Gli atleti si rivolgono sempre più alla cannabis, in particolare al cannabinoide CBD non psicoattivo, per qualsiasi cosa, dal sollievo dal dolore alla riduzione dell'ansia. La ricerca sta trovando prove dei benefici terapeutici del CBD. E mentre il governo federale rimane lento nel cambiare le sue opinioni, altri organismi di regolamentazione stanno iniziando a riconoscere il potenziale del CBD per favorire la ripresa.
Nel settembre 2017, la World Anti-Doping Agency, una fondazione avviata dal Comitato Olimpico Internazionale per monitorare l'uso di droghe nello sport, ha annunciato che stava rimuovendo il CBD dal suo elenco di sostanze vietate. Mentre il CBD rimane vietato nella NFL e nell'atletica collegiale americana, NHL e MLB hanno politiche indulgenti nei confronti dell'uso di cannabis, concentrandosi invece sul divieto di droghe che migliorano le prestazioni. Anche la NBA, che storicamente è stata rigorosa riguardo alle sue restrizioni sulla cannabis, sta iniziando a ripensare le sue politiche.
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Ci sono prove che il CBD riduce l'infiammazione, l'indolenzimento muscolare, gli spasmi muscolari e il dolore. Può anche aiutare con insonnia, depressione e ansia. È stato dimostrato che il CBD ha proprietà neuroprotettive, che potrebbero aiutare gli atleti con la malattia neurodegenerativa CTE. Il CBD potrebbe persino proteggere il cervello degli atleti dallo sviluppo di CTE, uno sviluppo potenzialmente rivoluzionario per gli atleti che praticano sport a pieno contatto, spiega Perry Solomon, M.D., Chief Medical Officer presso HelloMD, una startup dedicata all'educazione delle persone sulla marijuana.
"Il CBD viene esaminato per la sua capacità neuroprotettiva nei nervi stessi", spiega Solomon. “Impedisce che l'infiammazione che si verifica nei nervi venga costantemente colpita. La quantità di trauma che si subisce è ridotta al minimo perché si riduce l'infiammazione nelle cellule nervose."
Nonostante il potenziale del CBD per combattere la CTE, i medici dovranno vedere molte più ricerche prima di poter decidere in modo decisivo sugli effetti neuroprotettivi del CBD, afferma Jeff Chen, M.D./ M.B.UN., direttore della Cannabis Research Initiative presso il Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior presso UCLA.
"La ricerca sul ruolo dei cannabinoidi nel trattamento delle lesioni traumatiche correlate al cervello è incredibilmente preliminare, senza studi sull'uomo", afferma Chen. "Nel caso della CTE, le proprietà neuroprotettive dei cannabinoidi potrebbero teoricamente aiutare nella sua prevenzione, ma non ci sono stati studi su animali o umani che studino la cannabis o il CBD per prevenire la CTE", dice.
Agli occhi del governo federale, la marijuana rimane un farmaco con programma 1, che crea grandi barriere nelle licenze, nei finanziamenti e nell'approvazione del governo per gli studi. Per metterlo in prospettiva, anche l'eroina e il peyote sono classificati come programma 1 (il che significa che non vi è alcun potenziale per uso medico e un alto rischio di abuso) mentre la cocaina e la metanfetamina sono il programma 2 (il che significa che ci sono benefici medici, ma comunque ad alto rischio di abuso).
"Il problema più grande con tutto ciò che ha a che fare con la cannabis è la quantità di studi legittimi che possono essere fatti a causa della sua classificazione del programma 1", afferma Solomon. "La mia sensazione è che dovrebbe essere completamente de-programmato e trattato come alcol, dove devi dimostrare di avere più di una certa età ed è standardizzato in tutto il paese. È testato per i pesticidi e la forza e mostra cosa c'è dentro: terpeni, THC, CBD, ecc."
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Leggi l'articoloErich Anderer, M.D., capo della neurochirurgia presso il NYU Langone Hospital - Brooklyn concorda sul fatto che è necessario fare di più. "Il cannabidiolo sta ricevendo molta attenzione perché ci sono stati studi sugli effetti positivi della marijuana nel trattamento di vari disturbi psichiatrici e dolore, ma quel beneficio arriva senza intossicazione. Il problema è che in questo momento non ci sono prove scientifiche che funzioni negli esseri umani ", dice. "Dati i vantaggi teorici del CBD, incluso il trattamento degli spasmi muscolari, un sonno migliore e la stimolazione dell'appetito, è un argomento potenzialmente interessante da studiare per l'uso negli atleti sia in allenamento che come aiuto per il recupero."
Onestamente, non molto di quello che sappiamo. Finora, i ricercatori non hanno trovato alcun effetto collaterale negativo definitivo dell'uso del CBD. Mentre il principale composto psicoattivo della marijuana, il THC, provoca intossicazione e può portare a depressione e ansia con l'uso cronico, non è stato scoperto che il CBD stimoli questi effetti psicoattivi. Inoltre, il CBD viene spesso assunto per via orale o topica, quindi i problemi legati al fumo (come, ad esempio, la salute dei polmoni e della gola) non sono un problema.
Un pericolo del CBD, avverte Solomon, è che potrebbe produrre reazioni avverse ad altri farmaci. "Il CBD in dosi elevate, sto parlando di dosi molto elevate, centinaia di milligrammi, agisce nel fegato, in particolare in qualcosa chiamato sistema enzimatico del citocromo P450", spiega. “Questi enzimi scompongono vari farmaci. Quindi, se qualcuno sta assumendo una dose elevata di CBD, il CBD occupa spazio nel citocromo in modo che altri farmaci non si rompano come previsto. Ad esempio: preso con troppo CBD, il warfarin, anticoagulante, può rendere il sangue troppo sottile e causare problemi di sanguinamento."
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Leggi l'articoloUn altro avvertimento: se usi il CBD, conosci la sua fonte, dice Solomon. "Il CBD estratto concentra qualsiasi cosa nella canapa", il che è problematico "se proviene dall'estero e stanno usando pesticidi e sostanze chimiche quando lo coltivano."
E come con qualsiasi analgesico, mascherare il dolore durante l'esercizio può anche portare a lesioni peggiori, dice Chen.
"Ci sono prove sostanziali che i cannabinoidi come il CBD siano efficaci per il dolore cronico e ci sono prove preliminari per le proprietà antinfiammatorie del CBD", dice Chen. "Sebbene queste proprietà possano essere utili per il recupero, possono anche attenuare la risposta al dolore durante l'esercizio, il che potrebbe portare a lesioni da uso eccessivo."
Usare il CBD è una scelta personale. Sebbene studi esistenti abbiano scoperto che il CBD non crea abitudine e non sembra avere effetti collaterali negativi, abbiamo ancora molto da imparare. Per lo meno, potrebbe essere una promettente alternativa agli oppioidi, che si sono dimostrati estremamente pericolosi.
"Advil o Aleve è peggio del CBD in termini di possibili danni ai reni e ulcere gastriche", suggerisce Solomon. "Ma se un atleta è irremovibile nel non prendere nulla, allora il CBD non fa per loro."
Scott Chipman, fondatore e presidente di CALM, un'organizzazione no-profit contro la marijuana, ritiene che non ci sia spazio per le droghe nello sport: "Lo sport riguarda il successo, la ricerca del miglioramento, il massimo del proprio corpo e dei propri talenti. Qualsiasi uso di droghe per raggiungere un obiettivo fisico rende lo sforzo falso."
La decisione della WADA non significa esattamente che stiano abbracciando la cannabis e il THC continua ad essere vietato. "La rimozione del CBD dall'elenco proibito dell'Agenzia mondiale antidoping non è dovuta al riconoscimento che potrebbe avere benefici o che non abbia effetti negativi", spiega Chen. Piuttosto, la rimozione del CBD dall'elenco segnala un "riconoscimento che non è un farmaco che migliora le prestazioni",
Almeno un aspetto dell'attuale legislazione americana sulla marijuana è chiaro: è davvero dannatamente confuso.
Due organi direttivi definiscono le nostre leggi federali sulla marijuana: la Drug Enforcement Agency (DEA) del Dipartimento di Giustizia (DOJ) e la Food and Drug Administration (FDA). La marijuana è ancora illegale a livello federale a tutti i livelli ai sensi del Controlled Substances Act. Ma gli stati hanno anche il diritto di creare le proprie leggi sulla cannabis, e attualmente, 22 stati hanno legalizzato la marijuana per uso medico mentre otto stati e Washington, D.C. hanno legalizzato la marijuana per uso ricreativo. A complicare ulteriormente la questione, i regolamenti, i limiti di trasporto e le restrizioni allegate a queste leggi variano da stato a stato. È molto da ricordare.
In che modo influisce sugli atleti che si allenano duramente?
Leggi l'articoloI dispensari di marijuana negli stati in cui la marijuana medica era legale erano ancora vulnerabili ai raid federali fino al 2013, quando il cosiddetto Cole Memo [PDF] ha creato una politica federale di non interferenza con gli stati che avevano legalizzato la marijuana fintanto che avevano regolamenti in vigore. Ma nel gennaio 2018, il procuratore generale Jeff Sessions ha annullato la politica.
Chipman è d'accordo con questi regolamenti. "Supportiamo il processo della FDA per determinare cosa è e cosa non è un farmaco", afferma. “Ci sono un paio di farmaci a base di cannabis approvati dalla FDA. Sono adeguatamente regolati, completamente testati con test in doppio cieco che dimostrano l'efficacia per disturbi specifici. Ci sono esami medici e storie prese, visite di follow-up e controlli stretti sulla potenza. Quando la prescrizione si esaurisce, devi farla ricaricare dando al medico l'opportunità di valutare l'efficacia e lo stato della tua condizione."
Anche se il tuo stato ha legalizzato la marijuana, è ancora illegale a livello federale, quindi l'uso di prodotti a base di cannabis è ancora un rischio. Puoi essere arrestato da un ufficiale federale, i datori di lavoro possono fare test antidroga per questo e spostarlo attraverso qualsiasi confine di stato è illegale. Sebbene le possibilità che un agente ti citi effettivamente per possesso di marijuana sono basse, dovresti assolutamente ricercare le normative sulla marijuana del tuo stato e rispettarle.
Attualmente, sembra che il governo federale stia mantenendo la sua posizione per mantenerlo illegale. La FDA ha uno standard di prova molto elevato quando si tratta di approvare i farmaci e anche in questo caso, approverà versioni molto ristrette e specifiche di farmaci (mai la cannabis nel suo insieme). Con i governi statali che iniziano a legalizzarlo di più e la percezione pubblica di esso sta cambiando, potrebbe esserci un cambiamento federale, ma se la recente mossa di Sessions è indicativa, la marijuana, CBD o altro, non sarà legalizzata sotto la sua sorveglianza in qualunque momento presto.
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