Ricordando l'ultimo evento mozzafiato dei CrossFit Games 2017, Tia-Clair Toomey parla dell'energia della folla all'Alliant Stadium e dello stress di sapere che la concorrente Kara Webb (Saunders) era alle calcagna.
Non avrà nessuno dei due per farla superare il traguardo quest'anno.
In vero stile 2020, i CrossFit Games di quest'anno suoneranno come la mattina di Natale a Whoville: senza nastri, senza compagnia, senza fanfara e flash.
Alcuni potrebbero non essere sorpresi da questa nuova prima fase virtuale della competizione. Altri potrebbero avere difficoltà a costruire l'intensità e il fuoco che siamo abituati a vedere ai Giochi. E, sfortunatamente, la differenza può essere una questione di psicologia, una variabile su cui spesso è difficile allenarsi.
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Psicologi dello sport e allenatori di salute mentale sono stati spesso coinvolti negli ultimi mesi per discutere della facilitazione sociale, l'effetto di altre persone che guardano sulle prestazioni di una persona in un determinato compito. Tutti i principali atleti stanno imparando a praticare il loro sport senza il tipico ruggito della folla. Come l'ha descritto l'allenatore dei Philadelphia 76ers Brett Brown, “È come se stessimo giocando a un videogioco."
Certamente, la mancanza di rumore ambientale della folla è anche nella mente degli atleti di CrossFit che si preparano per i Giochi di quest'anno.
"L'unico svantaggio che vedo è che non avremo la folla o i concorrenti a darti una spinta per ogni allenamento", ha detto Jay Crouch, qualificatore ai Giochi del primo anno. “Penso che assomiglierà molto all'Open."
Gli studi hanno dimostrato che la facilitazione sociale negli atleti fa sì che il corpo rilasci più adrenalina nel corpo - il fenomeno `` lotta o fuga ''. (1) In termini di prestazioni, questo può essere ottimo per eventi di "potenza" che richiedono grandi raffiche di velocità e forza: un sollevamento massimo, un percorso sprint o una resistenza da slitta, ad esempio. Il sistema nervoso simpatico del corpo prende il sopravvento, consentendo più potenza dietro i movimenti delle abilità motorie grossolane. È qui che un allenatore potrebbe dire a un atleta che il suo corpo sa cosa fare: smettere di pensare e andare.
"A volte la folla mi dà così tanta vita che non ho assolutamente idea di come ho fatto quello che ho appena fatto e sembra MAGICO", ha detto la due volte campionessa di CrossFit Games Katrin Davidsdottir. (Adrenalina. La risposta è l'adrenalina.)
Ma l'ondata di applausi potrebbe non giovare a tutte le situazioni, specialmente nel CrossFit, uno sport noto per essere costantemente vario. La ricerca mostra che le cose non vanno altrettanto bene per gli atleti quando un evento richiede una certa precisione o un pensiero critico. L'eccesso di adrenalina può interferire con il controllo motorio fine. Questo potrebbe essere problematico in un evento come il percorso a ostacoli per la camminata in verticale del 2018 o un evento sconosciuto e non testato come l'evento di ciclocross nel 2017 che ha gettato molti atleti veterani per un giro.
Mentre la facilitazione sociale può essere responsabile di un'ondata di adrenalina involontaria negli atleti, il suo effetto - positivo o negativo - può dipendere dalle personalità individuali. Per gli estroversi, o almeno per quelli estrinsecamente motivati, il brivido del pavimento di gara li spinge ancora di più nella loro "zona."Vogliono accontentare la folla, salire sul podio, dare spettacolo. Dovranno trovare nuove carote da inseguire quando si esibiranno a casa, senza un sistema di ricompensa integrato.
Quelli più intrinsecamente motivati, che spesso hanno il loro gioco mentale affilato, potrebbero non essere influenzati dal nuovo formato virtuale. Brent "The Professor" Fikowski viene in mente come uno di questi atleti che sembra avere sempre gli eventi pre-calcolati prima di salire sul pavimento.
"CrossFit Games avrà un aspetto leggermente diverso quest'anno", ha detto Fikowski. “La parte 1 è nella mia palestra di casa a partire da venerdì. Sto ancora pianificando di completare così tanto come se qualche migliaio di voi stessero tifando!"
La competizione testa a testa può giocare un fattore influente nelle prestazioni di un atleta. (2) Durante una competizione, la percezione del successo di un atleta si basa sulle sue prestazioni rispetto ad altri atleti - che di solito possono guardare e vedere. Competere accanto agli altri può influenzare il processo decisionale tattico degli atleti, dando loro qualcosa su cui concentrarsi oltre all'ustione da acido lattico.
Ma fintanto che stai spingendo al massimo, dovresti esibirti in modo abbastanza simile sia da solo che accanto agli altri, giusto?
Uno studio del 2020 ha testato questa teoria su corridori maschi in una gara di 10 chilometri. (3) Quando gli atleti hanno corso una gara con altri corridori fisicamente presenti, hanno terminato quasi un minuto più velocemente rispetto alle loro corse a cronometro in solitario. Ancora più interessante: i corridori hanno riferito che lo sforzo percepito per entrambe le gare era lo stesso. Ma durante la corsa in solitaria, hanno riferito di sentirsi più negativamente mentre la gara andava avanti.
Forse questa citazione attribuita al quattro volte campione dei CrossFit Games Rich Froning, Jr. meglio riassume: “In allenamento ascolti il tuo corpo. In competizione, dici al tuo corpo di stare zitto."
Duro? Può essere. Vero? Gli studi puntano a sì, è probabile. Durante l'allenamento, gli atleti regolano naturalmente l'intensità rispetto agli obiettivi di prestazione e si fermeranno prima dell'esaurimento precoce. Metti un concorrente accanto a loro e le prestazioni di solito migliorano. Si scopre che c'è del merito nel trasferirsi a Cookeville, TN per allenarsi con i migliori, come possono attestare Sara Sigmundsdottir, Toomey, Mat Fraser e Haley Adams.
Gli atleti dei CrossFit Games 2020 affrontano la sfida di trasformare i loro campi di allenamento in campi di prova. Quelli con un vantaggio potrebbero essere quelli che si sono preparati mentalmente meglio quest'anno. E senza un coniglio da inseguire, gli atleti dovranno trovare altri modi per distogliere la loro attenzione dalla caverna del dolore mentale.
Ecco per guardare gli atleti di quest'anno mettersi a proprio agio con il disagio, dalla comodità di casa.
Nota del redattore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni espresse nel presente documento e nel video sono dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
Immagine in primo piano: da @katrintanja su Instagram, foto di @tairandallphoto
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