La leggenda delle arti marziali Tiger Schulmann

Quando Daniel Schulmann aveva 9 anni, suo fratello maggiore fu picchiato duramente da due bulli e dovette strisciare a casa con una gamba rotta. Il giorno successivo il padre ha registrato entrambi i ragazzi in una scuola di karate Kyokushin, a Spring Valley, NY. Daniel era un tipo naturale e, sebbene suo fratello maggiore avesse rinunciato, Daniel eccelleva. Gli fu assegnata una cintura nera all'età di 12 anni e forse più provvidenzialmente, un soprannome, Tiger, dal suo sensei, per essere così feroce.

Quando la famiglia si è trasferita a Quakertown, PA, Daniel ha dovuto viaggiare più di tre ore a Fairfield, CT, per allenarsi con il suo maestro, Shigeru Oyama (noto per aver completato con successo il kumite da 100 uomini, sconfiggendo completamente 100 avversari di cintura nera consecutivi -contatto partite). Il viaggio lo portò attraverso New York City, dove passeggiava per l'allora squallida Times Square e guardava le anteprime dei film di Bruce Lee su piccoli schermi fuori dai cinema che proiettavano i film.

Nel 1979, a soli 17 e 135 sterline, rappresentò gli Stati Uniti ai Campionati Mondiali di Karate Open di Tokyo. Ha vinto il suo primo combattimento per KO, ma ha perso il successivo per decisione. Non c'erano classi di peso al torneo ed era il concorrente più giovane e leggero. In totale, ha combattuto più di 100 avversari in competizione, vincendone di più, ed è stato il campione nordamericano Mas Oyama Full-Contact Karate per sei anni consecutivi, dal 1979 al 1984, quando si ritirò.

A 22 anni, Schulmann ha aperto la prima di quella che è diventata una catena di scuole di arti marziali Tiger Schulmann, e fino ad oggi, a 54 anni, insegna cinque giorni a settimana, compresa la formazione di tutti gli istruttori delle scuole. All'inizio insegnava solo karate tradizionale, ma come ogni uomo d'affari, Schulmann si rese conto che aveva bisogno di ampliare le sue offerte.

"Dopo aver visto il primo UFC, ho smesso di insegnare forme, armi, rottura del legno, tutte queste cose che non sono necessarie", dice. “Ho pensato: 'Perché stiamo facendo tutte queste cose? Perché i ragazzi dell'UFC stanno vincendo?'Perché quello che stavano praticando era la realtà, quello che è successo in un combattimento reale."

Ha trasformato il suo pensiero di allenarsi in cose che funzionano davvero.

"In sei mesi, posso prendere un bambino vittima di bullismo e assicurarmi, addestrandolo in situazioni di combattimento reale, che possa avere abbastanza fiducia in se stesso da alzarsi in piedi e non essere più vittima di bullismo."

Non crede che un'arte marziale sia più speciale di un'altra.

“Credo che sia la persona che fa la forma d'arte. Quando guardi il quadro generale delle MMA, quali sono le mani migliori che puoi imparare? Non è kung fu e non è karate, è boxe. Quando si tratta di calci, la Muay Thai è la migliore per i calci bassi, per togliere le fondamenta a qualcuno. Quando si tratta di calci alti, è una combinazione di karate, taekwondo. Quando si tratta di takedown o di prevenirli, penso che il wrestling freestyle e il wrestling in stile greco-romano, che è solo la parte superiore del corpo, siano i migliori per un vero combattimento di strada. Quando arrivi a terra, è abbastanza ovvio che il jiu-jitsu brasiliano debba vincere. In epoca romana e greca, hanno combattuto fino alla morte e avevano prese strangole, come fa il jiu-jitsu."

Qualunque sia la forma o l'attività, per ottenere qualsiasi cosa nella vita, Schulmann ha una semplice convinzione.

“Devi avere uno spirito incessante e autodisciplina, che è la cosa che insegno di più. Se le arti marziali ti insegneranno qualcosa è come sentirti a tuo agio in una situazione scomoda e non arrenderti."

Una di queste situazioni è trovarsi in una rissa di strada.

“Devi sapere com'è essere colpiti. Ci sono istruttori là fuori che non hanno mai litigato. Dicono: 'Basta colpire un ragazzo all'inguine e andrà a terra.«Be ', in un combattimento, quando l'adrenalina sta pompando, non sempre ciò accade."

Gli istruttori delle scuole di Schulmann offrono anche indicazioni in materia di dieta e nutrizione.

"Abbiamo un programma alla Tiger Schulmann chiamato EAT (Eat And Train) for life, creato per insegnare agli studenti come adottare uno stile di vita sano che includa una corretta alimentazione e una formazione costante. Vivo quel programma ogni giorno della mia vita.

“Se stai mangiando schifosamente e non hai energia, c'è un motivo. Se stai mangiando correttamente, avrai tutti i tipi di energia per allenarti. È tutta una questione di nutrizione."

Si allena anche cinque giorni alla settimana. Ogni allenamento dura circa 75 minuti con 45 minuti di kickboxing (allenamento con la borsa, lavoro con i guanti e sparring leggero), seguito da 10 serie di flessioni o 45 minuti di no gi jiu-jitsu, seguite da 10 serie di pullup alternate tra kickboxing e jiu-jitsu. La seduta si conclude con 15 minuti di stretching.

“L'unico modo per metterti in forma è se ti piace quello che stai facendo. Nelle mie scuole, alle persone piace andare perché stanno imparando un'arte, la stanno perfezionando e si stanno rimettendo in forma."

E se te lo stai chiedendo, non si è mai imbattuto nei bulli che hanno picchiato suo fratello. Ragazzi fortunati.