Potresti aver visto proteine del cricket in varie forme, farina, patatine, barrette o persino offerte intere come prelibatezza. Questa tendenza si è lentamente infiltrata nella nostra cultura, sebbene la storia dell'entomofagia, la pratica di mangiare insetti, risalga all'VIII secolo a.C. A livello globale gli insetti più comunemente consumati sono i coleotteri (31% del totale degli insetti consumati); bruchi (18 percento consumato); api, vespe e formiche (consumate per il 14%); e cavallette, cavallette e grilli (il 13% consumato). Con la popolazione mondiale destinata ad aumentare a nove miliardi di persone entro il 2050, gli insetti commestibili possono aiutare a soddisfare la crescente domanda di cibo. Ecco cinque motivi per cui mangiare insetti potrebbe essere qualcosa che dovresti prendere in considerazione.
Toby Amidor è il proprietario di Toby Amidor Nutrition e autore di best-seller di Smart Meal Prep for Beginners, The Easy 5-Ingredient Healthy Cookbook, The Healthy Meal Prep Cookbook e The Greek Yogurt Kitchen.
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Secondo un articolo del 2013 pubblicato in Nutrizione molecolare e ricerca alimentare, i ricercatori hanno concluso che gli insetti specificamente dell'ordine degli ortotteri, che includono cavallette, grilli e locuste, sono particolarmente ricchi di proteine e sono una preziosa fonte proteica alternativa. La proteina nella maggior parte degli insetti commestibili è di alta qualità e fornisce gli amminoacidi essenziali.
Inoltre, un articolo del 2017 pubblicato in Revisione nutrizionale ha scoperto che in base al peso fresco, il contenuto proteico degli insetti commestibili varia dal 7 al 48 percento, che è paragonabile al contenuto proteico a peso libero di gamberetti (13-27 percento), tilapia (16-19 percento) e manzo ( 19-26 percento).
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Sebbene la qualità del grasso sia variabile tra le specie di insetti ed è anche influenzata da ciò che gli insetti sono stati nutriti, sono ciò che mangiano, gli insetti possono essere una fonte di grassi sia polinsaturi che monoinsaturi. Tuttavia, è improbabile che siano una fonte significativa di acidi grassi polinsaturi a catena lunga acido docosaesaenoico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA), che sono ancora i più abbondanti nei pesci grassi come salmone e tonno.
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Gli insetti hanno un esoscheletro costituito da chitlin. Questo complesso polisaccaride è riconosciuto dal corpo umano come una fibra alimentare, il che significa che viene fatto passare attraverso il tratto gastrointestinale senza essere digerito.
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Un articolo del 2013 in Nutrizione molecolare e ricerca alimentare ha esaminato 236 nutrienti degli insetti e ha scoperto che gli insetti sono ricchi di diversi micronutrienti come rame, ferro, magnesio, manganese, fosforo, selenio e zinco, oltre a diverse vitamine del gruppo B tra cui riboflavina, acido pantotenico e biotina. Inoltre, in alcuni casi, contengono anche acido folico.
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Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, il consumo di insetti forestali commestibili è stato collegato alla gestione e conservazione sostenibile delle foreste. Gli scienziati hanno proposto di mangiare insetti come un modo per ridurre le emissioni di gas serra e per affrontare la carenza di cibo a livello mondiale.
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