Questa è un'ode alla ragazza che potrebbe letteralmente sollevare suo marito sopra la sua testa.
Con giovani femministe e alleate che sollevano icone della vecchia scuola come Ruth Bader Ginsburg (alias The Notorious RBG) e Rosie The Riveter, c'è una figura potente che non dovrebbe essere dimenticata: Abbye "Pudgy" Stockton.
La ragazza originale di Muscle Beach, Stockton, ha aperto la strada alle donne nel fitness. Una delle prime donne di ferro, ha iniziato ad allenarsi molto prima che le diete drastiche o le star del fitness femminile e dei social media potessero mai essere immaginate. Per Stockton, il fitness era semplicemente appagante: le è capitato di trasformarlo in una carriera lucrativa e leggendaria.
Ma non è iniziato in questo modo.
Nata Abbye Eville a Santa Monica, in California, nel 1917, Stockton è cresciuta in un'epoca in cui le donne erano scoraggiate da qualsiasi attività fisica che le rendesse "poco femminili."Questo includeva la maggior parte degli sport e, ovviamente, il sollevamento pesi. Durante il liceo, Stockton, soprannominata "Pudgy" da bambina da suo padre a causa del suo peso, lavorava solo nella privacy della sua camera da letto. Negli anni '30 ha lavorato come operatore telefonico. Crescendo irrequieta con il suo lavoro d'ufficio, ha deciso di portare il suo sollevamento pesi al livello successivo spostandosi fuori dalla sua camera da letto e su Muscle Beach. Il coraggio che questa giovane donna possedeva per pavoneggiarsi sulla famosa spiaggia di Santa Monica, circondata da artisti del calibro di Joe Gold e George Eiferman, e l'ascensore è sbalorditivo.
La Stockton si sarebbe alzata con il suo futuro marito, Les Stockton, che era studente alla UCLA. Insieme avrebbero eseguito ginnastica e imprese di forza sulla spiaggia, inclusa Abbye che sollevava il marito di 180 libbre sopra la sua testa mentre faceva una verticale. Un'altra routine che avrebbero eseguito a Muscle Beach sarebbe stata Les che solleva Abbye sopra la sua testa mentre solleva 100 libbre. bilanciere.
Stockton ha descritto i suoi sentimenti iniziali di insicurezza a Muscle Beach e come li ha superati, dicendo che la padronanza della verticale è stato un punto di svolta importante per lei, secondo il libro LA Sports: gioco, giochi e comunità nella città degli angeli di Wayne Wilson e David K. Wiggins.
Nel libro, è stata citata dicendo che alla fine è cresciuta fino a trovare l'atmosfera a Muscle Beach infinitamente stimolante. "Forse stavamo imparando le nostre acrobazie l'uno dall'altro, ma volevamo comunque fare le cose perfettamente, per rendere i movimenti impressionanti e belli ... Tutti gli altri erano così bravi, ho sentito che dovevo essere perfetta anch'io", ha detto.
In piedi a 5'2 "e con un peso di 115 libbre, i record personali di Stockton includono 100 libbre. stampa, 105 lb. strappare e 135 libbre. pulito e scattante, secondo Barbend.com.
Il sollevamento pesi per le donne non era l'unico aspetto della cultura su cui Stockton aveva avuto un impatto; ha anche cambiato il gioco per i costumi da bagno. Sentendosi limitata dai tradizionali "costumi da bagno" dell'epoca, Stockton e sua madre hanno progettato costumi da bagno a due pezzi che sarebbero stati più facili da sollevare per lei. Come ci sono riusciti? La madre di Stockton ha letteralmente strappato il reggiseno attillato dalla parte superiore di un vestito. In un'intervista del 1988 con il Los Angeles Times, ha ricordato questo momento, dicendo: "Non potresti comprare un due pezzi, quindi mia madre ha strappato un vecchio reggiseno per usarlo come modello."
Quanto è stato hardcore?
Nel 1944, Stockton ha continuato a scrivere una colonna per le donne nella popolare pubblicazione di fitness, Forza e salute-intitolato appropriatamente "Barbelles", che ha continuato a produrre per un decennio. Si potrebbe obiettare che questo rende Stockton non solo una delle originali donne di ferro, ma anche una delle prime "influencer" del fitness femminile. Tutte le personalità del fitness dei social media di oggi hanno molto per cui ringraziarla.
Prima di Stockton, le donne che si erano sollevate erano tutte delegate a spettacoli di baraccone nel circo, e la maggior parte erano disumanamente grandi. Ha dimostrato che la forza e la forma fisica non dovevano sembrare disumane per essere impressionanti o stimolanti.
È stata la prima donna a mostrare al mondo che il fitness e la femminilità tradizionale non si escludevano a vicenda. Ciò si rifletteva nella cultura delle ragazze pinup della seconda guerra mondiale e del dopoguerra, con scatti che mostravano queste donne che occasionalmente si allenavano. Le donne di tutti i giorni cercavano di emulare queste icone, secondo Venere con bicipiti: una storia pittorica di donne muscolose di David Chapman.
Per tutti gli anni '40, Stockton posò con i migliori bodybuilder maschi dell'epoca, tra cui Steve Reeves e John Grimek. Secondo il Los Angeles Times, è persino apparsa sulla copertina di oltre 40 riviste.
Dopo la seconda guerra mondiale, Stockton ha aperto una palestra per donne su Sunset Boulevard, che si è espansa in altre due località in California, e alla fine ha collaborato con il sig. America, John Farbotnik, nel 1952. Nel 1947, lei e suo marito hanno ospitato la prima competizione di sollevamento pesi per donne approvata dalla Amateur Athletic Union. Quello stesso anno, Cultura fisica la rivista ha premiato Stockton con il Miss Physical Culture Venus Award.
Stockton non ha mai avuto paura di spingere i confini e parlare contro coloro che non credevano in lei. "La gente diceva che se le donne si allenassero, sarebbero diventate mascoline o non sarebbero state in grado di rimanere incinta", ha detto in Sports Illustrated Women nel 2002. “Abbiamo riso solo perché sapevamo che avevano torto."
Les e Abbye sono rimasti sposati per tutta la vita e hanno avuto una figlia insieme. Les Stockton è morto nel 2004, con Abbye a seguito di Alzheimer nel 2006 all'età di 88 anni.
Abbye Stockton sarà sempre ricordata come una delle donne di ferro originali e la regina di Muscle Beach che ha ispirato le donne di tutto il mondo ad uscire e sollevare.
Leggi di più: Il necrologio del Los Angeles Times ad Abbye Stockton
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