Nota del redattore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni espresse nel presente documento e nel video sono dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
La prima regola per aumentare di peso deliberatamente è che nessuno vuole sentirti lamentarti di quanto sia difficile.
Ma nessuno mi ha avvertito di quanto sarebbe stato difficile quando ho deciso di aumentare di peso. L'industria della salute nel suo insieme si concentra sulla perdita di peso (che ha senso quando 2 americani su 3 sono obesi o in sovrappeso) ma quando stai cercando di aumentare la massa muscolare, i pochi articoli che esistono per aiutarti a raggiungere questo obiettivo lo fanno sembrare divertimento. Finalmente, puoi mangiare così tanto che ti sentirai come se il tuo stomaco esplodesse! Non suona eccezionale? Tu non essere mai più affamato!
Non mi sarei mai aspettato che provare a mettere in scena sarebbe stata una delle esperienze più miserabili della mia vita. Ma ho imparato molto.
Nella popolazione generale è strano contare le calorie, ma nel mondo della forza e del fitness, è strano se non hai almeno un'idea di quante ne mangi e di quante di queste sono proteine. Penso che sia perché il mondo della forza ruota intorno agli obiettivi e gli obiettivi richiedono passaggi per raggiungerli.
Non importa quale sia il tuo obiettivo - forza, perdita di grasso, guadagno muscolare - il primo passo è mangiare esattamente la giusta quantità. Oserei dire che questo è diverso dal modo in cui la maggior parte delle persone si avvicina alla salute, che tende a concentrarsi maggiormente sull'andare in palestra un certo numero di volte a settimana e mangiare "sano", invece di pesare porzioni e monitorare i numeri di sollevamento. La persona media, nella mia esperienza, vede l'adozione di misure "estreme" come il conteggio delle calorie come un percorso per creare stress per la saluteful, al contrario di una sorta di stress sollievo.
Quanto a me, ero sempre stato nel campo "Allenati regolarmente e mangia bene". Ma volevo fare di più.
A BarBend scrivo tutto il giorno di esseri umani solidi, forti e da record, e anche se ero abbastanza bravo a mangiare pulito e sollevare pesi, non lo attribuivo a nessun risultato, come un numero sulla bilancia. Ho monitorato i pesi che ho sollevato, ma quando ho raggiunto il plateau, ho semplicemente cambiato schemi di ripetizioni o esercizi. Dopotutto, non volevo che qualcosa che mi piaceva, come l'esercizio, fosse fonte di frustrazione.
Ma volevo essere più simile a quei re di Fit-stagram che ho studiato tutto il giorno. Ho deciso di adottare un approccio più concreto con il mio corpo: guadagna dieci libbre di muscoli e raggiungi la terra santa di 200 libbre di peso corporeo. Sarebbe stato divertente, giusto?
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All'inizio mi piaceva tenere traccia delle calorie: era come un gioco. Ogni giorno avevo un obiettivo da raggiungere e se non avessi raggiunto il numero, niente di grave. Domani è un altro giorno.
Ma quando non sono riuscito ad aumentare di peso e ho aumentato la mia assunzione fino a 3.500 calorie, e poi a 4.000 calorie, le cose hanno iniziato ad andare a male.
Tremila calorie erano in qualche modo piacevoli: in pratica significava solo pasti più grandi. Ma man mano che i pasti aumentavano di dimensioni e numero e quattromila divennero l'obiettivo, il compito di raggiungere quel numero divenne una forza onnipresente. Ero sempre pieno, in un costante stato di digestione. La prima cosa che avevo in mente quando mi sono svegliata è stata come sulla Terra avrei raggiunto quel numero ancora una volta.
Come credente nel mangiare la maggior parte delle calorie dopo aver fatto esercizio (o comunque provando a farlo), stavo sveglio la notte solo per riempire sempre più cibo dopo i miei stacchi serali. Mi ritrovavo a fissare la mia ciotola di riso, fagioli e cavolo (#postworkoutcarbz), non volendo mangiare ma sapendo che "dovevo". Uno dei motivi per cui mi sono così interessato alla salute è perché mi ha dato un certo controllo sul mio corpo. Spalare con risentimento un cucchiaio dopo l'altro di cibo nella mia bocca mi ha fatto sentire molto più come se il mio corpo mi stesse controllando.
Un'altra cosa che ha reso difficile è stata la consapevolezza che nel mondo degli atleti di forza gigante - il settore in cui lavoro, anche se come scrittore eccezionale - quattromila calorie in realtà non sono così tante. Non mi sto paragonando a persone come le diecimila calorie giornaliere di Hafthor Bjornsson o le dodicimila di Brian Shaw, ma ci sono decine di powerlifter e sollevatori di pesi che hanno all'incirca la mia altezza e il mio peso - 6 piedi e 200 libbre - che mangiano ben oltre cinquemila a giorno.
Quattromila è una miseria. Se non riesco nemmeno a gestirlo quella, che tipo di fasullo debole ero io? Cosa c'è sbagliato con me se non posso nemmeno consumare così tanto? Ciò ha aggiunto un altro strato di inadeguatezza all'intero sforzo. E qui pensavo di essere un mesomorfo! Che tipo di mesomorfo lotta per aumentare la massa muscolare?
Nessun altro nel settore sembrava avere difficoltà a mangiare a sufficienza. In effetti, sembravano amore l'enorme energia calorica di cui i loro muscoli avevano bisogno per durare un altro giorno. Questi atleti canterebbero in gigantesche ciotole di burrito su Instagram con gusto, assaporando il loro privilegio metabolico, la loro rara capacità di mangiare quanto volevano e ottenere ancora guadagni. Questa è la cosa migliore del sollevamento di carichi pesanti, dicevano. Nessuno di loro sembrava trovare un peso questo obiettivo quotidiano. Più disgusto di sé.
Potevo mangiarne quattromila per pochi giorni consecutivi - pochi giorni andavano bene. Ma invariabilmente mi stancherei di sentirmi pieno e pensare costantemente al cibo, quindi finivo per rimettere a posto le cose. Mi dicevo che potevo mangiare appena tremila oggi. Ma non solo mangiare meno del "necessario" ai miei muscoli mi faceva sentire pigro e lunatico, significava anche che avrei dovuto rimediare Il prossimo giorno. E se "fallissi" di nuovo, il deficit diventerebbe ancora più grande. Quindi il numero sulla scala calerebbe e mi sentirei come se avessi completamente fallito. Più disgusto di sé.
Il punto di svolta è stata una bellissima domenica quando io e la mia ragazza abbiamo deciso di andare a un festival di salsa piccante nei giardini botanici di Brooklyn. Abbiamo esplorato il parco, mangiato un po 'di peperoncino, osservato le farfalle, ma la mia mente era nello stomaco.
Con crescente orrore, mi sono reso conto che erano le 14:00, poi le 15:00, poi le 16:00 e avevo solo una piccola ciotola di peperoncino e un hot dog. Non più di 500 calorie. Quella sera avevamo programmi per la cena, il che significava che non potevo controllare le macro. Come avrei fatto a mangiare 3.500 calorie prima di andare a dormire? Il sole stava tramontando. Avevo migliaia e migliaia di calorie da mangiare. Sicuramente non ho mangiato abbastanza sabato. Oggi dovevo assolutamente arrivare a 4.000, probabilmente almeno 4.500 per compensare il fallimento di ieri. Sono le 17:00 e ho 4.000 calorie da mangiare. Non ci arriverò mai. So solo che quegli atleti di Instagram che non ho mai incontrato mi prendono in giro. Lo scrittore magro fallisce di nuovo.
Stavo avendo una reazione fisica a questo treno di pensieri: il mio petto era caldo, il mio polso stava accelerando, la mia mancanza di disciplina mi stava umiliando ancora. E potrei dire che se avessi continuato su questa pista, le cose sarebbero andate male e avrei sviluppato problemi più seri con il cibo. Ho parenti stretti a cui sono stati diagnosticati disturbi alimentari, il che a quanto pare aumenta il mio rischio di svilupparne uno. Non sto dicendo che fosse la mia destinazione inevitabile, ma sapevo che era ora di stroncare questa cosa sul nascere per ogni evenienza. Ho deciso di smettere di preoccuparmi. Poi ho mangiato della pizza piccante.
Non intendo banalizzare l'esperienza di persone con disturbi alimentari reali diagnosticati dicendo che ero alle prese con l'ortoressia o qualche altro disturbo molto moderno correlato al fitness. (Se lo fossi stato, sarebbe stato infinitamente più difficile semplicemente terminare la dieta quando è diventato un problema.) Ma sono un tipo nevrotico e potrei dire di essermi spinto troppo oltre. Cosa stavo cercando di fare? Come migliorerebbe effettivamente la mia vita se guadagnassi i muscoli che volevo e alla fine avessi staccato 500 libbre? Non sono un atleta. La mia carriera non dipende da un incredibile rapporto petto-vita. Questo mi stava incasinando la testa e la lotta non ha avuto un risultato che giustifichi il prezzo che la mia vita sociale e la mia salute mentale stavano prendendo.
E cosa ho imparato da questo? Deve esserci una lezione, giusto? Tutto quello che posso dire è che è davvero facile lasciare che il tuo valore sia legato al tuo aspetto. So che non è una novità, ma come persona che è stata immersa nei media di salute e fitness per la parte migliore di un decennio - se hai letto fin qui, questa descrizione potrebbe applicarsi anche a te - è stato facile pensare che lo fossi immune a prendere le cose troppo lontano.
Pensavo di sapere che essere sani e forti era qualcosa che avrebbe dovuto arricchire la mia vita, ma avevo perso di vista l'obiettivo. Se posso lasciarti con un asporto, è che non importa da quanto tempo sei a dieta e ti alleni, vuoi sempre essere consapevole che se fatto correttamente, la salute e la forma fisica dovrebbero rendere tutto più fantastico. In caso contrario, chiediti se va bene.
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