Nel 1999, ho ricevuto un'e-mail da qualcuno che diceva di essere uno scienziato che lavorava per Archer Daniels Midland, la gigantesca società globale di trasformazione alimentare la cui missione è di cospargere il mondo fino alle ginocchia di semi di soia.
Mi ha scritto per raccontarmi come alcune delle sue ricerche avevano dimostrato che la soia conteneva sostanze chimiche che agivano come estrogeni e potevano influenzare i sistemi riproduttivi dei maschi umani, riducendo così la conta spermatica e riducendo i livelli di testosterone. Come comunemente fanno le società malvagie ovunque, Archer Daniels Midland ha soffocato la ricerca.
Non so se abbia davvero lavorato presso il conglomerato e se l'ADM abbia davvero soppresso la sua ricerca, ma a prescindere non è stato il primo scienziato a riferire che la soia ha avuto effetti negativi sui sistemi riproduttivi dei mammiferi.
Spinto dalla sua e-mail, ho scritto Bad Protein, probabilmente uno dei primi articoli di mercato di massa per parlare di eventuali effetti negativi per gli uomini derivanti dal consumo di soia. Da allora, come ci si aspetterebbe, la sottocultura del bodybuilding, insieme a bio-hacker, chimici nutrizionali e nutrizionisti illuminati, ha a lungo dibattuto sugli effetti sulla salute della soia, in particolare delle proteine della soia.
La maggior parte dei primi è almeno sospettosa, se non addirittura terrorizzata, della soia, mentre la maggior parte del pubblico laico, grazie in gran parte alla forza di marketing di ADM e di altre società nel business della soia, continua a considerare tutto ciò che riguarda la soia. come sinonimo di salute.
Ma sono passati quasi 20 anni da quando ho scritto quell'articolo rivoluzionario e molte delle persone che erano solite condannare la soia hanno dimenticato cosa fosse il grano che ha insaponato tutti così in primo luogo. In effetti, la maggior parte degli articoli moderni non menziona nemmeno la possibilità di un'associazione tra soia e salute riproduttiva maschile.
Quindi la soia è ancora "cattiva proteina"? È ora di dare un'altra occhiata e vedere se merita una seconda possibilità.
La preoccupazione con la soia è che contiene sostanze chimiche vegetali note come isoflavoni che funzionano come interferenti endocrini. Questi isoflavoni sono genisteina, daidzeina e gliceteina. C'è anche un quarto - equolo - ma non si trova naturalmente nella soia; invece, è un metabolita particolarmente potente della daidzeina che si manifesta solo nel 33-50% degli esseri umani che possiedono il particolare ceppo batterico necessario per la sua conversione (1).
Questi isoflavoni possono influenzare le cellule dei mammiferi in due modi. Possono legarsi a recettori cellulari ad alta affinità e altamente specifici nel nucleo cellulare, che a loro volta si legano al DNA che porta alla trascrizione delle proteine. In effetti, agiscono proprio come gli estrogeni, anche se una versione più debole.
In alternativa, possono semplicemente legarsi a questi siti recettori e sedersi lì, impedendo agli estrogeni reali di ottenere il loro normale "punto di parcheggio", impedendo così che inizi la trascrizione delle proteine.
Non vuoi che il primo scenario accada, soprattutto se sei un maschio. Almeno questa è la teoria. L'idea è che l'estrogeno, o qualcosa che agisce proprio come una versione più debole, possa essere responsabile di una serie di effetti "femminilizzanti". Può anche rendere più difficile mettere su muscoli.
Ovviamente, se sei un maschio che ha alti livelli di estrogeni in primo luogo, non ti dispiacerebbe se qualcuno di questi isoflavoni rubasse il parcheggio degli estrogeni perché sono più deboli degli estrogeni reali.
L'isoflavone impedirebbe agli estrogeni reali, più forti, di legarsi e di avviare la trascrizione delle proteine e perderesti possibili effetti collaterali come grasso corporeo aggiuntivo, ginecomastia, possibile IPB e riduzione del numero di spermatozoi e dei livelli di testosterone.
Se, tuttavia, hai un livello basso di estrogeni in primo luogo, l'attività relativamente anemica dell'estrogeno debole potrebbe comunque portare ad alcune di questa attività estrogenica indesiderabile.
Sappiamo che gli isoflavoni possono causare disturbi riproduttivi nei mammiferi dal 1946, quando si scoprì che le pecore che pascolavano sul trifoglio rosso (che è ricco di fito, o piante, estrogeni) erano sterili. Gli scienziati hanno fatto un'osservazione simile circa 20 anni dopo, quando anche le mucche nutrite in stalla sono risultate sterili. Poco dopo, i ghepardi in cattività con una dieta a base di soia si sono rivelati avere lo stesso problema.
La fertilità è stata ripristinata in tutti e tre i casi quando l'assunzione di isoflavoni è stata ridotta.
Ci sono stati anche innumerevoli esperimenti su topi e ratti, la maggior parte se non tutti hanno dimostrato che gli isoflavoni nella dieta hanno portato a una ridotta fertilità, ridotto numero di spermatozoi e ridotti livelli di testosterone.
Certo, la maggior parte di questi studi ha coinvolto quantità di genisteina che erano probabilmente cinque volte di più di quanto un essere umano potrebbe ottenere attraverso il cibo, ma devono essere presi sul serio perché, come spiega Heather Patisaul, ricercatrice sulla soia presso la North Carolina State University, "il nostro il sistema riproduttivo e il sistema riproduttivo del ratto non sono poi così diversi. Sono coinvolti gli stessi ormoni."
Alcuni degli studi sull'uomo hanno mostrato problemi simili. In uno studio su 99 uomini, gli uomini che avevano mangiato più soia nei tre mesi precedenti avevano il numero di spermatozoi più basso (2). In un altro studio, le concentrazioni di testosterone totale e libero erano inversamente correlate all'assunzione di proteine di soia.
Un altro studio presentato alla conferenza del 2007 dell'American Society of Reproductive Medicine ha riportato che un'analisi degli uomini subfertili ha rilevato che coloro che mangiavano più soia avevano 41 milioni di spermatozoi in meno per millilitro rispetto a quelli che non ne consumavano nessuno (3). In modo allarmante, la quantità media di soia consumata era uguale a quella che si trova in mezzo tortino di tofu.
Ma, a dire il vero, gli studi sull'uomo sui presunti effetti di riduzione del testosterone della soia sono stati in gran parte inconcludenti, alcuni mostrano un'associazione positiva e alcuni non mostrano alcuna associazione. Ma poi è arrivato un grande articolo nel 2009 che riportava i risultati cumulativi di 32 studi separati sull'assunzione di soia e sul testosterone negli esseri umani (4):
"Non sono stati rilevati effetti significativi dell'assunzione di proteine di soia o isoflavoni su T (testosterone), SHBG (globulina legante gli ormoni steroidei), T libera o FAI (indice di androgeni liberi) indipendentemente dalla modalità statistica. I risultati di questa analisi del meta-studio suggeriscono che né i cibi a base di soia né gli integratori di isoflavoni alterano la misura delle concentrazioni di T biodisponibili negli uomini."
Quindi questo toglie la soia dai guai per gli uomini? Può essere. Forse no.
Le proteine della soia e gli isoflavoni della soia influenzano chiaramente la fertilità di altri mammiferi non umani. Non c'è dubbio, ma perché non gli esseri umani, come afferma il meta-studio? Potrebbe essere uno dei tanti motivi.
I dosaggi utilizzati negli studi sull'uomo sono probabilmente molto incoerenti. Il contenuto di isoflavoni dipende dal tipo di soia utilizzato e dalle condizioni in cui sono stati coltivati i fagioli, come il tipo di terreno, le precipitazioni, l'irrigazione e la quantità di luce solare. Alcuni studi probabilmente utilizzavano potenti semi di soia, alcuni deboli e alcuni probabilmente utilizzavano estratti di isoflavoni purificati, portando a risultati estremamente divergenti.
Un altro potenziale problema riguarda l'equolo, il più potente isoflavone di soia. Come accennato in precedenza, l'equolo è un metabolita dell'isoflavone di soia daidzeina e non si verifica in tutti, solo in quelli che contengono uno specifico ceppo batterico necessario affinché avvenga la conversione. Coloro che hanno i batteri giusti per metabolizzare la daidzeina in equolo sono chiamati "produttori di equolo" e hanno dimostrato di avere maggiori probabilità di mostrare effetti estrogenici dalla soia.
È facile immaginare che un numero considerevole delle popolazioni di test analizzate nella meta analisi fossero prive di questo particolare ceppo batterico, rendendo così un buon numero di partecipanti "immuni", o parzialmente immuni, alle proteine della soia.
Il numero di produttori di equol avrebbe potuto essere abbastanza basso da impedire che i risultati si avvicinassero alla "significatività statistica", mettendo così in discussione l'intero studio. O forse no. Come spesso accade, abbiamo bisogno di ulteriori studi.
Naturalmente, ci sono molte altre cose PROVATE sulla soia e / o sulle proteine di soia che potrebbero farti desiderare di evitarle.
Anche se non abbiamo ancora prove conclusive sugli effetti estrogenici della soia negli uomini, ci sono molte altre ricerche che potrebbero farti riconsiderare l'assunzione di soia:
"Questi dati suggeriscono che la qualità inferiore delle proteine della soia nella dieta induce una sovraregolazione mediata dagli ormoni della scomposizione delle proteine muscolari per il reclutamento di aminoacidi circolatori in uno stato post-assorbimento."
Evitare tutti i prodotti a base di soia a causa di problemi reali e sospetti non è realistico, poiché le proteine isolate di soia, l'olio di soia, le proteine vegetali testurizzate e vari altri prodotti - per non parlare dei cibi e delle bevande a base di soia che le persone usano in sostituzione della soia - rappresentano circa un quinto delle calorie consumate dagli americani. Con esso viene prodotto circa un quarto del latte artificiale e i programmi di mensa scolastica in tutto il paese aggiungono regolarmente soia alle polpette di hamburger.
Poi c'è un formidabile stabilimento alimentare a favore della soia con cui devi fare i conti. Anche la Food and Drug Administration è a bordo poiché si aggrappa alle prove che potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache.
Tuttavia, chiunque, con un piccolo sforzo, può ridurre il proprio consumo di questo discutibile cereale. Ecco i miei consigli:
Dò l'ultima parola alla ricercatrice sulla soia Heather Patisaul, che confronta gli effetti dell'isoflavone di soia genisteina con il bisfenolo A, o BPA, il composto estrogenico che si trova nelle bottiglie di plastica e nel rivestimento dei cibi in scatola che gli scienziati sospettano possano influenzare negativamente il cervello e la riproduzione. sviluppo:
"La genisteina fa la stessa cosa e tuttavia dovremmo mangiarne tonnellate perché è presumibilmente salutare - semplicemente non ha alcun senso."
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