La prima volta che LaMonica Garrett ha scoperto il segreto per perseverare in un campo competitivo, era un giocatore di football del liceo con più un'attitudine che un'etica del lavoro. La sua famiglia si era trasferita da San Francisco a Los Angeles non molto tempo prima e si era trasferito con uno dei suoi amici in una scuola superiore dove pensava che il suo atletismo gli avrebbe guadagnato più visibilità. Invece, il suo amico è stato tirato su alla varsity e Garrett è stato trattenuto nella squadra della JV.
"Era colpa di tutti gli altri", dice. “Sono arrivato con un ego che dovevo controllare. Non stavo lavorando sodo. Pensavo che solo il mio nome mi avrebbe portato dentro."
Pochi attori che lavorano a Hollywood oggi hanno un nome mellifluo come quello di Garrett: i suoi genitori erano fan dell'ex quarterback degli Oakland Raiders Daryle Lamonica, e Garrett spera di continuare un giorno la tradizione nominando un figlio dopo il suo eroe d'infanzia, il quarterback dei 49ers Joe Montana. Ma è anche vero che pochi attori di successo hanno lavorato così duramente, sia negli allenamenti che nelle audizioni, per avere successo come ha fatto Garrett. All'età di 42 anni, dopo aver passato anni a scolpire il suo corpo e aver recitato in un ibrido di basket fatto per la TV chiamato Slamball, dopo aver lavorato in cortometraggi e aver interpretato piccoli ruoli in serie TV e film, Garrett ha finalmente preso la sua più grande occasione.
La star di "Designated Survivor" ha imparato da molte persone a Hollywood, ma questi 3 prendono la torta.
Leggi l'articoloInterpreta l'agente dei servizi segreti bravo e tosto Mike Ritter nel programma di successo della ABC Sopravvissuto designato, protagonista al fianco di Kiefer Sutherland. E attribuisce gran parte del suo successo a quella sveglia del liceo, che gli ha insegnato sia l'umiltà che la responsabilità e lo ha portato in palestra.
Il padre di Garrett era un giocatore di football semi-professionista a Chicago. Da quando Garrett è cresciuto vicino all'ex casa dei 49ers, Candlestick Park, è stato a lungo attratto da questo sport. Dopo non essere riuscito a raggiungere la varsity alla Burbank High School, ha iniziato a spingersi nella sala pesi, costruendo gli addominali titanici per cui è ora noto e diventando un giocatore eccezionale in attacco. È andato in un junior college di Los Angeles per un anno, dove l'unico posto aperto era al linebacker, quindi ha colpito la palestra ancora più forte, aumentando di volume per giocare la posizione. E dopo essersi trasferito nella centrale elettrica NAIA nello Stato centrale in Ohio, Garrett ha lavorato così tanto che l'allenatore della forza e del condizionamento della squadra gli ha dato la sua chiave per la sala pesi.
"Ci sono arrivato e il ragazzo di fronte a me [sulla tabella di profondità] era uno stallone, ma ho tenuto la bocca chiusa e ho lavorato. Si è infortunato la prima partita dell'anno e ho guidato la squadra nei contrasti ", dice. “È stata tutta la mia vita. Non sarò senza lavoro. E non mi fermerò finché non lo farò bene."
Garrett ha messo su 20 o 30 sterline al Central State, è cresciuto di qualche centimetro e ha iniziato a pensare alla NFL: il suo compagno di squadra Hugh Douglas era stato arruolato dai New York Jets nel 1995, quindi Garrett pensava che valeva la pena provare il calcio professionistico. Ha avuto un fantastico Pro Day di fronte a scout e allenatori: "Ricordo ancora i miei numeri: salto verticale di 37 pollici", dice, e ha fatto un paio di allenamenti con i Lions e Rams, ma non ha funzionato. Eppure Garrett non aveva finito di rincorrere i sogni a distanza: era sempre stato interessato a recitare una volta finita la sua carriera calcistica, quindi si è trasferito a Los Angeles e si è detto che avrebbe continuato fino a quando non ci fosse riuscito. Se attori come Samuel L. Jackson e Hugh Jackman potevano perseverare per anni prima di farcela, così poteva lui. "Questo è tutto", disse a se stesso. “Non ho un piano B."
Ha accettato un lavoro alla guida di un camion FedEx per pagare i suoi corsi di recitazione, consegnando pacchi alla società di produzione di Clint Eastwood e alla Warner Bros. molto. Ha osservato sul set mentre venivano girati spettacoli come ER and Friends e ha pensato a se stesso: "Come posso propendere per farlo??"Ma continuava a tornare a quello che aveva imparato al liceo, anche quando gli amici (come Isaiah Mustafa, un altro ex giocatore di football, meglio conosciuto come il ragazzo Old Spice) iniziarono ad avere successo per primi: non c'è angolo tranne il duro lavoro.
LaMonica Garrett di "Designated Survivor" condivide come ha ritagliato una parte centrale sminuzzata.
Leggi l'articoloHa iniziato a giocare a slamball, un ibrido di basket iper-adrenalizzato che coinvolge trampolini e schiacciate potenti, e alla fine è diventato il miglior marcatore della lega. Era uno sfogo per il suo atletismo, un motivo per mantenersi in forma, ma la recitazione era ancora la sua forza trainante. Quando lo spettacolo televisivo One Tree Hill ha deciso di filmare una trama legata allo slamball, Garrett ha implorato un'audizione. Ha inchiodato, ottenuto la parte e ottenuto un agente, e poi ruoli minori in spettacoli come NCIS e Mike e Molly ha portato a ruoli più importanti in spettacoli come Figli dell'anarchia, che ha portato al Sopravvissuto designato provino.
“Avevamo bisogno di qualcuno che potesse gettare Jack Bauer in una macchina, sai?"Dice David Guggenheim, il creatore di Sopravvissuto designato (che inizierà la sua seconda stagione questo autunno). "Ma c'è anche una bontà emotiva fondamentale in LaMonica: è un protettore in questo ruolo, quindi. E penso che sia sempre fantastico quando ottieni qualcuno che chiaramente si sta facendo il culo e capisce alcune delle difficoltà, quindi apprezza ciò che ha."
Anche ora, Garrett non è al di sopra di ammettere i suoi fallimenti. Chiedigli di una delle terribili audizioni a cui è sopravvissuto durante la sua ascesa, e deve tornare indietro di soli tre o quattro anni, quando era pronto per un ruolo di alto profilo, ha visto un gruppo di attori riconoscibili nella sala d'attesa e soffocato. “Dico, 'Amico, come sto anche qui?' " lui dice. “Ho solo dimenticato tutto quello che ho studiato. Ho continuato a perdere i sensi sulle linee. Ho provato ancora una volta, sono svenuto di nuovo, e poi la prossima volta che sono svenuto ho detto solo: 'Ehi, ragazzi, mi dispiace per aver perso il vostro tempo' e sono uscito di lì."
Ma Garrett aveva imparato molto tempo prima come superare una brutta giornata e come resistere nei mondi volubili sia dello sport che di Hollywood. Il suo rimedio rimane lo stesso dai tempi del liceo: va in palestra, un altro di quei posti dove non ci sono angoli oltre il duro lavoro.
"Per me l'allenamento, lo yoga, è la mia terapia", dice. “È così che mi sveglio la mattina e mi tengo con i piedi per terra."
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