Il Kratom è un bersaglio insolito nella Guerra alla Droga. Un relativamente nuovo arrivato sul mercato americano, il kratom si libra nello spazio tra la medicina a base vegetale e il farmaco da prescrizione e, sebbene sia solitamente usato come antidolorifico, è stato oggetto di alcune conversazioni presso l'Agenzia mondiale antidoping. Il kratom è un potenziatore delle prestazioni ed è considerato un agente dopante?
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Chiamato anche ketum o dal suo nome scientifico Mitragyna speciosa, Il kratom è originario del sud-est asiatico e ha una storia di utilizzo nella medicina tradizionale. È anche piuttosto noto per i suoi effetti simili agli oppioidi e agli stimolanti che includono la gestione del dolore, il miglioramento della socialità e la fornitura di ciò che alcuni utenti segnalano come un piacevole ronzio. (Sì, è un po 'simile alla marijuana in questo senso, anche se le piante provengono da due famiglie diverse.)
Gli esseri umani hanno sgranocchiato le sue foglie per almeno duecento anni, ma solo nel ventunesimo secolo è arrivato negli Stati Uniti, nel bel mezzo dell'epidemia di oppioidi. L'anno scorso, almeno 180 persone sono morte ogni giorno per overdose da oppioidi e il kratom potrebbe avere qualche promessa come alternativa agli antidolorifici prescritti. (Sebbene abbia effetti simili agli oppioidi, è chimicamente dissimile dagli oppioidi reali.)
Diversi stati hanno vietato o limitato il suo utilizzo e, sebbene sia legale ai sensi della legge federale e non richieda prescrizione, il suo status è turbolento. Nel 2016, la DEA ha annunciato la propria intenzione di inserire i costituenti attivi del kratom (mitragynine e 7-HMG) nell'elenco dei farmaci Schedule I insieme a eroina e cannabis. Hanno ritirato il loro intento pochi mesi dopo, ma continuano a insistere sul fatto che "non esiste un uso medicinale legittimo per il kratom" e alla fine del 2017 la FDA ha affermato di avere "prove per dimostrare che ci sono problemi di sicurezza significativi associati al suo uso."
Lo status di Kratom è instabile anche presso l'Agenzia mondiale antidoping. Per anni era nel loro programma di monitoraggio, ma non è più monitorato a partire dal 2018, quindi gli atleti nei test WADA non verranno "beccati" per questo. L'agenzia antidoping degli Stati Uniti, nel frattempo, sembra sostenere la posizione della FDA secondo cui il farmaco è pericoloso, ma legale - per ora. Il loro sito web afferma che, "Sebbene il Kratom non sia attualmente proibito, gli atleti sono invitati a stare alla larga dal Kratom per motivi di salute."
"In Malesia, vediamo che i calciatori usano spesso il tè kratom per aumentare le prestazioni e per superare la fatica dopo una partita di calcio", afferma il dott. Darshan Singh, uno scienziato dell'Università della scienza della Malesia la cui ricerca si concentra sul kratom. "Nella società occidentale, potresti vedere atleti coinvolti in sport di sollevamento pesi consumare kratom per trattare il dolore o per aumentare la resistenza."
Mentre a dosi elevate il kratom può avere effetti simili ai sedativi, dosi più piccole possono essere stimolanti. Singh ha paragonato i "sollevatori di pesi" (termine per indicare chi solleva pesi in modo competitivo) con i lavoratori manuali nel sud-est asiatico che storicamente hanno utilizzato il tè kratom per ridurre la fatica e aumentare la concentrazione durante i lunghi turni.
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"Pertanto, per i sollevatori di pesi, potrebbero utilizzare il kratom come alternativa più sicura ad altri agenti di potenziamento dello sport noti o vietati", ha detto. "Presumo che se usato in quantità minori, il kratom può aiutare a migliorare le prestazioni dei sollevatori di pesi e al momento non esiste un test per rilevare la mitraginina nell'urina umana."
"Penso che sia un po 'come funziona la caffeina, dove molte persone usano il caffè per iniziare prima di un sollevamento", dice Peter D'Aquino, MS, un agopuntore ed erborista certificato dal consiglio di amministrazione con sede a New York City. "Ma direi che la stragrande maggioranza dei guadagni che qualcuno otterrebbe dalla palestra sarebbe secondaria alla sua capacità di alleviare il dolore. Tutto ciò che può attenuare il dolore ti darà migliori potenziali ascensori, giusto?"
Anche se aiuta con l'energia e la concentrazione e può persino aumentare la vasodilatazione, il fatto che sembri aiutare con il dolore e gli infortuni cronici può essere la vera attrazione per gli atleti di forza.
“Non ti renderà più forte di per sé,”Continua D'Aquino. “Ma uno dei suoi effetti più noti è la riduzione del mal di schiena. Molte persone soffrono di mal di schiena ed è ampiamente pubblicizzata come un'erba per combattere l'uso di droghe oppioidi più forti."
Il kratom non è anabolico e sebbene sia difficile quantificare correttamente i suoi effetti simili a stimolanti, se lo prendi rigorosamente per un aumento di energia in palestra, probabilmente otterrai di più da un semplice pre-allenamento.
"Se stai prendendo uno stimolante frequentemente, anche qualcosa di semplice come la caffeina, non andrà bene per l'ansia o il recupero", dice D'Aquino. “Ti manterrà in uno stato catabolico perché sei 'su di giri' e hai un sistema nervoso molto simpatico. Molto probabilmente, il kratom dovrebbe essere ciclato."
E probabilmente non ti farà sollevare di più, a meno che tu non stia provando un dolore cronico che devi sollevare. (Lo sappiamo, suona ancora un po 'come se stessimo parlando di marijuana.)
Per le persone che fare hanno dolori cronici che vogliono alleviare, una domanda migliore potrebbe essere: kratom è un'alternativa sicura ed efficace ai farmaci? È difficile da dire. L'ultimo documento di Singh è uno dei tanti che suggeriscono che le foglie di kratom non hanno effetti tossici sugli utenti regolari, e mentre la DEA insiste sul fatto che quindici persone sono morte di kratom tra il 2014 e il 2016, quattordici di loro avevano altri farmaci nel loro sistema. Molti degli effetti negativi del kratom sono stati collegati a pillole adulterate con altre sostanze chimiche, come l'O-desmetiltramadolo.
Questo non vuol dire che non ci siano rischi associati al kratom; ci sono rare segnalazioni di convulsioni e può avere qualità di dipendenza se usato a lungo termine, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche. Ma anche per gli utenti che sono convinti che sia privo di rischi o che i rischi siano giustificabili, può essere difficile ottenere kratom puro e questo aggiunge ancora più rischio.
"Ci sono molti fornitori là fuori e la maggior parte non ha la licenza per distribuire kratom a causa degli interventi della FDA e della DEA", afferma Singh. "Ci sono molti prodotti kratom diversi e alcuni sostengono in modo fasullo che i loro ceppi sono migliori per migliorare le prestazioni sportive."
Le piante sono difficili da regolamentare, ma piaccia o no, uno dei vantaggi della regolamentazione potrebbe essere (più di) una garanzia che stai acquistando la cosa reale.
"Sembra che il kratom sarà regolamentato negli anni a venire", dice Singh. “In generale, il kratom è molto più sicuro degli oppioidi, ma sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare le sue proprietà terapeutiche."
I vantaggi, gli svantaggi e i miti del kratom richiedono centinaia di pagine per essere adeguatamente discussi. Usato di rado, non sembra essere pericoloso a breve termine. Usato a dosi elevate per periodi di tempo più lunghi, non ne siamo molto sicuri e non vogliamo implicare che sia un farmaco privo di rischi.
Gli esperti sono divisi, ma sembrano essere d'accordo su una cosa: probabilmente non rimarrà legale e non regolamentato.
Immagine in primo piano tramite @norcal_kratom su Instagram.
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