La risata di Kym Dekeyrel è contagiosa.
Stiamo chiacchierando al telefono della sua vorticosa carriera competitiva nel CrossFit e, mentre descrive la sua prima esperienza in gara, intona una frase che ora le assocerò per sempre: "La vita è un palcoscenico."
Non è un sentimento sorprendente proveniente da una donna che ama ballare da quando aveva tre anni. Kym ha conseguito la laurea in danza e un minore in kinesiologia presso la San Jose State University e ha lavorato per una compagnia di balletto fino a vent'anni. Ma è sorprendente da qualcuno che aveva bisogno di nascondere una disabilità visiva, una condizione degenerativa chiamata retinite pigmentosa, per fare ciò che amava.
“È stato portato via tutto."
Il mondo della danza non perdona. Nelle audizioni, dice, "avrei potuto essere la migliore ballerina in quella stanza e sarei stata tagliata in un istante" se avessero saputo delle sue condizioni. Questo ambiente in cui era necessario ridurre al minimo o nascondere la sua menomazione per poter ballare era difficile, ma non ha smesso di ballare fino a quando non le è stato diagnosticato il lupus e l'artrite reumatoide intorno ai venticinque anni.
A quel punto, la sua vita da ballo era finita. Per tre anni, Kym fu così malata da riuscire a malapena a camminare; dolore articolare costante, infiammazione generale, problemi di circolazione e l'assunzione di farmaci chemioterapici rendevano la vita estremamente scomoda.
Un drastico cambiamento nella dieta aiutò Kym a tornare all'attività fisica; è stata anche in grado di avere il suo secondo figlio. Ma la corsa e il salto che le piaceva di nuovo furono di breve durata. Dopo aver mangiato accidentalmente qualcosa con glutine, Kym ha avuto un'insufficienza epatica, ha subito diversi interventi chirurgici per tentare la riparazione del fegato e quasi è morta per emorragia interna.
Quando Kym si è svegliata dall'ultimo intervento chirurgico, la sua vista era diventata completamente bianca. Era cieca. “Ho sempre pensato che essere totalmente cieco significasse [vedere] il nero, ma ho imparato in modo diverso. Ho pensato che forse avrei riacquistato la visione che avevo prima dell'intervento ... ma non è mai tornata ", dice. “Ora devo solo essere il campione cieco del mondo di CrossFit!"
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È stato suo marito, Adam, a presentarla al CrossFit quattro anni fa. Un membro di lunga data di CrossFit Myo a San Jose, Adam le ha detto una mattina, dopo un lungo periodo di poca attività, "E a proposito, oggi andrai a CrossFit."
La risposta di Kym: “No, non lo sono."Non credeva che ci fosse un modo per lei di allenarsi in una palestra in sicurezza, e mentre le lacrime sono state versate, Adam non si è mosso.
Kym ha fatto la sua prima lezione di CrossFit e il resto era storia. "Ho preso fuoco", dice.
Kym è molto grata per il suo background di danza ora come atleta. Tutta la propriocezione (il senso di dove si trova il tuo corpo nello spazio) e l'equilibrio che ha sviluppato ora la stanno aiutando a eseguire i WOD.
Circa due anni dopo la sua prima lezione, Kym si iscrisse alla sua prima competizione, un lancio di partner tenutosi in una palestra CrossFit locale, ed è qui che Kym è decollata. "È stato così incredibilmente liberatorio", dice di essere di nuovo sotto i riflettori.
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L'evento finale è stato un sollevamento massimo e Kym ha chiesto al suo giudice di indicarla dove gli spettatori stavano guardando. Adam, che funge da guida quando gareggia, le ha urlato mentre il tempo scorreva, "Non importa!"Ma importava a Kym.
“Mi ha dato la stessa sensazione dell'esibizione della danza."
È stato solo più tardi che Kym ha appreso della divisione Adaptive a Wodapalooza, e questo l'ha portata a esibirsi nelle qualificazioni e competere ai WheelWOD Games a Toronto nel 2019. Descrive l'esperienza come "magica", sebbene abbia appreso di aver presentato una sfida unica ai programmatori di WheelWOD.
"Ero l'unica persona cieca nella divisione", condivide, dopo aver appreso che la divisione per i disabili visivi è programmata per gli atleti che hanno una certa quantità di vista. Ridiamo in modo sfrenato mentre descrive la necessità di lanciare palle da baseball per la precisione in un evento. “Abbiamo capito più tardi che avrei fatto meglio se non avessi nemmeno lanciato la palla."
Le ispirazioni di Kym per la competizione includono i suoi compagni atleti adattivi. Dopo aver incontrato un giovane uomo con un braccio solo nella sua palestra che è stato ispirato da Logan Aldridge, l'uomo armato più in forma del 2019 sulla Terra, per scendere dal divano e raggiungere una palestra CrossFit, Kym ricorda di aver pensato che non aveva quell'atleta cieco per guardare in alto, per dire 'se possono farlo, allora posso farlo anch'io.'
"Ma potrei essere quello" per qualcun altro, dice.
Non vede l'ora di far parte di ciò che porta più atleti ciechi a questo sport. “Volevo far parte di tutti coloro che imparano di più sugli atleti non vedenti. Ero così potenziato da questo."
Kym è anche ispirata da suo marito, Adam, e dai loro due figli, Cooper ed Easton. Kym adora il fatto che “pensano che sia bello che la mamma sia cieca. Perché ho sempre temuto che sarebbero stati imbarazzati."Per quanto riguarda Adam," La maggior parte delle volte crede in me più di quanto io creda in me."
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Essendo un'atleta completamente cieca che gareggia in una divisione in cui la maggior parte degli atleti avrà una visione, sarebbe facile per Kym trovare scuse o lamentarsi del suo posizionamento per vincere. Ma la filosofia personale di Kym le fa dire: "Sarò sempre la più cieca nella mia divisione, quindi ora devo solo batterli tutti. Indipendentemente. Quello è il piano."
Crede che il segreto del successo sia multiforme: non dispiacersi per noi stessi, divertirci, goderci l'esperienza piuttosto che i risultati e trovare modi per superare i nostri 'non posso.'La fiducia in se stessi fa molta strada. Lavora anche per "mantenere una prospettiva di gratitudine ... [perché] questo treno KymPossible non durerà per sempre."
Non ho mai visto un sollevamento olimpico. Non ho mai guardato un video di me stesso per analizzare il mio percorso al bar o migliorare la mia tecnica. Vedo solo parole ... Tante parole. Assorbo le parole, le metto in movimento, le modifico, riprovo, butto via le parole, mi rendo conto che non ho capito affatto e ascolto più parole.
C'è soggezione nella sua voce mentre parla delle sue esperienze con CrossFit e le competizioni: "Con la danza, mi sono nascosto di essere ipovedente il più possibile, ero così imbarazzato o vergognoso. Non potrei dirlo alla gente, perché ti punirebbero per questo. Avere persone che lo celebrano è fantastico."
Siamo felici di vederti prosperare sotto i riflettori, Kym, e continuare a spianare la strada agli atleti del futuro.
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