Le polveri proteiche sono un grande affare. Prima della pandemia, si stimava che solo negli Stati Uniti i consumatori spendessero miliardi di dollari all'anno in integratori proteici. (1) I frullati proteici prefabbricati e gli alimenti arricchiti di proteine sono disponibili negli aeroporti, nei negozi di alimentari e nei distributori automatici. Se vedessi qualcuno camminare per strada sfoggiando uno shaker di proteine, non ci penseresti due volte. Anche le proteine in polvere non sono solo per i topi da palestra. Molte persone li prendono come un modo per aumentare semplicemente il loro apporto proteico o colmare le lacune in una dieta carente di proteine.
Questo non dovrebbe sorprendere. Dopo tutto, le proteine in polvere rappresentano uno dei modi più semplici per aumentare l'assunzione di proteine con uno sforzo relativamente piccolo. La centralità del frullato proteico nella vita di molte persone rappresenta il successo del marketing del fitness nel corso di diversi decenni. Come molti altri aspetti dell'industria del fitness, la popolarità dei frullati proteici è emersa solo a metà del XX secolo, quando persone come Joe Weider, Bob Hoffman e Rheo H. Blair ha iniziato a promuovere una nuova generazione di integratori.
Ma la storia delle proteine in polvere e degli integratori in generale è una storia più lunga, che ha subito numerosi cambiamenti nel tempo. Quando sono stati inventati i frullati proteici? Chi li ha pubblicizzati per primo? E, cosa più importante, come sono diventati comuni nel settore del fitness?
La prima polvere proteica moderna non è stata creata per l'industria del fitness. È stato progettato per essere utilizzato negli ospedali per aiutare a ripristinare la forza dei pazienti denutriti. Alla fine del XIX secolo, negli ospedali tedeschi fu creato un trattamento con latte in polvere in polvere noto come Plasmon. (2)
Plasmon era insapore, inodore e, soprattutto, ricco di proteine. Nell'arco di un decennio, Plasmon è passato dall'essere una cura per i malati a un aiuto rinforzante per la prima ondata di bodybuilder moderni.
Quanto era nutriente? Le successive pubblicità di Plasmon affermavano che un singolo cucchiaino (quattro grammi) di Plasmon conteneva l'equivalente proteico di due uova o 12 grammi di proteine. (3) Per metterlo nel contesto, molte proteine in polvere servono tra 20 e 30 grammi di proteine per porzione (che è da circa 30 a 40 grammi). Accettando che la misurazione dei nutrienti non fosse accurata come lo è oggi, Plasmon era probabilmente simile alla tua polvere proteica media.
Ciò che distingueva Plasmon dagli integratori successivi era il suo sostegno medico. Alla fine del 1800, il medico tedesco dott. C.R. Virchow ha pubblicato un rapporto su Plasmon per il governo tedesco. Il rapporto affermava che Plasmon era più vantaggioso della carne per forza, resistenza e vitalità. Descritto come `` l'albume di puro latte fresco sotto forma di una polvere bianca crema, granulosa, secca, solubile '', Plasmon era considerato da molti medici tedeschi alla fine del XIX secolo come una sostanza miracolosa. (4)
Poi, nel 1899, un piccolo gruppo di uomini d'affari britannici si assicurò i diritti di vendere Plasmon al di fuori della Germania. Non erano interessati alla medicina, ma ai soldi. Nel 1904 "International Plasmon Limited" iniziò a commercializzare il prodotto sia per il pubblico in generale che, soprattutto, per gli atleti. (5)
Mentre i medici tedeschi usavano il Plasmon come trattamento medico negli ospedali, Plasmon divenne un aiuto atletico in Gran Bretagna. Dal 1904 allo scoppio della Grande Guerra nel 1914, Plasmon ha sponsorizzato numerosi atleti e culturisti fisici per commercializzare Plasmon a un atleta medio.
BarBend ha pubblicato diversi articoli sulla nascita della "cultura fisica" all'inizio del 1900. Come rapido promemoria, la cultura fisica è generalmente considerata il momento in cui le culture di sollevamento pesi, bodybuilding e palestra sono cresciute in popolarità. Plasmon faceva parte di questa ondata.
Incluso nella scuderia di Plasmon di atleti sponsorizzati c'erano un tennista vegetariano diventato culturista fisico Eustace Miles, versatile atleta britannico C.B. Fry e Eugen Sandow, "padre del bodybuilding moderno". L'approvazione di Sandow, in particolare, ha contribuito a spingere la popolarità di Plasmon nelle culture del fitness.
A metà del 1900, Sandow era considerato come l'uomo più perfettamente sviluppato del mondo e uno degli uomini più forti del mondo. Quando Sandow disse ai fan nel 1906 che Plasmon era l'unico integratore che usava, la gente se ne accorse. (6) Sandow non solo descrisse Plasmon come il cibo più proteico che mangiava, ma affermò anche che era possibile per i culturisti fisici sopravvivere e prosperare usando esclusivamente Plasmon.
La cosa interessante di Plasmon è che è stato promosso come integratore autonomo e qualcosa che potrebbe essere aggiunto ai pasti esistenti. Nel 1903, Plasmon International Limited ha pubblicato il Libro di cucina Plasmon. Rivolto sia alla casalinga che all'atleta, il libro di cucina ha cercato di convincere gli utenti a preparare zuppe, stufati e pane Plasmon. In parole povere, questo è stato un primo esempio della mania proteica di cui gode ora la nostra società. (7)
Ma la popolarità di Plasmon non doveva durare. Quando iniziò la Grande Guerra nel 1914, International Plasmon Limited trovò sempre più difficile importare ingredienti in Gran Bretagna. Il prodotto è scomparso dalla Gran Bretagna a metà della guerra e con esso, le proteine in polvere per atleti e frequentatori di palestre sono in gran parte svanite.
Sebbene ci siano alcune prove che bodybuilder e sollevatori di pesi usassero latte in polvere in polvere nel periodo tra le due guerre (1918-1939), fu solo a metà degli anni '50 che le proteine in polvere iniziarono a essere nuovamente commercializzate. (8) La ragione di ciò era abbastanza semplice, gli imprenditori del bodybuilding erano in gran parte ignoranti sulla nutrizione.
Diversi anni fa John Fair e Daniel Hall hanno pubblicato un articolo sulla nascita degli integratori proteici in America. Come parte della loro ricerca, i due uomini hanno scoperto un incontro tra Bob Hoffman e Paul Bragg negli anni '40.
Per chi non lo sapesse, Paul Bragg è stato uno dei nutrizionisti di celebrità di maggior successo negli Stati Uniti. Durante la sua carriera, Bragg pubblicò numerosi libri, girò il paese tenendo conferenze sulla salute e vendette diversi integratori, molti dei quali esistono ancora oggi. (9)
A causa del suo interesse per la nutrizione, Bragg aveva anche contatti nel settore del fitness. Il grande atleta televisivo, Jack LaLanne, ha affermato che Bragg lo ha convinto a vivere uno stile di vita sano. Nel 1946 Bragg incontrò il fondatore di York Barbell e l'allenatore americano di sollevamento pesi Bob Hoffman per creare integratori per i sollevatori di pesi. Bragg è rimasto deluso quando è diventato chiaro che Hoffman non comprendeva l'importanza degli integratori o della nutrizione.
Come hanno scoperto Fair and Hall, la conoscenza dietetica di Hoffman era molto basilare e in gran parte ruotava attorno all'idea che i sollevatori di pesi ei bodybuilder dovrebbero mangiare quantità moderate di proteine (.45 grammi di proteine per libbra di peso corporeo). Nemmeno Hoffman era solo. Il proprietario di Uomo di ferro La rivista Peary Rader, nel 1948, pubblicò un articolo sulle diete per atleti di forza con le seguenti parole di saggezza
"La dieta dei bodybuilder di maggior successo è solo la dieta media a tutto tondo ..." (10)
Non è stato fino alla metà degli anni '50 che il venditore di integratori Irving Johnson ha contribuito a ricreare la proteinmania che Sandow ha inaugurato all'inizio del 1900. Nel dicembre 1950, Johnson pubblicò un articolo in Uomo di ferro rivista intitolata 'Costruisci bicipiti più grandi più velocemente con gli integratori alimentari.'(11)
Le affermazioni di Johnson sulla polvere proteica che stava vendendo erano a dir poco miracolose. Usando esempi di sollevatori di pesi adolescenti nella sua palestra, Johnson ha affermato di aver aumentato il peso e la forza dei ragazzi attraverso le sue polveri proteiche. Nel 1951, fu pubblicizzato "Irving Johnson's Hi-Protein Food" Uomo di ferro utilizzando ancora più testimonianze su enormi aumenti di peso sotto il regime di integratori di Johnson. (12)
Non sorprende che, date le affermazioni di Johnson, abbia avuto un grande successo. Altri nel settore del fitness se ne sono accorti. Nel 1952 Bob Hoffman iniziò a vendere la sua polvere di proteine di soia "Hi-Protein". Prima di questo punto, Hoffman lasciò che Johnson facesse pubblicità per "Hi-Proteen" nel suo Forza e salute rivista. (13) Quando ha iniziato a vendere la sua polvere proteica, ha rimosso ogni riferimento a Johnson nelle sue riviste.
Hoffman fu presto raggiunto da Joe Weider, il fondatore di Mr. Concorso Olympia e famoso magnate della rivista muscolare - e molti altri che vendono proteine in polvere al grande pubblico. Nel giro di pochi anni, la popolarità delle proteine in polvere e la loro reputazione nel settore del fitness furono indiscusse. Due cose hanno motivato questa evoluzione, lo sviluppo degli steroidi anabolizzanti e l'``età dell'oro '' del bodybuilding.
BarBendL'articolo esistente sullo sviluppo delle divisioni di parti del corpo negli anni '50 e '60 ha spiegato l'influenza degli steroidi anabolizzanti nell'industria del fitness. Come rapido aggiornamento, gli steroidi anabolizzanti iniziarono ad essere utilizzati dai sollevatori di pesi in America alla fine degli anni '50. Molti di questi sollevatori di pesi sono stati allenati da Bob Hoffman, che ha anche venduto 'Hi-Proteen.'
Quando i sollevatori di pesi e i bodybuilder iniziarono ad aumentare di dimensioni e forza, Hoffman e altri iniziarono a sostenere che erano le loro proteine in polvere responsabili di questi miglioramenti. A quel tempo il frequentatore medio di palestra aveva poca conoscenza degli steroidi anabolizzanti o dei loro effetti. Così, quando Hoffman, Weider e altri hanno affermato che la loro polvere proteica ha causato rapidi guadagni di forza e dimensioni, molti ci hanno creduto. (14)
Un esempio di questo approccio pubblicitario è stato il ritorno di Rheo H. Blair aka Irvin Johnson. Hoffman ha estromesso Johnson da Forza e salute rivista nel 1952. Poco dopo, Peary Rader smise di pubblicare gli annunci di Johnson. Alla ricerca di un nuovo inizio, Johnson si è trasferito da Chicago in California, ha cambiato il suo nome in Rheo H. Blair, e ha iniziato a vendere nuove proteine in polvere a base di latte alla generazione d'oro dei bodybuilder americani. (15)
Erano le proteine in polvere di Blair che culturisti e sollevatori di pesi bramavano durante gli anni '60. Blair è stato uno dei primi produttori di fitness dai tempi di Plasmon nei primi anni del 1900 a produrre una polvere di proteine del latte. Mescolando le sue proteine in polvere con latte crudo e / o panna, Blair affermò che i suoi integratori producevano gli effetti anabolici che molti assocerebbero agli steroidi anabolizzanti. (16)
La pubblicità di Blair parlava di guadagni muscolari da 20 a 30 libbre in un periodo di tempo relativamente breve utilizzando esclusivamente le sue proteine. In alcuni ambienti, le persone hanno effettivamente affermato che la polvere proteica di Blair era più efficace degli steroidi anabolizzanti. (17)
Ciò ha portato molti a credere che le proteine in polvere fossero responsabili di questi guadagni. Il fatto che i bodybuilder usassero proteine in polvere e le pubblicizzassero complicò ulteriormente questo sviluppo. Gli steroidi anabolizzanti erano importanti, ma lo era anche l'``età d'oro '' del bodybuilding americano, iniziata negli anni '60 e continuata negli anni '70.
Le riviste di bodybuilding di questo periodo iniziarono con articoli scritti da persone come Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu e Frank Zane sui benefici di una particolare polvere proteica. (18) Allo stesso modo, le pubblicità nelle riviste di fitness mostravano campioni di bodybuilding oltre al loro integratore preferito. Ciò ha contribuito a spingere ancora di più la popolarità delle proteine in polvere.
Un bizzarro esempio di ciò è che i brevetti per i flaconi degli shaker - i dispositivi che tutti usiamo per mescolare i nostri shaker per proteine - si sono moltiplicati durante gli anni '70 e '80 quando consumatori e produttori cercavano di rendere il consumo di frullati un'esperienza più semplice. (19) L'esistenza stessa degli shaker di proteine ha dimostrato la maggiore popolarità degli integratori proteici poiché le persone volevano consumarli con maggiore regolarità.
Al giorno d'oggi, c'è una varietà di frullati proteici: dalle proteine del siero di latte in polvere, ai frullati proteici per i vegani, ai frullati per la perdita di peso. È davvero un'industria gigantesca.
Quindi, tornando alla domanda dall'inizio di questo articolo, quando è stato inventato il frullato proteico? Quella risposta è facile, alla fine del diciannovesimo secolo. Quando sono stati pubblicizzati per la prima volta produce una risposta simile. È solo quando arriviamo alla popolarità dei frullati proteici che le cose si complicano un po '.
Plasmon, la proteina in polvere pubblicizzata da Eugen Sandow e altri, è stata indubbiamente popolare per un breve periodo di tempo in Gran Bretagna ma, con lo scoppio della prima guerra mondiale, è in gran parte scomparsa dall'industria del fitness. Fu solo dalla metà alla fine del XX secolo che le proteine in polvere divennero e rimasero popolari. È stata una combinazione di nuove tattiche di vendita, steroidi e un crescente interesse per la nutrizione che ha contribuito a rendere le proteine in polvere un pilastro per i sollevatori di oggi. Non ci dovrebbero essere dubbi quindi che le proteine in polvere siano nate nell'industria del bodybuilding e, da lì, siano arrivate ad influenzare l'intero campo del fitness.
Immagine in vetrina: MBL Lifestyle / Shutterstock
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