Fin dalla notte dei tempi, l'uomo ha sostituito la competizione atletica al combattimento come mezzo per determinare in sicurezza la struttura e l'organizzazione del gruppo. La corsa, il lancio e il sollevamento sono stati la base per lo sport individuale e hanno tutti componenti unici che si riducono allo sviluppo regionale.
Molti di noi godono di una pratica che esiste dai tempi degli uomini delle caverne ed è diventata un'usanza organizzata per oltre 1.000 anni: il sollevamento delle pietre. Una pietra può rimanere invariata per millenni, consentendo a un atleta di ottenere una vera misura di forza rispetto ai suoi antenati da tempo immortale. La società ha dimostrato che le persone bramano la concorrenza, ed è ancora più apprezzata quando crea una tradizione che può abbracciare periodi di tempo estremi.
Lo sport dell'uomo forte ha alcune radici nelle tradizioni vichinghe. I norvegesi erano conosciuti in tutta Europa e nel Medio Oriente come guerrieri enormi e feroci. Questa reputazione è leggermente meno precisa, poiché la pesca e l'agricoltura costituivano la maggior parte delle loro attività quotidiane. Per garantire che tutti coloro che erano sul peschereccio appartenessero effettivamente, un villaggio ha stabilito una serie di pietre di pesi crescenti. Per ottenere una posizione su una barca e per ottenere un lavoro migliore, il vichingo avrebbe bisogno di sollevare una certa pietra per dimostrare il proprio valore. Le pietre potrebbero essere etichettate come deboli, inutili, a metà e piena forza. Secondo la tradizione, per guadagnare il massimo della fatturazione una pietra dovrebbe pesare un minimo di 341 libbre e quindi essere sollevata all'altezza dei fianchi. Anche oggi, questa è una sfida per molti uomini forti addestrati.
Oltre 200 anni fa, il villaggio islandese di Husafell divenne sede di una pietra con lo stesso nome che fu presentata nel concorso World's Strongest Man del 1992. La pietra da 409 libbre viene trasportata per la distanza in una gara, ma tradizionalmente sarebbe camminata intorno a un recinto di capre. Puoi persino viaggiare in Islanda e provare tu stesso l'impresa; se hai una catena posteriore in ferro e il cardio in tinta. Quando ho chiesto al pro Strongman in pensione Andy Vincent della sua esperienza, ha risposto:
“È difficile esprimere a parole quella sensazione. C'è qualcosa di antico e magico in Islanda, e questa pietra in particolare. Gli uomini più forti che hanno camminato su questo pianeta hanno portato quella pietra. Di tutte le mie esperienze e realizzazioni negli sport di forza, questa è quella di cui sono più orgoglioso."
La tradizione fu portata avanti in Scozia secoli dopo, dove un ragazzo avrebbe dimostrato la sua virilità sollevando una certa pietra. Le pietre McGlashen, Inver Stone e Dinnie esistono ancora oggi e sono state anche presentate in moderni concorsi internazionali. Con la diffusione dell'usanza, i gallesi adottarono i tradizionali test di forza con le pietre e iniziarono a usarli anche per esercizi regolari e rafforzamento. I soldati sono stati testati sulle capacità atletiche, inclusa la capacità di sollevare pietre.
Mentre le pietre sono più spesso associate agli anglosassoni, allo stesso tempo in Giappone era in corso un'eredità di sollevamento di pietre molto più grande. Chikaraishi era il nome dato alle pietre di forza che erano comuni nell'800 per i rituali religiosi shintoisti e le gare di forza. Ci sono oltre 14.000 di queste pietre nei templi sparsi in tutta l'isola e il governo ne ha messi da parte 300 come pezzi importanti della cultura giapponese. Questo era uno sport molto diffuso tra le persone in Giappone, poiché le pietre possono essere ottenute anche dai più poveri della società. Seguendo un percorso simile ai vichinghi, le pietre più pesanti furono sollevate a varie altezze. Una pietra da 150 libbre può essere premuta sopra la testa, ma una potente pietra da 529 libbre può essere sostenuta con manici in corda e portata a distanza! La città di Soja ospita ancora una gara annuale di sollevamento delle pietre.
Lo sport moderno ha due tipi di contesto molto eccitanti in cui viene visualizzato: il suddetto uomo forte (su cui tornerò) e nei Paesi Baschi al confine tra Francia e Spagna. Questa gara di spalla di pietra vede gli atleti testa a testa che sollevano pietre sulla spalla per il maggior numero di sollevamenti in un periodo di tempo. Le pietre hanno forme diverse: cilindriche, rettangolari, cubiche e arrotondate. Durante una gara le pietre più pesanti caricate peseranno 467 libbre, un'impresa degna delle competizioni internazionali di oggi. La storia di questo sport si è persa, ma ha le sue radici nella vita contadina e comprende anche eventi come il tiro alla fune e la marcia del contadino.
Lo sport moderno è stato introdotto nell'evento "Stones of Strength" al concorso World's Strongest Man del 1986 ed è stato vinto dalla leggenda Jon Pall Sigmarsson. L'ultima pietra di McGlashen è stata fatturata a un "22 pietra inimmaginabile" o 308 libbre. Oggi questa è la luce, prima pietra in molti concorsi. Ora è comune vedere le pietre bene nella gamma di 400 libbre sollevate più in alto e più velocemente di appena 30 anni fa. Gli attuali record di pietra moderna di oggi sono strabilianti rispetto agli ascensori antichi:
Questa più grande prova della forza di tutto il corpo continuerà a essere l'evento caratteristico di una gara di uomini forti. Personalmente, mi piacerebbe vedere un concorso che fosse tutto pietre, con una rappresentazione di tutte le antiche discipline:
Non ho dubbi che gli atleti Strongperson accorrerebbero per essere incoronati il primo campione tutto pietra. La folla può riferirsi alle dimensioni e al peso di questi oggetti visivamente intimidatori e, soprattutto, possono effettivamente provare a sollevarli da soli con un minimo di istruzioni. Questo evento senza tempo è atteso da tempo!
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