I vegetariani dovrebbero pensare di essere un po 'pazzi per tutta la faccenda del non mangiare gli animali. Se hai mai avuto la sfortuna di invitarne uno a cena, vengono a casa tua come se fossero una sorta di missionario cristiano, mandato nella tua povera e primitiva isola per salvarti dal paganesimo, dall'incesto, dalla lebbra e dalle casseruole di iguane.
Se i vegetariani non possono cambiare il modo in cui mangi carne a causa del senso di colpa, provano a usare un paio di teorie quasi scientifiche, per lo più infondate e logore.
E le cose sono anche peggiorate da quando è uscito quel documentario di Netflix che ha glorificato lo stile di vita vegetariano mentre lanciava alcuni colpi di pentola ai mangiatori di carne.
In qualche modo, i mangiatori di piante hanno persino incantato Arnold Schwarzenegger a diventare vegetariano, il che è stato un pugno nello stomaco per noi sollevatori di pesi, un po 'come sarebbe per i cattolici se il Papa diventasse improvvisamente uno scientologist, o per i proprietari di cani se il loro Labrador avesse improvvisamente iniziato a sbuffare erba gatta.
Quindi non c'è da meravigliarsi che i mangiatori di carne (di cui io sono uno) vogliano dare un'occhiata ai vegetariani, o almeno vedere se tormentarli verbalmente può portare un po 'di colore alle loro guance pastose.
Ma è qui che difendo (più o meno) i vegetariani, però. Possono vivere una vita sana senza mangiare carne? Assolutamente. Possono essere atleti di successo? Sicuro. Possono essere culturisti esperti e atleti di forza? Ovviamente.
Tuttavia, molto dipende dal tipo di vegetariano che sono (vedi sotto) e da quanto lavoro sono disposti a mettere nella loro dieta.
Non ho intenzione di lasciare che i mangiatori di carne fuori dai guai, però. Anche loro si sono comportati in modo un po 'pazzo riguardo alle loro scelte dietetiche. Se qualcuno pubblica qualcosa di positivo sul vegetarianismo, che ha a che fare con la salute o con la protezione dell'ambiente, i mangiatori di carne si comportano come se qualcuno stesse sfidando l'onore della sorella. Devono ricordare che la bistecca è ciò che è per cena e non un oggetto di culto.
La verità è che la carne muscolare, pur essendo una formidabile fonte di proteine altamente biodisponibili, è per il resto una specie di ho-hum nutrizionalmente; non devi assolutamente includerlo nella tua dieta per rimanere in salute o essere un atleta o anche per costruire muscoli.
Ora lasciami presentare il mio caso, Vostro Onore.
Ci sono quattro principali classificazioni dei vegetariani. I più severi e pii sono i vegani, che non mangiano animali o sottoprodotti di origine animale. Non indosseranno nemmeno vestiti di pelle, seta o lana. Tutto è fatto di cotone al 100% ... o muesli o qualcosa del genere.
Le altre classificazioni includono i lacto vegetariani, che non mangiano carne o uova, ma accettano cose come formaggio, latte e yogurt.
I vegetariani ovo non consumano carne o latticini, ma mangeranno uova. Poi c'è il tipo più comune di vegetariano, il latto-ovo vegetariano. Non toccano la carne, ma mangiano volentieri uova e latticini.
Ci sono anche alcune suddivisioni, come "pollotarians" che non mangeranno carne rossa o pesce, ma divoreranno occasionalmente il pollo. I "pescatori" hanno credenze basate sugli scritti di Martin Lutero e John Calvin ... o forse sono presbiteriani? In ogni caso, limitano il consumo di carne a pesce e frutti di mare.
Tuttavia, l'unica categoria che deve affrontare ostacoli significativi è il gruppo vegano rigoroso. Soddisfare il loro fabbisogno proteico senza carne, uova o latticini non è un grosso problema se si impegnano davvero a usare molte proteine dei piselli, che, per quanto riguarda le proteine vegetali, è abbastanza rispettabile. Ottenere abbastanza acidi grassi omega-3 è un po 'più complicato.
In passato, i vegani facevano affidamento sulla capacità del corpo di convertire gli acidi alfa-linoleici in EPA e DHA, ma alcuni studi dimostrano che la conversione in DHA, almeno dal consumo di fonti ad alto contenuto di ALA come noci e semi vari, è nella migliore delle ipotesi inefficiente , inesistente nel peggiore dei casi. Tuttavia, studi recenti dimostrano che l'uso di integratori di olio di alghe si adatta abbastanza bene in quanto hanno un alto tasso di conversione.
Ma la vera lotta che i vegani devono affrontare non è per la mancanza di carne, ma per la mancanza di latticini e uova. Ciò rende problematico l'assunzione di nutrienti vitali come la colina e la vitamina B12, ma ci sono molti integratori di colina vegani disponibili e il problema della vitamina B12 è probabilmente, per la maggior parte delle persone, un non problema.
La cosa grandiosa della vitamina B12 è che è immagazzinata nel fegato ... per molto tempo. La maggior parte delle persone potrebbe smettere di ingerire qualsiasi vitamina oggi e avere ancora molta riserva per 3-5 anni. Questo non vuol dire che alcune persone non abbiano carenze di vitamina B12, specialmente le persone anziane.
Qualsiasi vegano preoccupato per questo, però, può mangiare una ciotola di Frosted Flakes, che ha il 101% della RDA, o uno qualsiasi dei miliardi di altri alimenti che sono fortificati con la vitamina.
I vegani potrebbero anche avere problemi ad assumere una quantità sufficiente delle vitamine e dei minerali di base di tutti i giorni. Certo, i broccoli contengono "molto" calcio, ma dovresti mangiarne qualche chilo per soddisfare il tuo RDA. I miei pensieri e le mie preghiere vanno a chiunque debba sedersi accanto a te durante un viaggio Uber da Yonkers a Hackensack.
Anche così, eventuali carenze possono essere probabilmente compensate attraverso l'uso di integratori. Non è l'ideale, ma se mangiare prodotti animali è in conflitto con le loro convinzioni, è del tutto possibile vivere una vita sana senza di loro, purché siano disposti a fare i compiti e passare un po 'di tempo ogni giorno a pensare a ciò di cui hanno bisogno.
Le altre categorie di vegetariani? È diventato facile per tutti, poiché mangiare latticini e uova, o anche solo latticini, soddisfa abbastanza facilmente qualsiasi vantaggio dietetico derivante dal consumo di carne muscolare.
Ripeto, non c'è niente di veramente speciale nella carne muscolare, ma c'è una convinzione diffusa che la carne, in particolare la carne rossa, renda una persona più forte. Ora è vero che la carne contiene grandi dosi di ferro eme, che viene tipicamente assorbito a un tasso dal 7 al 35%, rispetto al 2-20% del ferro non eme presente nelle piante.
Senza un adeguato apporto di ferro, le cellule del sangue non possono produrre abbastanza emoglobina per trasportare adeguate scorte di ossigeno alle cellule. Ne consegue la debolezza. Questo alto tasso di assorbimento di cui godono i mangiatori di carne è sicuramente un vantaggio, ma avere troppo ferro è spesso più un problema (soprattutto negli uomini) che averne troppo poco, poiché livelli elevati possono aumentare il rischio di ictus.
Poi c'è la quantità relativamente alta di B12 nella carne, ma questo è praticamente un fattore solo in qualcuno che era veramente carente di vitamina. Allo stesso modo, la carne muscolare ha anche quantità apprezzabili di altre vitamine del gruppo B, ma nulla che non possa essere ottenuto da determinate fonti diverse dalla carne.
La carne contiene anche quantità relativamente elevate di creatina, ma dovresti mangiare 2-3 libbre per ottenere la quantità che avresti in una porzione di creatina supplementare.
Poi c'è la connessione con il testosterone. La carne ha quantità relativamente elevate di zinco, di cui sono necessarie quantità adeguate per la produzione di testosterone, ma molti alimenti vegetali contengono zinco. Allo stesso modo, la carne, in particolare la carne rossa, contiene acido arachidonico (AA), che svolge un ruolo fondamentale nella steroidogenesi testicolare, il processo che porta alla produzione di testosterone.
Tuttavia, il piccolo aumento transitorio del testosterone che otterresti mangiando una bistecca (se anche si verifica) non trasmetterebbe alcun beneficio misurabile. Hai bisogno di livelli sostenuti di testosterone aggiuntivo per giorni, settimane e mesi - non ore - perché abbia un effetto su muscoli, forza o altre cose buone.
In qualunque modo la si guardi, la carne, a parte il suo complemento di amminoacidi altamente biodisponibile, va bene. Tuttavia, se i mangiatori di carne fossero veramente sinceri nel mangiare carne per i suoi vantaggi nutrizionali, farebbero un passo avanti.
Nel 1973, il Center for Science and Public Interest (CSPI) ha pubblicato un rapporto su 36 alimenti ricchi di proteine e li ha classificati in base al valore nutrizionale. Lì, classificato vicino alla parte superiore sopra cibi come gamberetti, prosciutto, bistecca di controfiletto, burro di arachidi, pollo fritto e hot dog di manzo puro, c'era Alpo.
Sì, quell'Alpo - il cibo per cani.
Il CSPI lo ha inserito nella loro lista perché avevano sentito rapporti diffusi secondo cui i poveri mangiavano molto Alpo a causa del suo basso costo, almeno quando si confrontava il suo costo con alcuni degli altri alimenti proteici nell'elenco.
Ma Alpo è una super star nutrizionale per l'uomo? Quello che stava succedendo nel mondo della cucina canina che beveva carne e carne? Tutto quello che dovevi fare era guardare in cima all'elenco nutrizionale per ottenere la risposta. Lì, al primo posto con un ampio margine c'era il fegato di manzo, seguito da vicino dal fegato di pollo.
Chiaramente, il fegato aveva qualcosa da fare, almeno dal punto di vista nutrizionale, e se leggi l'elenco degli ingredienti in Alpo, vedi che contiene fegato di manzo, da qui la posizione relativamente alta del cibo per cani nell'elenco CSPI.
Avremmo dovuto sapere in anticipo che c'era qualcosa di importante nelle carni degli organi. Chiunque abbia mai visto un carnivoro a quattro zampe in natura sa che prima mangia il fegato e lo stomaco della sua preda (il fegato che mangia istintivamente a causa dei nutrienti, lo stomaco perché spesso contiene vegetazione pre-digerita e ricca di sostanze nutritive).
La stessa predilezione per la carne di organi poteva essere riscontrata anche tra le varie tribù indiane del Nord America. Mangiavano le carni degli organi degli animali che cacciavano e lanciavano ai cani la carne muscolare nutrizionalmente inferiore.
Gli americani "nativi" di oggi molto più pallidi - vestiti con maglie sportive o armeggiati con spogliarelliste - potrebbero afferrare un'ostrica sgusciata fresca, spruzzarci sopra del limone e lasciarla scivolare giù per la gola, ma i cacciatori di Comanche taglierebbero il fegato caldo dai loro preda, spruzzalo con il succo della cistifellea e ingoialo come una grande prelibatezza.
Queste carni d'organo sono così nutrizionalmente dense che gli eschimesi Inuit moderni trattano gli organi non solo come carne, ma come equivalenti di frutta e verdura. Guarda questo confronto della vitamina C tra il fegato di manzo e alcuni alimenti "potenti nutrizionali":
Ora facciamo la stessa cosa con la vitamina B12:
La carne rossa non è margherita. La carne rossa non è affatto una margherita. E nemmeno mele e carote, almeno in confronto al fegato di manzo.
E non è molto diverso quando guardi altri nutrienti come fosforo, magnesio, potassio, ferro, zinco, rame, vitamine A, D ed E, tiamina, riboflavina, acido pantotenico, acido folico, biotina e vitamina B6 - fegato di manzo li batte tutti quasi ogni volta.
Stranamente, oltre ad essere nutrizionalmente superiore, il fegato sembra possedere un po 'di quella "magia" che le persone spesso attribuiscono alla carne rossa. Si chiama "fattore antifatica" ed è stato scoperto in un esperimento nel 1953.
Benjamin K. Ershoff, PhD, ha condotto uno studio in cui ha confrontato gruppi di ratti che erano stati tutti nutriti con la stessa dieta, tranne per il fatto che a un gruppo era stata somministrata B12 e all'altro un po 'di fegato in polvere.
I ratti B12, gettati senza tante cerimonie in un secchio d'acqua, hanno nuotato in media per 13.4 minuti. Tre dei ratti alimentati dal fegato, tuttavia, hanno nuotato per 63, 83 e 87 minuti.
Ma il resto dei ratti del fegato stava ancora nuotando vigorosamente alla fine delle due ore quando l'esperimento fu terminato. Non solo sono sopravvissuti all'esperimento, ma hanno chiesto uno di quei set da pallavolo gonfiabili da piscina.
Non so se qualcuno si è preso la briga di provare a replicare quell'esperimento, ma è comunque intrigante.
Peccato che l'unica persona che mangia più fegato sia il vecchio nonno pazzo. Riesce a ricordare quando le persone mangiavano fegato e organi animali molto, molto peggiori, abbastanza frequentemente. Non più tardi del 1953, la versione di quell'anno di The Joy of Cooking conteneva ricette per frittelle di cervello di vitello "e altre 10 ricette intelligenti", ma non più.
Invece, ci siamo convinti che la carne muscolare - insieme, a malincuore, con un po 'di frutta e verdura - è la chiave per la salute, l'atletismo e il muscolo.
Nel 1890, lo scienziato più famoso d'America era un chimico con i baffi di tricheco di nome Wilbur Olin Atwater. Ha dedicato la sua vita a capire il valore calorico degli alimenti e, per un po ', è stato lo scienziato più famoso di qualsiasi tipo in America.
Atwater pensava che l'unica cosa che rendeva un alimento superiore a un altro era quanto bene servisse da carburante. In altre parole, più calorie aveva qualcosa, più sano era. In quanto tale, pensava che frutta e verdura fossero in gran parte cibi spazzatura e che dovremmo invece mangiare molta carne, circa due libbre al giorno per un totale annuo di circa 730 libbre.
Oggi sappiamo meglio, almeno un po 'meglio, e il nostro consumo di carne supera circa un terzo di quanto consigliato da Atwater e la maggior parte di noi, almeno, mangia una discreta quantità di frutta e verdura.
I vegetariani, d'altra parte, hanno seguito il consiglio di Atwater e lo hanno completamente ribaltato. Pensano che evitare la carne li renderà più sani e permetterà loro di vivere più a lungo.
Sebbene ciò possa essere vero, non è affatto stato dimostrato. Dopotutto, è una teoria difficile da testare. Non siamo ratti o topi con una durata di vita di 2-3 anni, quindi dimostrare che sarebbe necessario un gruppo di scienziati immortali reclutare più generazioni di umani disposti a essere divisi in gruppi di mangiatori di carne, gruppi di mangiatori di frutta e verdura e gruppi che servivano da controllo e dovevano essere tutti monitorati e le gabbie venivano pulite ogni notte fino alla morte.
Sono, tuttavia, convinto che le persone che mangiano molta frutta e verdura vivranno più a lungo (grande sorpresa), e mangiare quantità ragionevoli di carne, acquistata o preparata in determinate condizioni, non farà nulla per abbreviare la loro vita. Semmai, renderà ancora più facile ottenere un complemento completo di sostanze nutritive.
Tuttavia, la carne muscolare è, come accennato, una fonte formidabile di proteine altamente biodisponibili, ma se volessimo davvero mangiarla per il suo valore nutritivo e non per il suo gusto, licenziamo e inizieremo a mangiare carne di organi, almeno fegato, un paio di volte a settimana.
Potremmo anche smettere di fare gare di pissing nutrizionali sui meriti di una dieta a base di carne vs. una dieta vegetariana. Finché sei consapevole dei punti di forza e di debolezza di ciascuno, entrambi dovrebbero adattarsi perfettamente ai tuoi scopi e obiettivi.
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