Le Olimpiadi sono iniziate ad Atlanta nel 1996, l'anno in cui ho iniziato a sollevare pesi. A quel tempo, non pensavo troppo al significato e non ho prestato attenzione alla gara di sollevamento pesi di quell'anno. A 13 anni, ero molto più occupato a costruire case sugli alberi nei boschi paludosi che circondavano la mia casa in Georgia. La leggendaria battaglia olimpica tra Naim Suleymanoglu e Valerios Leonidis non era nella mia mente, anche se avvenuta nel mio stato d'origine.
Sono entrato in una struttura di sollevamento pesi per la prima volta in agosto, vestito con pantaloncini di jeans e una maglietta macchiata di linfa di pino. Col senno di poi, mi è sembrato di essere stato trascinato a bordo di un razzo pochi istanti prima del decollo: ero un po 'confuso, un po' eccitato, senza nemmeno chiedermi o preoccuparmi di quale fosse la missione. All'epoca non sapevo che non ci sarebbe stato alcun viaggio di ritorno; questo era un biglietto di sola andata per un viaggio che aveva tanto a che fare con le circostanze, quanto il mio cervello adolescente sottosviluppato che non mi ha mai segnalato nulla di speciale. La missione era importante, lo sapevo. Così mi sono allacciato, con una vaga consapevolezza che era troppo tardi per fermare il conto alla rovescia. Dal momento in cui ho iniziato a fare sollevamento pesi, la mia vita ha preso una traiettoria completamente diversa.
Quattro anni dopo aver iniziato a sollevare pesi, mi sono qualificato per i miei primi giochi olimpici a Sydney; era il primo anno in cui le donne potevano competere nel sollevamento pesi ai Giochi Olimpici. All'età di 17 anni, sono riuscito a fare un sei per sei, una manciata di record americani e una medaglia di bronzo. Ero un liceo alla Savannah Arts Academy e ricordo di essere stato entusiasta di essere in Australia invece che di matematica.
In realtà è uno dei miei ricordi più distinti di quel viaggio, e un altro sguardo in quella mente adolescente, che non desiderava altro che sperimentare nuovi posti ed esplorare tutto senza confini. Penso di aver capito che non è stato nonostante questo, ma perché di questo che sono riuscito a vincere a quella competizione. Semplicemente non riuscivo a capire che non lo ero ipotetico per.
Dopo di ciò, sono passati otto anni e altri Giochi Olimpici. Lungo la strada ci furono gravi ferite, abuso di fiducia e tempo sufficiente per coltivare alcune abitudini autodistruttive. Mi sentivo come se stessi imparando di più, ma capace di meno, poiché il mio corpo e la mia mente si rifiutavano di lavorare insieme.
Quando mi sono ritrovato a San Jose, in California, all'elaborazione della squadra olimpica del 2008, avevo finalmente scoperto la lotta, l'amarezza e tutta la rinuncia che avevo in me. Ero il più infortunato e privo di ispirazione che avessi mai guidato in una competizione, e sarebbe stata una delle mie prestazioni più povere di sempre. Non sapendo ancora esattamente quanto sarebbe stato brutto, mi sono seduto in un piccolo auditorium con i miei compagni dell'Olimpo, una delle prime ondate ad andare a Pechino, ascoltando parlare di cosa aspettarci mentre viaggiavamo in Cina e vivevamo insieme per nelle prossime settimane.
Gareggiando nel 2000 e nel 2004, avevo già sentito tutto prima, e sebbene stavo ascoltando educatamente, ero anche immerso nella nebbia del mio destino imminente. Poi le luci del teatro si spensero, iniziò a suonare un DVD e momenti storici di trionfo olimpico, lotta disperata e grazia illuminarono la stanza buia. Venendo da me con la saggezza misurata e il conforto di una madre, ho sentito il dott. La voce di Maya Angelou. Ha scritto una poesia per quei Giochi e avevo bisogno di ispirazione. Questa non è la poesia nella sua interezza, ma ricordo bene alcune delle sue parole che pronunciò:
“... Fratelli e sorelle, sì, provate. Allora prova di più.
Tuffati in avanti, premi con entusiasmo per il rilascio.
Lo stupore che attende è per te ..
Con rispetto per il mondo e la sua gente,
Possiamo competere appassionatamente senza odio.
Con rispetto per il mondo e la sua gente,
Possiamo essere orgogliosi del successo degli estranei.
Con rispetto per il mondo e la sua gente,
Possiamo condividere apertamente il successo degli amici.
Ecco allora lo stupore
Contro le probabilità di una guerra imminente
Nella bocca della sanguinosa avidità
La grazia umana e lo spirito umano possono ancora conquistare ... "
Mi sono commosso e, sebbene non sapessi nemmeno il dott. Le parole di Angelou potrebbero aggiungere 40 chilogrammi al mio snatch e clean & jerk, mi ha dato il dono della prospettiva quando ne avevo più bisogno. Avevo il ricordo del trionfo, ma non potevo accedervi; Avrei dovuto scavare più a fondo dentro di me di quanto non avessi mai dovuto raccogliere una performance che sapevo sarebbe stata terribile. Ma ci vuole tanto impegno per dimostrare che puoi quanto per dimostrare che non puoi, perché è lo stesso viaggio. Avevo appena dimenticato per cosa stavo lottando. Non è stato del tutto messo a fuoco proprio in quel momento, ma stavo per vivere l'esperienza olimpica completa, che lo volessi o no. Ciò include i suoi alti gloriosi e i suoi bassi miserabili. Ma non era questo il punto? Ho imparato che non potevo arrivare ad apprezzarne appieno l'uno senza l'altro.
[Correlati: cosa significano i tagli alle quote olimpiche per atleti e tifosi.]
I Giochi del 2021 ci saranno in qualche modo strani, ne sono sicuro. Tuttavia, non ho bisogno di un biglietto per Tokyo per riconoscere che queste Olimpiadi saranno piene della stessa energia che gli atleti portano ogni volta. L'intero evento esiste per la lotta e richiede incertezza.
La sua specialità è fornirci un numero qualsiasi di risultati e l'entusiasmante prospettiva di eroi appena scoperti. Guarderò la competizione quest'anno con lo stesso affetto e nostalgia che faccio sempre, con in mente le nostre lotte condivise. Senza dubbio ci saranno campioni fatti e persi, ma questo da solo non renderebbe unica questa competizione. Per gli atleti che faranno parte dei Giochi Olimpici 2020 (+1) può esistere l'atmosfera di incertezza e allo stesso tempo si gareggia con certezza, scopo, intenzione e il riconoscimento che i risultati non sono ancora stati scritti. Come dice il mio buon amico e collega multi-giocatore olimpionico Chad Vaughn: "Qualcuno deve vincere, quindi potresti anche essere tu."
Nota del redattore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni espresse nel presente documento e nel video sono dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
Nessun utente ha ancora commentato questo articolo.