Kris Kross, burro di arachidi e gelatina, SpongeBob e Patrick: il mondo ama i duetti, e nello sport dell'uomo forte, nessun duo è più amato dei fratelli Stoltman. Insieme, Luke e Tom Stoltman hanno vinto sette gare di Strongest Man della Scozia (cinque per Luke, due per Tom) e si sono qualificati per il World's Strongest Man otto volte (con Tom che si è piazzato secondo lo scorso anno).
Sono anche dannatamente impressionanti di per sé.
Luke - il più vecchio Stoltman a 36 anni - detiene attualmente i record della British Log Press a 221 chilogrammi (487 libbre) e, nonostante una presentazione poco brillante al WSM 2020, è in grado di rimanere lì con il più forte del pianeta. Con il 2021 ben avviato e il WSM previsto per giugno 2021, BarBend ha incontrato Luke per discutere del suo approccio alla stagione, essendo uno dei preferiti dai fan, allenandosi con il suo "fratellino" Tom (che ha 26 anni) e dando inizio al suo concorso Strongman.
Nota del redattore: la seguente intervista è stata leggermente modificata per renderla leggibile.
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BarBend: prima di parlare del 2021, guardiamo indietro al 2020. Hai rivendicato il record della British Log Press nella serie Feats of Strength, ma il World's Strongest Man non è andato come speravi. Quali sono i tuoi pensieri su come è andato l'anno?
LS: Ad essere onesti, è stato un miscuglio. Avevamo Giants Live, avevamo l'uomo più forte della Gran Bretagna. Ho ottenuto il terzo posto lì. Volevo davvero quella medaglia d'oro, però. Ho ottenuto il record della British Log Press, ma sono arrivato a breve con il record del mondo. Per quanto riguarda l'uomo più forte del mondo, ho solo sottoperformato lì. Ho passato così tanto tempo a fare quella stampa di tronchi che non ero preparato come avrei dovuto. Il mio corpo era in modalità spegnimento entro la fine dell'anno. L'anno scorso avevo pressato più di 220 chilogrammi (485 libbre) più di 10 volte. È molto da sopportare per il tuo corpo. Inoltre, non ero sicuro che il WSM sarebbe accaduto l'anno scorso. Ero contento di essere lì, ma non mi sono esibito come avrei voluto. Ma avanti e avanti, anche con la pandemia, abbiamo avuto modo di competere al WSM alla fine dell'anno, quindi è stato bello.
BarBend: guardando al 2021, il record di Log Press è ancora nel mirino o sposterai l'attenzione su titoli vincenti come World's Ultimate Strongman?
LS: Abbiamo sempre detto che i record passano in secondo piano nelle competizioni. Sicuramente ho gli occhi puntati sulla vittoria dei titoli. Quindi voglio assolutamente salire sul podio in eventi come World's Ultimate Strongman, Giants Live, Europe's Strongest Man. In realtà penso che [ESM] sia dove getterò tutte le mie uova di Log Press nello stesso paniere, se ha senso. Quindi, anche se sto ancora formando un evento, è qui che darò a quel record l'unico buon colpo. Nel complesso per me, saranno titoli come World's Strongest Man, World's Ultimate Strongman, Europe's Strongest Man, sto inseguendo quei titoli quest'anno.
BarBend: Sono sicuro che la riprogrammazione del file Concorso Strength Island fino al 13 marzo 2021 sta per aiutare. Nello specifico per WUS, parliamo dell'impatto che hanno avuto sullo sport in così poco tempo.
LS: Hanno fatto la differenza in fretta, il che è bello da vedere. I loro eventi negli ultimi due anni hanno avuto la crème de la crème di questo sport. È stato fantastico. Mi sono appassionato allo sport perché sono dipendente dalle competizioni, per avere quell'adrenalina quando gareggio. Avere queste grandi competizioni in Medio Oriente, a Dubai, in Bahrein, ovunque, è stato fantastico mostrare la nostra forza a quel pubblico. È davvero fantastico per me perché Marc Boyd [co-proprietario e organizzatore di eventi di WUS] è scozzese. In quanto uomo forte della Scozia, è bello vederlo fare quello che sta facendo con gli eventi.
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BarBend: Quel pubblico ha molti dei tuoi fan. Tu e Tom (Stoltman) avete una connessione unica con i tuoi follower e sono certamente fedeli a te. Parla di quella connessione e di cosa significa per entrambi.
LS: Significa tutto per me, amico. Veniamo da una piccola città della Scozia che forse ha 6.000 persone. Quindi, quando andiamo a questi spettacoli e gareggiamo, normalmente ci sono più persone di quante ne abbia la nostra città. È incredibile. È molto umiliante quando esco e la gente fa il tifo per noi. La passione che i tifosi hanno verso di noi come atleti è incredibile. Applaudono dal profondo del loro stomaco. Puoi vederlo nei loro volti. L'ho visto mentre guardavo Tom. Quella passione che ho nel guardare Tom fare bene è ciò che hanno anche i fan.
Senza i fan, non saremmo niente. Saremmo ragazzi normali con lavori normali. Lavorerei nelle piattaforme petrolifere e Tom sarebbe al sicuro. I tifosi e la loro passione sono ciò che rende lo sport quello che è. Tuttavia, restiamo decisamente con i piedi per terra. Non cerchiamo di essere primedonne al riguardo. Sono molto grato e onorato che le persone si prendano il tempo della giornata per guardare il nostro YouTube o per tifare per noi.
BarBend: Di conseguenza, sei stato in grado di iniziare a concentrarti sul business di strongman, un po 'come Brian Shaw con tutto ciò che ha fatto lontano dalle competizioni. Parla di quell'esperienza e di andare all-in con gli affari di Stoltman.
LS: Deve essere una passione, ed è una passione da 10 anni ormai. Devi credere in te stesso per trasformare quella passione in un business e non puoi accontentarti. Devi avere degli obiettivi. Parte del motivo per cui possiamo farlo è Brian, Eddie Hall, questi ragazzi sono il progetto da seguire. Hanno preso lo sport e lo hanno trasformato in merce, programmi TV, ecc. Per me personalmente, lo uso come ispirazione. Guarda Brian e lo Shaw Classic. Che spettacolo! È stato così stimolante, e non appena sono tornato a casa ho detto a Tom "Dobbiamo fare qualcosa per mettere in mostra le Highlands della Scozia portando i migliori 12 ragazzi qui e facendo uno spettacolo Stoltman Classic o Stoltman Strongman.”Per me, questo è restituire allo sport. Voglio mettere in mostra la Scozia.
BarBend: Hai appena confermato che possiamo aspettarci un annuncio di Stoltman Strongman in futuro??
LS: Si. Cento per cento. Ci ho pensato dopo aver parlato con Brian [Shaw]. Sai, qui in Scozia c'erano gli Highland Games qui nella nostra città, e questo mi è sempre piaciuto. Quindi, se dovessimo avere gli Stoltman Games qui, con i migliori uomini forti del mondo, sarebbe fantastico. Quello che facciamo non è normale, quindi voglio mostrarlo e mettere un premio in denaro come ha fatto Brian. Se potessimo fare un altro grande evento nel calendario degli uomini forti, ne sarei molto orgoglioso. Tom e io potremmo convincere i ragazzi a gareggiare e bere whisky dopo.
BarBend: A proposito di Tom, lui è nello sport grazie a te, e anche tu hai un altro fratello (Harry) che si sta allenando con te. Come il fratello maggiore e l'esempio che hanno seguito, ti senti orgoglioso di sapere che Tom sta facendo bene quanto lui e che Harry è in palestra a fare quello che stai facendo tu??
LS: Essendo la maggiore, so di aver commesso i miei errori lungo la strada e di conseguenza posso guidare i fratelli più piccoli lontano da quegli errori. Certamente, con l'allenamento, eseguiamo tutti le routine e proviamo cose diverse. Quindi ho quell'esperienza che posso condividere con Tom per guidarlo nel miglior modo possibile. Detto questo, una scimmia potrebbe insegnare a Tom come sollevare pesi. Ha solo quell'abilità pura.
Per vedere Tom sulla scena mondiale fare come lui, le persone possono vedere le mie lacrime ogni volta. Come hai detto anche tu, anche mio fratello minore Harry è in arrivo. Il nome [Stoltman] parla del duro lavoro e dell'ottenere i premi. Questo è ciò che è sia per Harry che per Tom. Lavora duro e sii la brava persona che dovresti essere. È molto surreale vedere il tuo fratellino essere uno degli uomini più forti del pianeta. [Tom] è emerso dalla sua infanzia affrontando un trauma dovuto al suo autismo e tutto il resto. Vorrei che avessimo delle riprese di Tom quando era più giovane. Lo vediamo ora, ma non avresti mai pensato che sarebbe stato quello che sarebbe diventato vedendolo nella sua adolescenza. Quindi è molto emozionante per me vederlo fare così come fa ora.
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BarBend: Tom è consapevole della differenza e dell'ispirazione che è stato per le persone che sono nello spettro?? Ci sono sempre commenti e osservazioni sui tuoi post e video su come ha un'influenza positiva sugli altri.
LS: Di sicuro, i bambini guardano questo omone alto 6'8 "e 185 chilogrammi (408 libbre) e vedono che una volta Tom era al loro livello. Ora è questo colosso e uno degli atleti di forza più rispettati al mondo. Questo dà speranza a tutti noi. Questo è ciò di cui parla Tom.
BarBend: Quindi tra te e Tom, più o meno cinque anni prima di vedere uno Stoltman come il miglior uomo forte in questo sport?
LS: Oh, sotto di sicuro, anche nel 2021. Per Tom l'anno scorso, la gente pensa che abbia una cattiva presa, ma è a causa di un infortunio alla spalla sinistra da un evento Fingal Fingers in WSM un paio di anni fa. C'è qualche danno ai nervi con la sua mano sinistra lì. Quindi quello che stiamo facendo è esaminarlo in modo molto più approfondito e affrontarlo. Hai visto con Farmer's [Walk event], è stato eccellente. Sono determinati eventi come la Fortezza di Ercole con cui lotta, ed è sempre con quella mano sinistra.
Se questo può essere risolto da WSM, non intendo mancare di rispetto agli altri atleti nel mondo perché io sono uno di loro, ma Tom è incredibile in Log Press, Farmer's, altri eventi. Quello che fa con le Atlas Stones è irreale. Stiamo imparando a investire in noi stessi ora, il che è anche utile. So che è una risposta lunga, ma per finire questo ... meno di cinque anni di sicuro. Credo quest'anno.
Immagine in primo piano: luke.stoltman su Instagram
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