Lou Ferrigno ricorda di aver ricevuto la chiamata dai casting di Hulk.
“Era il 1977 e mi stavo allenando per l'imminente Mr. Olympia. Ho incontrato il regista e il produttore e mi hanno offerto il ruolo. Sapevo che non potevo accettare il lavoro e allenarmi anche per l'Olympia. Quindi ho chiesto consiglio a Joe Weider. Mi ha detto che il ruolo televisivo era una volta nella vita, ma l'anno prossimo ci sarebbe stata un'altra Olympia."
La prima scelta originale per interpretare Hulk è stata Richard Kiel, l'attore 7'2 "che interpretava Lo squalo nel James Bond film. Ma un giorno il figlio del regista, che era un fan di Hulk fumetti, è venuto sul set e ha detto a suo padre che Kiel non sembrava l'Hulk iper-muscoloso nei fumetti. Quindi, la produzione ha iniziato a rifare il casting e alla fine ha deciso di Lou.
È difficile ricordare che negli anni '70 gli eroi d'azione non avevano fisici simili a quelli dei bodybuilder. Negli anni '50, Steve Reeves nei panni di Hercules ha introdotto il fisico da bodybuilder al pubblico cinematografico internazionale. Negli anni '60, molti altri bodybuilder trovarono la strada per gli studi cinematografici di Cinecittà in Italia e il più grande studio cinematografico d'Europa - tra cui Mickey Hargitay, Brad Harris, Reg Park, Franco Columbu, Earl Maynard e molti altri. Gordon Scott ha interpretato Tarzan. E, naturalmente, c'era Arnold Hercules Goes Bananas, conosciuto anche come Ercole a New York.
Ma nei film più importanti e tradizionali di Hollywood e in televisione, a volte vedresti atleti molto buffi e mesomorfi come Clint Walker nei panni di Cheyenne, il giocatore di baseball Chuck Connors nei panni di The Rifleman o il giocatore di football Jim Brown in molti film diversi. Nessuno di questi aveva il tipo di muscolosità che associamo al bodybuilding.
Poi è arrivato Arnold Pompaggio di ferro e Conan, Sylvester Stallone in Rocky, e Lou Ferrigno come Hulk, seguito da Jean-Claude Van Damme negli anni '80, e quello fu l'inizio della tendenza attuale: gli attori che interpretano i supereroi nella Marvel e in altri film sembrano tutti come se passassero un'immensa quantità di tempo in palestra.
"Non è solo nei film", sottolinea Lou. “Quando ero giovane, la maggior parte degli atleti non si allenava molto in palestra. Al giorno d'oggi, quasi tutti lo fanno. Non solo per gli sport come il calcio, ma anche per il tennis, il golf e il baseball. Non solo gli uomini, ma anche la donna. Dai un'occhiata alle dimensioni e alla forza di qualcuno come Serena Williams."
A volte, una volta che gli atleti si ritirano dalla competizione, tendono ad aumentare di peso e ad andare fuori forma perché smettono di allenarsi. Ma non deve essere così, dice Lou. “Non ho mai smesso di allenarmi e ho sempre cercato di rimanere in forma piuttosto buona. Arnold e Sly Stallone stanno ancora girando film. Ho visto Jean-Claude in palestra. E Robby Robinson ha circa 70 anni ed è ancora incredibilmente muscoloso. Non smetterei di allenarmi più di quanto smetterei di lavarmi i denti. Penso che più atleti si sentano così oggigiorno di quanto facessero prima prima che il fitness diventasse un'idea così centrale nella cultura del tour."
È interessante notare che, anche se le atlete in molti sport stanno lavorando duramente per costruire muscoli - e abbiamo avuto decenni di bodybuilding femminile, fitness e figura - Hollywood, per la maggior parte, non considera le donne muscolose come super eroi. Gal Gadot, che interpreta Wonder Woman nel DC Extended Universe, è in gran forma, ma non la confonderesti mai con un bodybuilder.
Una differenza che di solito esiste tra le star del cinema e le star della TV è che nei film, le star tendono ad essere più internazionali mentre quelle in TV sono di solito più locali o nazionali. Ma quando i Campionati mondiali amatoriali IFBB si sono svolti in Egitto nel 1981, Lou è stato invitato come ospite. Il gruppo di bodybuilding ha soggiornato all'Holiday Inn Pyramids e la TV egiziana stava appena iniziando a circolare Hulk. Prima che si presentasse, il personale dell'hotel era eccitato, anticipando il suo arrivo. “L'uomo verde sta arrivando; l'uomo verde sta arrivando ", continuavano a dire.
Nel corso della settimana, Lou ed io abbiamo assistito a una specie di spettacolo di luci narrate alle piramidi. Uscendo per prendere un taxi, il traffico andava da paraurti a paraurti. (Il traffico al Cairo è il peggiore che abbia mai visto, in tutto il mondo.) Essendo californiano, Lou scese dal marciapiede, aspettandosi che le macchine si fermassero.
Non l'hanno fatto.
Uno gli è venuto incontro e ha dovuto saltare via. Ha provato di nuovo, e mentre l'auto successiva continuava a venire verso di lui, Lou ha schiaffeggiato con forza il cofano e ha urlato "Sto camminando qui!"Lo sguardo sul volto del guidatore è stato uno shock totale. Ecco "l'uomo verde" prendere vita proprio di fronte a lui. Avrebbe potuto aspettarsi che Lou si arrabbiasse così tanto da allungare la mano e voltare la macchina.
Mi chiedo cosa abbia detto alla sua famiglia e ai suoi amici quando è tornato a casa.
Quindi, si scopre che Lou Ferrigno ha una reputazione internazionale, una base di fan e un seguito pari a molte star del cinema di serie A perché Hulk è ancora trasmesso dalle stazioni televisive di tutto il mondo.
Questi corpi sono rimasti impressi nelle nostre teste molto tempo dopo che i titoli di coda erano finiti.
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