Una classica storia americana

Foto di Per Bernal

"Non vedo l'ora di vedere come cresce la divisione del fisico classico", dice Arash Rahbar mentre guida a Long Island mentre si reca a un appuntamento di chiropratica. “Penso che crescerà immensamente. Probabilmente vedremo alcuni dei ragazzi più geneticamente dotati che abbiamo visto in due decenni uscire dal legno. Lo vedo già. I ragazzi stanno facendo due, tre spettacoli di fisico classico, diventando professionisti, cercando di qualificarsi per l'Olympia, e una manciata di loro ha, letteralmente, dall'oggi al domani."

Rahbar ha ragione. A parte i bodybuilder familiari degli anni passati, come Darrem Charles, Stan McQuay e Danny Hester, il fisico classico ha portato nello sport alcuni concorrenti freschi e formidabili. Ironia della sorte, con due importanti vittorie IFBB nella divisione a maggio 2016 (Pittsburgh Pro e New York Pro) e un 2 ° posto finale sul palco dell'Olympia 2016, il più formidabile di questi nuovi nomi è proprio così, avete indovinato, Arash Rahbar.

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 ALPHA IN FORMAZIONE 

Molto prima dell'inizio del progetto di rinascita del fisico classico della IFBB (annunciato ufficialmente nel 2015) è arrivata la rivoluzione iraniana del 1979. Questo è ciò che ha spinto la famiglia Rahbar a lasciare Teheran a Long Island, New York, nel 1981. Arash aveva solo un anno.

Come molti futuri bodybuilder, era atletico da bambino, ma non attraverso i tipici sport americani come il baseball, il football o il basket. Il padre di Rahbar, Saeid, era un artista marziale, quindi Arash gravitò naturalmente verso gli sport da combattimento, iniziando con il judo e poi entrando in altre discipline come l'aikido, il taekwondo e il Tang Soo Do.

"Gli sport americani mi erano molto estranei", dice Rahbar, cresciuto a Great Neck. “Non ho davvero imparato le regole dei giochi da giovane. Alla fine ho giocato a football americano al liceo, e ricordo di essere sceso in campo e di non sapere nemmeno cosa fosse un primo down. Ma ero atletico. Ho iniziato le arti marziali in giovane età e le ho praticate fino alla tarda adolescenza. Credo che questo mi abbia davvero dato un'ottima base per il bodybuilding a causa della forza nelle mie gambe, in particolare nei miei rapitori. Le mie gambe vengono sempre condizionate prima della parte superiore del corpo, cosa molto rara per i bodybuilder. Lo attribuisco in parte all'esplosività delle arti marziali."

A parte il fisico, queste prime attività hanno beneficiato anche mentalmente di Rahbar. La disciplina attraverso le arti marziali non è solo un cliché; è vero.

"È assolutamente reale", dice. “Mio padre era molto disciplinato attraverso le arti marziali e piuttosto duro con me per quanto riguarda le aspettative. Ero un ottimo artista marziale, ma trovava sempre difetti. Quindi sono diventato un perfezionista e questo mi ha trasformato in una macchina rispetto ad altri ragazzi. I ragazzi della mia età non facevano sul serio su niente."

Il secondo amore di Rahbar, almeno per quanto riguarda lo sport, era il bodybuilding. Le sue prime influenze in questo settore non provenivano da casa, ma da perfetti sconosciuti: uomini come Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger e Bruce Lee, che avrebbe visto nelle riviste e in televisione. "Da tipo, 8 o 9 anni", dice Rahbar, "ero infatuato della muscolosità, quell'immagine di maschio alfa."

Quell'infatuazione lo ha portato a sollevare pesi. Rahbar aveva solo 11 anni quando ha iniziato ad allenarsi. Non era istruito riguardo all'allenamento di resistenza e mancava di attrezzatura, ma aveva una barra EZ-curl, alcuni piatti e un refrigeratore per bevande nella sua cantina a casa, e questo era abbastanza per iniziare. Ha usato il frigorifero come panca e i suoi allenamenti includevano poco più di curl e distensioni su panca. "Non avevo idea di cosa stessi facendo", dice.

Ben presto le cose cambiarono, alimentato da un intenso desiderio di aggiungere muscoli e grazie alla lettura di ogni pubblicazione di bodybuilding su cui riusciva a mettere le mani, a volte leggendo una singola rivista 10 volte. A 13 anni Rahbar si allenava nella sala pesi del liceo. A 15 anni aveva un abbonamento a una palestra ed era "culturismo completo" (parole sue). A 17 anni, probabilmente sarebbe potuto salire sul palco e gareggiare se avesse voluto.

"Quella disciplina dalle arti marziali si è trasferita al bodybuilding", dice Rahbar. "A quel tempo al liceo, non avendo nessuno che mi facesse da mentore, ho fatto di tutto per assicurarmi di avere abbastanza proteine. Anche se non sapevo cosa stavo facendo, mangiavo cinque pasti al giorno, prendevo la creatina e mi alzavo sei giorni alla settimana durante l'estate, quando tutti gli altri si ubriacavano. Mi sono infatuato dei bodybuilder degli anni '90: Kevin Levrone, Shawn Ray, Ronnie Coleman, Dorian Yates. Sono ancora i miei preferiti."

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Quando qualcuno di cui non hai mai sentito parlare vince una competizione importante, come ha fatto Rahbar quando ha vinto la divisione del fisico classico ai Pittsburgh Pro e New York Pro nel maggio 2016, la domanda tipica è: "Da dove viene quel ragazzo?“Per quanto riguarda gli sport fisici, la risposta è sempre la stessa: veniva dalla palestra.

Rahbar ha gareggiato per la prima volta all'età di 33 anni, ma era tutt'altro che un principiante. Si era allenato e messo a dieta come un bodybuilder per tutta la sua vita da adulto. Si allenava regolarmente alla Powerhouse Gym di Bev Francis a Long Island e si allenava almeno una volta all'anno per l'estate o per le vacanze. Aveva anche numerosi amici che erano concorrenti NPC e IFBB.

Forse era solo troppo impegnato per salire sul palco. Nonostante la sua passione per il bodybuilding, Rahbar non ha mai lavorato nel settore del fitness. La sua famiglia possedeva un ristorante persiano, quindi ha aiutato con l'attività in tutte le sue funzioni - cameriere, cameriere, manager, qualunque cosa fosse necessaria - prima di possedere il suo ristorante. Per un certo periodo è stato agente di cambio a New York, avendo superato gli esami di serie 7 e 63 all'età di 17 anni. Attualmente, il suo lavoro quotidiano è nel settore immobiliare, dove rimodella, sviluppa e gestisce immobili nel settore a uso misto.

"Con me è stato davvero strano", dice Rahbar. “Ho fatto bodybuilding per 18 anni senza spettacoli. Non ho mai gareggiato. Ho sempre continuato a rimandare. Ero OCD con il mio mangiare e l'allenamento. Sono sempre stato molto meticoloso con le mie proteine. Non credo di aver saltato un pasto in 15 anni. Finalmente sono arrivato a gareggiare nel 2014. Ho sempre voluto competere come bodybuilder, ma non ero a quel livello. Quindi sono andato per il fisico maschile."

È stato subito dominante, vincendo il titolo di fisico maschile assoluto nel suo primo spettacolo, il Bev Francis Atlantic States Championships nel giugno 2014. Due settimane dopo è sceso al 12 ° posto nel Team Universe; col senno di poi, sembra un'anomalia, poiché poco dopo ha vinto la classifica generale ai Campionati del Nord America per guadagnare la sua tessera IFBB pro. "Una volta che è successo", dice, "sono stato agganciato."

Rahbar ha gareggiato in tre spettacoli di fisico come professionista senza riuscire a qualificarsi per l'Olympia, ammettendo ora che non sembrava al meglio in quelle gare e stava "ancora aggiustando le cose."Le cose sono cambiate quando l'IFBB ha annunciato la sua nuova divisione del fisico classico alla fine del 2015. Rahbar ha improvvisamente trovato la sua timoneria, una competizione che gli ha permesso di abbracciare le sue radici di bodybuilding e di liberarsi dei pantaloncini da surf senza dover aggiungere alcuna taglia indesiderata.

"Quando hanno annunciato il fisico classico, non era nemmeno una domanda", dice Rahbar. “Immediatamente ci sono saltato addosso. La divisione classica è stato un sogno diventato realtà per me. Amo il bodybuilding aperto. Volevo assomigliare a Ronnie Coleman per anni. Ma non voglio più diventare così pesante."

Rahbar ha subito scosso i ranghi del Classic con le sue vittorie a Pittsburgh e New York. La sua prossima competizione, ovviamente, è stata la Classic Physique Olympia del 2016. Era uno dei favoriti nettamente in entrata, ma la pressione non sembrava arrivare a lui.

"Essere un favorito non cambia affatto la mia mentalità", dice Rahbar. “La gente mi chiedeva: 'Come ti sei sentito quando sei diventato professionista?'Mi sono sentito come prima. 'Come ti sei sentito quando hai vinto Pittsburgh e New York?'Mi sentivo orgoglioso, ma il mio obiettivo dopo Pittsburgh era al 100% su New York. Non ho festeggiato. E la mia attenzione dopo New York era al 100% sull'Olympia. Sì, ho vinto questi due spettacoli. C'è una manciata di noi in prima fila. Tutto dipende solo da come appaiono tutti in un dato giorno. Non pensavo a me stesso come se fossi il miglior ragazzo diretto all'Olympia. Non guardo altri concorrenti; non ho mai. Mi concentro su me stesso."

 5 DOMANDE SCOTTANTI 

FLETTERE: Hai giocato a calcio al liceo. Quali posizioni hai giocato?

ARASH RAHBAR: "Ho giocato in entrambi i modi al liceo - il calcio" iron man "- e in realtà ho giocato in linea offensiva e difensiva. Ero abbastanza forte per l'allenamento. Ero molto veloce e non ero molto pesante, quindi dovevo davvero essere un linebacker o un running back. Anch'io ho seguito la pista al liceo. Ho fatto la staffetta 4 × 100 metri, i 100 me i 200 m.

FLETTERE: Pensi che avere un background atletico avvantaggi il tuo fisico ora?

ARASH RAHBAR: "Decisamente. Rispetto ai miei amici che gareggiano che non erano atleti, i loro corpi non scorrono così bene, non sono così forti e sono più inclini agli infortuni. La maggior parte dei bodybuilder che vedi che hanno un background atletico, come Phil Heath, sono ben sviluppati e sono solo molto solidi e forti."

FLETTERE: Qual è il tuo approccio generale alla formazione?

ARASH RAHBAR: “Sono cresciuto guardando i video di Dorian Yates e Ronnie Coleman. Tutto quello che so è allenarmi finché non puoi uscire dalla palestra. E so che tutti parlano così, ma non lo fanno. Credo in un'intensità molto alta e un volume molto basso. Sentirai ragazzi dire che non puoi allenarti troppo, ma se vuoi allenarti in modo pesante e intenso, non durerai più di due esercizi. Questo è solo un dato di fatto. Posso allenarmi pesantemente e duramente per tre o quattro ore, nessun problema, ma so meglio. Non credo affatto nelle cose leggere, superserie e fantasiose."

FLETTERE: Sei più felice nel fisico classico di quanto non fossi nel fisico maschile?

ARASH RAHBAR: si. Non mi piaceva molto il fisico degli uomini. In fondo sono un bodybuilder. Ma non parlo male di nessuna divisione. Sono tutti fantastici di per sé. Il fisico degli uomini è stato fantastico per questo sport. Ha portato così tante nuove persone in esso."

FLETTERE: Non hai iniziato a gareggiare fino all'età di 33 anni. Hai intenzione di restare per un po 'nello sport??

ARASH RAHBAR: "Si. Non smetterò mai di mangiare o allenarmi in questo modo. Non mi alleno e non mi alleno per competere. Faccio concorrenza perché mi capita di fare una dieta e di allenarmi in questo modo. Voglio essere il signor. Olympia non solo perché sono competitivo e voglio la corona, ma sento di avere molto da offrire allo sport e ai giovani in particolare, non solo dalla mia conoscenza della dieta e dell'allenamento da oltre 22 anni, ma anche solo il modo in cui Porto me stesso e la mia visione verso lo sport e la vita in generale. Le persone vogliono essere famose e vogliono essere Mr. Olympia solo per essere sulla copertina delle riviste, ma in realtà non aiutano affatto le persone che le ammirano. E le persone che li guardano non li conoscono davvero. È solo questa falsa immagine. Potrei sbagliarmi, ma sento che questo manca nel nostro sport." - FLETTERE