Mythbusters Ice Baths Aid Recovery

La terapia di immersione fredda, colloquialmente nota come terapia del freddo o bagni di ghiaccio, è stata a lungo un metodo di recupero utilizzato da atleti hardcore, atleti professionisti e ultramaratoni che cercano di avviare e migliorare il processo di guarigione dopo una sessione di allenamento faticosa. Il problema è che immergersi fino al collo in una vasca di ghiaccio che raffredda le ossa e restringe i testicoli potrebbe non essere così utile.

In uno studio pubblicato su Giornale di fisiologia, i ricercatori hanno chiesto a 21 uomini fisicamente attivi di iniziare un regime di allenamento della forza due giorni alla settimana per 12 settimane. Circa la metà del gruppo ha resistito a un bagno di ghiaccio post-allenamento di 10 minuti a una temperatura di 50 gradi, mentre il resto ha evitato l'ammollo e si è raffreddato pedalando su una cyclette. Dopo tre mesi, coloro che hanno eseguito un cooldown attivo sulla bici hanno sperimentato una maggiore forza e guadagni muscolari rispetto a coloro che hanno sfidato ripetuti bagni di ghiaccio.

Uno studio di follow-up ha confermato i risultati. In questo, gli uomini hanno eseguito esercizi di forza su una gamba sola, poi hanno fatto un bagno di ghiaccio o si sono raffreddati in bicicletta. Dopo che i ricercatori hanno effettuato e analizzato le biopsie muscolari, hanno scoperto che i bagni di ghiaccio hanno rallentato l'attività nelle cellule satellite, essenzialmente cellule staminali muscolari, e nei percorsi necessari per costruire muscoli più grandi e più forti.

"Abbiamo scoperto che l'immersione in acqua fredda dopo l'allenamento ha sostanzialmente attenuato o ridotto i guadagni a lungo termine della massa e della forza muscolare", ha affermato Llion Roberts, Ph.D., l'autore principale dello studio.

I ricercatori ipotizzano che gli atleti che fanno regolarmente bagni di ghiaccio dopo aver sollevato pesi vedranno meno crescita muscolare e miglioramenti della forza rispetto a quelli che scelgono i cooldown attivi (come saltare in bicicletta), perché l'acqua gelida riduce il flusso di sangue ai muscoli.

LINEA DI FONDO: Non andare al Polar Bear Club dopo l'allenamento. INVECE, CAMMINA, CORRI O IN BICICLETTA CON UN PASSO FACILE PER FINE DELL'ALLENAMENTO, a meno che tu non voglia muscoli piccoli, deboli e semicongelati.