I tempi sono duri negli Stati Uniti e l'impatto della pandemia è praticamente incommensurabile. I numeri che attirano maggiormente l'attenzione sono quelli grandi: un bilancio delle vittime a sei cifre, 40 milioni di disoccupati, le date sempre mutevoli in cui gli ordini di soggiorno a casa saranno revocati.
Ma vale anche la pena esplorare l'impatto sullo sport. Con il rinvio del vasto flusso di entrate che sono le Olimpiadi del 2020, combinato con l'assenza di altre competizioni e una generale carenza di opportunità pubblicitarie, le organizzazioni atletiche non solo hanno difficoltà a fare soldi, alcune hanno difficoltà a continuare a esistere. USA Rugby ha dichiarato bancarotta ad aprile, USA Cycling ha tagliato il 15% del proprio personale e ha licenziato un ulteriore 25%, e il Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti (USOPC) ha in programma di tagliare il budget fino al 20%.
Potrebbe essere una sorpresa sapere che USA Weightlifting - che è l'organo di governo nazionale (NGB) che gestisce la squadra olimpica di sollevamento pesi degli Stati Uniti - ha effettivamente fatto soldi ad aprile e non ha affatto licenziato. (USAW ha 14 membri del personale a tempo pieno.)
NGB e finanziamenti sono un argomento enormemente complicato, ma le entrate provengono da quote di iscrizione, accordi di partnership per le prestazioni del comitato olimpico, sponsorizzazioni, sovvenzioni dall'USOPC, il traffico del loro sito Web è monetizzato, i finanziamenti dei donatori sono enormi, inoltre ci sono campi di addestramento e seminari che generare denaro anche.
Potrebbero sembrare molte cose che possono andare storte, ma Phil Andrews, CEO di USA Weightlifting, attribuisce il successo del suo NGB a diversi fattori, in particolare al rapido passaggio al digitale.
“Siamo abbastanza fortunati che siamo uno sport che può fare allenamento online e che l'allenamento può essere fatto individualmente. Nel wrestling o nel judo hai bisogno di un compagno di allenamento, ma il nostro avversario è l'asta e la gravità. Quindi ci sono degli elementi, ma penso anche che siamo stati un po 'più proattivi di altri ", afferma Andrews. "Non è una critica, ma abbiamo lanciato il nostro programma online il primo giorno di chiusura, a marzo, il venerdì dopo l'Arnold. Entro il prossimo venerdì abbiamo lanciato i corsi online. Quindi abbiamo risposto più rapidamente e in modo più aggressivo di alcune persone. Diciamo la verità, nessuno si aspettava che questo blocco continuasse così a lungo, ma eravamo meglio preparati."
Andrews sottolinea bene: sì, è molto più facile competere e allenarsi quando si è socialmente isolati nel proprio garage rispetto a molti altri sport olimpici come il rugby e il judo. Ma il passaggio online è stato rapido e completo: finora si sono svolte online quattro competizioni principali, inclusa una versione online di Nationals. Certo, USAW non guadagna denaro attirando folle, ma non deve nemmeno pagare per affittare strutture, far volare atleti in tutto il paese, nutrire sollevatori di pesi, prenotare camere d'albergo per il personale logistico o tutti gli altri componenti aggiuntivi.
"Abbiamo avuto qualche singhiozzo", dice Andrews. “Non tutti hanno chili a casa, hanno libbre. Li conteremo, ma verranno arrotondati per difetto al chilo più vicino."
Alcuni atleti hanno anche avuto dolori crescenti abituandosi al nuovo formato.
Buongiorno i video delle mie competizioni virtuali sono stati tutti rifiutati perché non avevo abbastanza nastro per registrare un quadrato di 4mx4m nel mio garage :))))))))))
- fake mattie (@mattie_rogers) 22 maggio 2020
Ma nel complesso, il passaggio online sta funzionando.
L'USAW teneva i campi di addestramento in Colorado: il punto era portare i sollevatori di pesi nelle palestre con gli allenatori per mettere a punto la loro tecnica. Andrews dice che non avrebbe mai pensato che spostare un campo di addestramento online avrebbe avuto successo, ma con un costo di ammissione inferiore, nessuna struttura da affittare e impiegando allenatori che sono ben addestrati nell'allenamento virtuale (come Travis Mash e Dave Spitz), il i campi di addestramento hanno funzionato bene.
"La nostra strategia di sponsorizzazione non ha necessariamente avuto numeri finanziari molto elevati per sponsor, quindi non dipendiamo così fortemente da uno sponsor o da un altro per la sopravvivenza a lungo termine", afferma Andrews. "Questo è qualcosa che ho imparato lavorando nell'hockey su ghiaccio, dove ho visto i club fallire quando uno sponsor non era in grado di pagare il conto. Se adotti una strategia di sponsorizzazione leggermente più numerosa in termini di sponsor, non dipendiamo molto da uno sponsor ed è più facile per loro pagare."
È vero che il rinvio delle Olimpiadi ha reso più difficile per molti marchi giustificare la sponsorizzazione di aspiranti olimpici fino al 2020. Ma USAW ha partnership che durano fino al 2021, quindi le Olimpiadi sono ancora in programma, inoltre hanno collaborato con organizzazioni che sono appassionate di questo sport e vogliono continuare a supportare gli atleti e l'organizzazione.
La natura più solitaria di questo sport è ovviamente un vantaggio, ma i diversi flussi di entrate e il veloce pivot online hanno risparmiato molti grattacapi e molti posti di lavoro presso USA Weightlifting. Quando le società Fortune 500 stanno registrando perdite, il fatto che un organo di governo nazionale concentrato sulle Olimpiadi ora posticipate sia in grado di generare profitti è davvero impressionante.
Nota: BarBend è il Media Partner ufficiale di USA Weightlifting. Se non diversamente specificato su determinati contenuti, le due organizzazioni mantengono l'indipendenza editoriale.
Immagine in primo piano tramite USA Weightlifting su Facebook
Nessun utente ha ancora commentato questo articolo.