Poche settimane dopo essersi diplomato al liceo, Daniel Rodriguez si arruolò nell'esercito. Prima ancora di avere la possibilità di far prendere coscienza della sua decisione, era diretto in Iraq per il suo primo turno di servizio. Rodriguez, che praticava sport da quando indossava i pannolini: "Potevo lanciare una pallina da tennis prima di poter camminare", dice Muscoli e fitness-aveva sempre pensato che la sua vera vocazione fosse nello sport. Ora, trincerato nella realtà della guerra, ha ricordato quella passione e ha fatto una promessa al suo migliore amico Kevin Thompson: "Quando uscirò da questa merda, giocherò a football universitario."
Quando lasciò l'esercito, aveva completato tour in Iraq e Afghanistan, guadagnato una medaglia Purple Heart e una stella di bronzo al valore, ed era sopravvissuto alla famigerata battaglia di Kamdesh in Afghanistan, una delle battaglie più sanguinose della guerra. Tragicamente, Thompson non è uscito vivo da Kamdesh.
Perseguitato dalla battaglia straziante e assistendo alla morte del suo migliore amico, Rodriguez è tornato a casa distrutto da PTSD e depressione. "Il mio scopo è diventato sfocato e ho lasciato che le cazzate prevalessero sulle mie capacità", ci dice Rodriguez, "e puoi seguire sentieri oscuri quando ciò accade."Lasciò che i suoi demoni del dopoguerra prendessero possesso della sua vita per un anno, finché non si ricordò della sua promessa al suo migliore amico. "Ho dimenticato chi ero e cosa volevo essere a causa delle situazioni che avevo incontrato, e questo è un mondo solitario che solo poche persone conoscono."
Quello che viene dopo è a dir poco la trama di un film per famiglie stimolante. Rodriguez ha recuperato con gli artigli dal baratro e si è buttato nel suo allenamento. "Avevo visto otto compagni di battaglia suicidarsi e sono sicuro che arriveranno altri" Junior Seau ", dice, riferendosi al linebacker dei Chargers che si è suicidato nel 2012 dopo una battaglia con CTE. Ha scelto di prendere una strada alternativa per curare la sua depressione. "Avere un regime attivo è fondamentale per la mia salute mentale e la canapa è stata un ingrediente chiave del mio successo", spiega. “Mi ha aiutato a dormire meno irrequieto e i suoi benefici nel recupero post-allenamento sono notevoli."
Ha speso tutti i suoi soldi per produrre un video su YouTube dell'intenso regime di allenamento che stava usando per tornare nella prima divisione. "Non ho mai lavorato solo per allenarmi, sono migliorato e ho visualizzato il mio obiettivo ogni singolo giorno", dice Rodriguez. E ha funzionato. Il video è diventato virale, attirando in particolare l'attenzione dell'allenatore di Clemson Dabo Swinney. Swinney è rimasto così colpito che ha invitato Rodriguez ad allenarsi come un'opportunità che alla fine ha tradotto in un posto nel roster finale.
Dopo aver giocato 37 partite consecutive per Clemson, Rodriguez ha messo gli occhi sulla prossima grande novità: la NFL. "Mi sono visto giocare nella NFL da quando ero in panchina, e non avrei dimenticato quel sogno dopo essere sopravvissuto all'inferno", dice. “Stavo per giocare nella NFL o morire provandoci."E lo ha quasi fatto. Dopo Jeff Fisher, capo allenatore dell'allora St. Louis Rams, sentito la storia di Rodriguez, ha deciso di voler realizzare il suo sogno. Gli ha dato un posto nelle squadre speciali per i Rams nel 2015. Ma la carriera di Rodriguez nella NFL è stata interrotta quando ha subito una devastante commozione cerebrale in una partita di preseason. Alla fine non è entrato nel roster finale, ma il viaggio lo ha aiutato a riscoprire la sua motivazione ea compiere i passi successivi verso la sua vera vocazione.
Oggi, Rodriguez è l'autore di best seller Ascesa: un soldato, un sogno e una promessa mantenuta e un oratore motivazionale che ha tenuto discorsi a tutti, dalle società Fortune 500 ai franchise della NFL. Il suo obiettivo finale è viaggiare nelle basi militari e parlare ai soldati della disciplina atletica, del dovere militare e del riacclimatamento alla vita di tutti i giorni dopo il servizio. Attribuisce la sua guarigione, in parte, a terapie alternative. “Stavo cercando approcci olistici a PTSD, TBI e CTE, e ho imparato a conoscere la canapa. Dopo molte ricerche, ho scoperto che aveva un grande potenziale."Era così soddisfatto dei risultati senza effetti collaterali negativi che è diventato un ambasciatore di Hemp Hydrate, un marchio di acqua infusa di canapa che è stato approvato da atleti e allenatori d'élite.
La ricerca ha scoperto che il cannabidiolo (CBD) nella canapa può trattare l'ansia, l'insonnia e il dolore cronico. Le sue qualità neuroprotettive si stanno dimostrando promettenti anche nel trattamento di CTE e TBI e nell'alleviare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Visita l'emfidrato.com per saperne di più.
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