James Haskell è stato uno dei giocatori più temuti di rugby durante un'incredibile carriera di 17 anni nella massima serie che include apparizioni in Inghilterra, Nuova Zelanda, Francia e Giappone.
E mentre è vero che "Hask" non è mai stato timido nel condividere un'opinione controversa o fare notizia fuori dal campo, non c'è dubbio che la sua prestazione sportiva possa parlare da sola. Pochi giocatori di rugby si sono dedicati al mestiere con la stessa passione e mentalità a tutto gas.
Ora felicemente ritirato dal rugby all'età di 35 anni, Haskell si sta ancora allenando duramente e ha persino firmato per combattere professionalmente con Bellator, ma il suo debutto nelle MMA è stato interrotto a causa della pandemia di coronavirus. Qualunque sia il futuro per l'uomo che vanta 77 presenze in Inghilterra, Haskell è ancora appassionato di fitness e condivide i suoi pensieri su una vasta gamma di questioni, incluso il modo in cui ha generato quella potenza esplosiva sul campo.
Ti sei ritirato dal rugby dopo 17 anni al top del tuo gioco. Come hai potuto resistere così a lungo a uno sport così brutale?
Ho sempre cercato il meglio in ogni singolo campo, sapendo che puoi dividere la tua vita in sezioni gestibili. Quindi, non si tratta solo di cercare di sentirsi meglio come giocatore, ma anche di prendersi cura della propria alimentazione, del proprio recupero, della dieta e del sonno. È come ti alleni e chi ti allena, è l'integrazione. Questo mi ha dato sostenibilità e ha significato che ero in grado di concentrarmi.
Cosa hai imparato da quel processo?
Come tutti, ho fatto degli errori. Per un lungo periodo di tempo, probabilmente mi sono sovrallenato, ma alla fine della mia carriera, ho ottenuto quell'equilibrio giusto e mi sono concentrato davvero sulle prestazioni durante una partita nel fine settimana, invece di cercare di vincere record mondiali in palestra.
I giocatori di rugby sono grandi e forti, ma sono anche ingannevolmente veloci e richiedono molta potenza esplosiva. Come ti sei allenato per questo?
Mi sono allenato con molte persone diverse durante la mia carriera, in cui ho lavorato sulla velocità extra con [la velocista] Margot Wells. Ho guardato gli elementi dei miei ascensori, come i tiri alti. I movimenti dinamici e la pliometria sono importanti. Ho guardato cose come la mia tecnica generale e gli sled pull, che ti hanno messo nella posizione del corpo perfetta per il rugby. Tutto questo ha aiutato. Penso solo che sia un processo di lavoro costante. Se vuoi essere più veloce, devi correre e perfezionare le tue prestazioni.
Sei riuscito a valutare e migliorare la tua potenza esplosiva e la tua velocità?
Il punto dell'essere un giocatore di rugby, e soprattutto un flanker, è che serve dinamismo. Devi essere un portatore fisico di palla tanto quanto devi essere un difensore fisico e devi avere un motore su di te. Il rugby è un gioco di accelerazione e se corri a un solo ritmo, allora è un problema. Potrei durare e correre 8 km in una partita, ma dov'è il cambio di velocità?? Ho lavorato a stretto contatto con [l'allenatore] Eddie Jones sulla capacità di iniziare lentamente e poi andare, andare, andare. Abbiamo utilizzato il monitoraggio GPS per monitorare la mia accelerazione e abbiamo messo i punteggi sul muro in modo da poterli guardare.
Parliamo di nutrizione. Qual è la tua opinione sul digiuno intermittente?
C'è molta confusione su Internet sul digiuno intermittente, in relazione al fatto che sia usato come strumento per dimagrire. Il digiuno intermittente dà riposo al tuo corpo, per aiutarlo a riparare, sia che si tratti di malattie o digestione umana, dà riposo al tuo corpo, ma le persone commettono errori quando usano la loro finestra di digiuno per mangiare le stesse calorie che si sarebbero sparse attraverso il giorno mentre non è in digiuno. Vorrei fare un 12:12 [12 ore di accensione, 12 ore di riposo] per dare una pausa alla mia digestione. Ho fatto un digiuno di 24 ore. Mi aiuta a dormire meglio e dà al mio corpo il tempo di ripararsi. La scienza è lì per sostenerlo, ma non è una soluzione rapida per la perdita di peso.
Di recente hai fatto uno sforzo per mangiare più cibi a base vegetale, cosa hai imparato da questo?
Penso che la varietà sia la chiave. Penso che provare cose nuove e smettere di fare cose per dare riposo al tuo processo digestivo sia importante. Avere molto colore nel piatto e varietà va bene, ma ho trovato il documentario "Game Changers" una storia a senso unico. Il veganismo da solo non ti farà perdere più peso o diventare più sano. Per molte persone, mangiare insieme una dieta animale e vegetale è perfetto. Mi è piaciuto molto aggiungere più cibi a base vegetale, ma non diventerei vegano perché non mi andrebbe bene. Se vuoi diventare un vegano per motivi ambientali, allora va bene, ma non farlo per miracolosi motivi di perdita di grasso.
Cosa diresti è un modo sostenibile per perdere peso?
Molte diete funzionano, ma quando le esamini, dipende tutto da un deficit calorico. Dipende dal movimento rispetto alle calorie che immetti nel tuo corpo.
Prima della pandemia, hai firmato con Bellator MMA e ti sei formato al London Shootfighters. Come hai trovato quell'esperienza?
Mi sono allenato lì da quando avevo 21 anni. London Shootfighters ha una squadra incredibile e sono stato molto fortunato a farne parte. Sono stato addestrato da Paul Ivens e sia Alexis Demetriades che Marios Demetriades mi hanno portato per le sessioni. È stata la cosa più difficile che abbia mai fatto e probabilmente ha avuto un impatto sul mio corpo più di ogni altra cosa che abbia mai fatto. Il esaurimento muscolare che ho sopportato è stato enorme, è stato come giocare due partite di rugby contro il Sud Africa.
L'ho adorato ed ero estremamente ben allenato, ma il mio primo incontro è stato annullato dopo un mese (a causa della pandemia). Tutto quello che faccio ora, al di fuori del Rugby, è rivolto al pubblico, e non mi sono iscritto per combattere senza un pubblico, quindi non so cosa succederà, ma sicuramente voglio perseguire l'elemento jiu-jitsu di esso. Ma se torno indietro e combatto, non lo so. Ho il massimo rispetto per chiunque faccia MMA perché sono atleti incredibili. Penso che siano i migliori atleti del mondo, personalmente parlando.
Lontano dagli sport ad alto impatto, hai sviluppato una passione per i beat assassini. La tua ultima traccia dance, "Make You Feel", sta iniziando a ricevere attenzione. Trovi che la musica abbia un effetto calmante su di te?
Ho sempre usato la musica come strumento. È stata la prima cosa che mi ha insegnato il mio psicologo dello sport, usare la musica per prepararmi ai giochi e metterti nel giusto stato mentale. Ho iniziato a fare il DJ circa nove anni fa. Ho trovato che sia il miglior sostituto naturale per lo sport. Probabilmente ho fatto cento concerti adesso. Per me la musica è una grande via di fuga, ma l'unico problema è che la prendo molto sul serio. Dovrebbe essere un hobby, ma come ogni cosa nella vita, una volta che ci arrivo, lo prendo molto sul serio.
Eseguire quanto segue con un movimento esplosivo. Riposa per 1 minuto tra le serie e per non più di 3 minuti tra ogni esercizio.
Con una nuova stagione che inizia sabato, ora è il momento giusto per entrare in contatto con lo sport.
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