La loro prima battaglia è stata un'epica istantanea, quindi la rivincita di questo fine settimana tra Rory MacDonald e Douglas Lima è stata inevitabile.
Quando le parentesi sono state annunciate nell'agosto 2018 per il Gran Premio dei pesi welter di Bellator, Lima, l'ex campione dei pesi welter Bellator, si è reso conto che lui e MacDonald erano in rotta di collisione verso la rivincita Bellator 232 di sabato sera per la cintura welter di quest'ultimo (e $ 1 milione di premio) al Connecticut Mohegan Sun Arena. L'evento sarà trasmesso in streaming esclusivamente su DAZN.
"Mi aspettavo di combattere [MacDonald] in finale, soprattutto quando ho visto che eravamo su entrambi i lati del girone", ha detto Lima (31-7) Muscoli e fitness. "[Bellator] accumulo per questa lotta è stato perfetto per entrambi di incontrarci di nuovo. Prima ero il campione, lui è il campione attuale. Ha difeso la cintura due volte. Ho costruito la mia strada per combattere di nuovo per la cintura. Sta andando tutto alla perfezione, non potresti chiedere una finale migliore."
Nella loro guerra del 2018, MacDonald ha usato il suo eccezionale attacco a terra per prendere la cintura da Lima tramite una decisione unanime, tuttavia, la vittoria raramente è sembrata così dolorosa, poiché il canadese ha subito un mucchio di danni fisici. "Ovviamente, quella lotta non era super dominante", dice MacDonald. "Ho lavorato su un sacco di cose per scegliere cose dal mio gioco che avevo visto in quella lotta. Sento che la differenza si vedrà in questa lotta."
Qualche istante dopo aver alzato la mano in segno di vittoria nella loro prima battaglia, il corpo gravemente malconcio di MacDonald, inclusa una gamba che sembrava due volte più grande rispetto a quando era entrato nella gabbia, doveva essere portato fuori dal ring e in un'ambulanza. MacDonald dice che aveva bisogno di circa due mesi di riposo a casa prima di riprendere l'allenamento.
Non sarà il segreto meglio custodito di Bellator ancora per molto.
Leggi l'articolo“All'inizio il dolore non era molto grave, ma col tempo è diventato più doloroso. In pratica sono rimasto seduto sulla mia sedia La-Z-Boy per due mesi. Il recupero per quello faceva schifo."
Circa sei mesi dopo, MacDonald è tornato alla gabbia e ha perso contro Gegard Mousasi in un incontro senza titolo tramite TKO. La strada del campione attraverso il Gran Premio di Bellator non è stata liscia, a partire dal pareggio a maggioranza su Jon Fitch, seguito dall'impressionante decisione unanime su Neiman Gracie, precedentemente imbattuto, di avanzare al campionato di sabato. La rivincita è dove MacDonald cerca di fare una dichiarazione questa volta.
"Un traguardo per me è importante, un knockout o una sottomissione", dice MacDonald. “È così che dovrebbe finire un combattimento. È come la vedo io. Rende entusiasti i fan. Vai e finisci chi si è allenato da mesi per combatterti. È importante per me."
Lima, nel frattempo, ha aspettato questo momento letteralmente dopo aver perso la cintura al Forum di Los Angeles. "Lo volevo subito", dice Lima. “È stata una lotta serrata. Ma è qui, ed è anche meglio con il Gran Premio."
Lima si è fatto strada attraverso il Gran Premio di 16 combattenti di Bellator, eliminando Andrey Koreshkov con uno strozzatore posteriore nudo, seguito da un elettrizzante 2nd round KO della pagina "MVP" di Michael. Dice che ci sono state molte lezioni apprese dal loro primo incontro e non si aspetta di fare gli stessi errori due volte.
"Non dovrei essere abbattuto così facilmente [nel primo incontro]", dice Lima. “Avrei dovuto difendere meglio quei takedown. Ma sai, impari sempre molto dalle tue lotte, dai tuoi errori, così corretto che durante il training camp."
Mentre entrambi si aspettano che le loro mani vengano alzate sabato sera, nessuno dei due ha al momento pensieri su una possibile trilogia.
"Non lo so, forse", dice MacDonald.
"Dipende da come saranno i risultati finali", ha risposto Lima.
Niente è paragonabile a un devastante knockout.
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