Il presidente dell'NPC e presidente della IFBB Pro League, Jim Manion e io siamo amici dal 1985. La scorsa settimana ho avuto una conversazione con Jim, ed ecco di cosa si trattava.
PM: Jim, eccoci qui a tre mesi dal Mr. Concorso Olympia. Quali sono i tuoi pensieri generali sulla formazione?
Bene, dobbiamo iniziare con il campione Phil Heath. Lo chiamo il Tom Brady del mondo del bodybuilding perché tutti odiano un vincitore che continua a vincere. Phil sta per conquistare il suo settimo titolo. Ma non è in alcun modo uno scontro con ragazzi come Dexter Jackson, Shawn Rhoden e Big Ramy che gli hanno il fiato sul collo per i principianti. Al mio spettacolo di Pittsburgh a maggio, Big Ramy era in una forma fenomenale a 348 libbre. Poi c'è William Bonac che era quinto all'Olympia dello scorso anno ma nel tour post Olympia ha battuto i ragazzi che sono arrivati dal 2 ° al 4 ° all'Olympia. E non puoi scartare Roelly Winklaar o Cedric McMillan, e poi c'è Brandon Curry che sta mostrando un grande miglioramento. La formazione sarà più forte rispetto allo scorso anno perché i primi sei ragazzi del 2017 non hanno gareggiato quest'anno e questo dimostra quanto siano seri nel prepararsi per sconfiggere Phil. Entrare tra i primi sei sarà un combattimento ravvicinato. Nessuno è imbattibile, Phil è fantastico ma lo sono anche i ragazzi che lo inseguono.
Abbiamo visto le foto recenti di Kai Greene in ottima forma. Eventuali rumori lì che potrebbe entrare nell'Olympia 2017?
Kai non sembra mai essere fuori forma ma anche il suo allenatore George Farah non sa quale gara Kai potrebbe fare dopo. Sarebbe bello riaverlo all'Olimpia. Appartiene al palcoscenico dell'Olympia.
Si sarebbe riqualificato per l'Olympia?
Tecnicamente avrebbe dovuto, ma qualcuno con il record di Kai - tre posti al secondo posto nell'Olympia, tre titoli dell'Arnold Classic Columbus - è un'eccezione. La IFBB Pro League e l'Olympia vogliono rendere il concorso il più interessante possibile per i fan, quindi gli daremmo un invito speciale, come abbiamo dato a Kevin Levrone l'anno scorso. Quindi, se Kai sta ascoltando, gli darò un invito all'Olympia in modo che non debba passare attraverso alcun processo di qualificazione. Il CEO di AMI, David Pecker, è spinto dalla passione ad elevare continuamente il prestigio e l'esperienza dei fan dell'Olympia Weekend. Vuole continuare a migliorare la portata e il marchio del fine settimana. Nel 2004, quando American Media Inc. (AMII) ha stretto una partnership con la IFBB per organizzare l'Olympia Weekend, David, ha annunciato pubblicamente che avrebbe lavorato per ottenere un premio in denaro per gli atleti Olympia di $ 1 milione. Per l'Olympia Weekend 2004 il montepremi totale è stato di $ 420.000 (con $ 120.000 destinati al Mr. Vincitore Olympia). Oggi il montepremi totale è di $ 1.3 milioni con $ 400.000 destinati a Mr. Olympia. Per quanto riguarda l'Expo, la resa 2004 ha avuto poco meno di 200 stand, mentre quest'anno saranno esposti oltre 1.000 stand.
David è pieno di sorprese; nel 2014, al momento della vittoria di Phil Heath, ha improvvisamente tirato fuori altri $ 100.000 dal cappello e ha riscritto l'assegno sul palco aggiungendolo all'assegno originale di Phil da $ 300.000.
I seguaci di Kai hanno la sensazione che non riceverà una giusta scossa.
Ogni volta che un campione ottiene una serie di vittorie consecutive come Phil, otteniamo fazioni che dicono che il campione ha un blocco ingiusto sul titolo. Questo risale ai giorni di Arnold, attraverso il regno di Lee Haney, Dorian Yates, Ronnie Coleman e ora Phil. Ma devi ricordare gli stessi giudici che giudicano l'Olympia, come Steve Weinberger e Sandy Williamson, erano gli stessi giudici che hanno scelto Kai come vincitore davanti a Phil all'Arnold 2010. Con un campione che vince più volte c'è sempre la sensazione con alcuni là fuori che ci sia un tipo di cospirazione erbosa nel giudicare l'Olympia. Guarda, fammi togliere il cappello da Presidente IFBB Pro e sostituiscilo con un cappello da promotore. Sarebbe una cosa grandiosa, se continuassimo ad avere campioni diversi con il campione deposto che tornerà l'anno successivo e così via. Aggiungerebbe un tale entusiasmo al concorso. Nessuno nella IFBB Pro League, me compreso, vuole scopare Kai in alcun modo. Potrebbe battere Phil o chiunque altro in qualsiasi momento. Sono sicuro che i suoi fan vorrebbero che gareggiasse, l'intera comunità del bodybuilding vorrebbe che gareggiasse. La palla è nel campo di Kai.
Per quanto riguarda la giuria o me che preferisco un bodybuilder: Phil Heath è il sig. Olympia non giova in alcun modo a me o ai giudici. Kai come campione non giova né ai giudici né a me. Chi vince non fa differenza per noi.
Un'ultima parola sull'Olympia Weekend?
L'open maschile sarà molto competitivo. La divisione 212 vede Flex Lewis inseguito da Ahmad Ashkanani, Jose Raymond, David Henry, Hidetada Yamagishi e altri. La divisione Classic Physique è davvero decollata e sta diventando estremamente popolare e poi abbiamo Flex Wheeler che vi entra, quindi sarà interessante. La divisione Men's and Women's Physique continua a migliorare lo standard generale.
The Rock, la celebrità numero uno al mondo, con il suo team di Seven Bucks Productions sarà presente con una troupe ad alta potenza che riprende con numerose telecamere mentre compilano un documentario costruito attorno all'Olympia. Probabilmente avrà alcune altre celebrità con lui, quindi lo vedrai molto attivo qui e ovunque.
Sotto la guida e l'energia di David Pecker, in tandem con l'asso promotore Robin Chang, io e il nostro comitato IFBB Pro League, siamo una squadra unita nell'obiettivo di elevare l'eccellenza dell'Olympia Weekend. Oltre alle gare sono innumerevoli le attività che si svolgono all'Expo, con tutte le star del bodybuilding e del fitness di stanza ai loro stand - di cui sono centinaia. Dai un'occhiata tu stesso, è l'ultima esperienza di bodybuilding.
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