Steroidi nella sabbia

L'idea ci è venuta quando Richard Henderson, * un formatore di 35 anni ed dirigente di una catena di centri benessere, ha contattato TC in merito alla disponibilità dei prodotti Biotest in Medio Oriente. TC ha inoltrato la sua e-mail alle persone di Biotest che gestiscono gli account internazionali. Sarebbe stato così, se non fosse stato curioso di quello che fa Henderson e del mondo esotico in cui lo fa.

* "Richard Henderson" non è il suo vero nome. Abbiamo deciso di utilizzare uno pseudonimo in modo da poter avere una discussione franca sulla scena del bodybuilding in Medio Oriente, comprese le parti di cui i suoi datori di lavoro non vorrebbero vedere uno dei loro dirigenti parlare.

Henderson è stato felice di parlarne e questa intervista è il risultato.

Qualche background: Henderson, nato e cresciuto nel Regno Unito, è stato reclutato diversi anni fa da un'importante azienda mediorientale di un centro fitness per trasferirsi a Dubai e servire come allenatore capo.

Dubai fa parte degli Emirati Arabi Uniti, un paese che si trova sulla sponda meridionale del Golfo Persico tra l'Arabia Saudita e l'Oman. L'emirato di Dubai ha le dimensioni del Rhode Island, un luogo con molta sabbia e sorprendentemente poco petrolio e gas naturale.

Ma se hai sentito parlare di Dubai, è a causa dell'azione nella città con lo stesso nome, che è passata da un ristagno mediorientale a un colosso internazionale in una sola generazione. Nel 1975 Dubai contava 183.000 persone, all'incirca quanto l'attuale Little Rock, in Arkansas. Prima che la recessione colpisse la popolazione era salita a 1.5 milioni, con alcune delle architetture più spettacolari del mondo e un consumo cospicuo a un livello che metterebbe in imbarazzo chiunque tranne gli sceicchi arabi specializzati in essa.

Nel mondo di oggi, la confluenza di denaro e crescita della popolazione significa che qualcuno deve aprire e gestire le palestre dove si allenano tutte quelle persone. L'azienda di Henderson apre le palestre e il suo compito è assicurarsi che i membri ricevano un'esperienza di formazione all'avanguardia. Quindi eravamo curiosi di sapere come la natura immodesta del bodybuilding si mescola con le rigide strutture sociali del mondo musulmano.

La risposta è: "sorprendentemente bene", sebbene il potenziale di errore sia profondo. Rimanere in forma evitando le insidie ​​di vivere come un occidentale nel mondo arabo conservatore è un lavoro in sé, come ha spiegato Henderson in un'intervista telefonica da Dubai.

T Nation: Dove sei adesso? A giudicare da tutti i clacson, sembra che tu sia a Midtown Manhattan nell'ora di punta.

È giovedì sera qui a Dubai e il venerdì è un giorno libero, quindi per gli occidentali è come il venerdì sera. Di solito c'è solo un giorno libero a settimana qui, quindi può essere pazzesco.

T Nation: le persone lavorano sei giorni alla settimana a Dubai?

Giusto. Può essere un po 'uno shock. Ho un weekend di due giorni ogni due settimane, quindi non è così male. Come la maggior parte delle cose, alla fine ci si abitua.

T Nation: Quelle giornate lavorative sono piene?

Oh sì, i giorni da 10 a 12 ore sono la norma. La maggior parte delle persone viene qui da un altro paese per guadagnare più soldi possibile e si ascoltano continuamente storie di stranieri che lavorano ore ridicole per sostenere le famiglie a casa.

Ad esempio, molti dei tassisti qui lavoreranno 12 ore al giorno, sette giorni alla settimana, senza festività, ma una volta all'anno hanno un mese libero per tornare a casa in India o in Pakistan per vedere le loro famiglie.

T Nation: Sei là fuori a lavorare nel campo del fitness. Come sono i soldi rispetto a un lavoro simile a casa?

È significativamente più alto, probabilmente dal 50 al 60 percento. Inoltre è tutto esentasse.

T Nation: esentasse?

Non ci sono tasse a Dubai, amico.

T Nation: Anche se sei straniero?

Neanche un centesimo. Hai tutta questa crescita, tutte queste strade e infrastrutture e edifici incredibili, ma nessuna tassa di sorta. E perché? Perché i ragazzi che possiedono tutto sono così dannatamente ricchi, non hanno bisogno dei tuoi soldi. Ma sicuramente non è un sistema giusto ed equo su tutta la linea.

T Nation: In che modo?

Diciamo che sei un europeo e lavori un lavoro che paga 10.000 al mese. Se sei filippino e fai lo stesso lavoro, potresti ottenere 6.000. Un datore di lavoro può persino pubblicizzare un lavoro dicendo: "Ricercato: femmina, bianca, 35 anni, deve essere questo e quello."

T Nation: Possono farla franca?

Sicuro. Possono fare quello che vogliono. Gli Emirati Arabi Uniti sono essenzialmente un regno e in cima alla catena alimentare ci sono gli Emirati locali, che sono nati negli Emirati Arabi Uniti, con entrambi i genitori nati anche negli Emirati Arabi Uniti. Rappresentano solo il 10% circa della popolazione, ma ottengono una casa gratuita dal governo quando si sposano e le loro utenze al 50%.

Successivamente scendendo la scala sarebbero arrivati ​​gli occidentali dall'Europa, dall'Australia e dal Nord America, e in fondo sarebbero i filippini, gli indiani e i pakistani.

La barzelletta in città è che se hai un incidente d'auto con un locale, è sempre colpa tua.

Ma c'è un enorme rispetto per i governanti degli Emirati Arabi Uniti, sia dalla gente del posto che dagli stranieri. La loro pianificazione e sviluppo per la regione è sorprendente. La città è così meravigliosa e ben tenuta, senza la povertà che vedi in altre parti del Medio Oriente.

T Nation: Allora, com'è la vita per un occidentale a Dubai?

Se svolgi la tua attività e mantieni un profilo basso, non dovresti avere problemi. Ma se violate in modo flagrante le leggi islamiche, lo chiedete.

Ad esempio, non si beve a Dubai, ma a causa di tutti gli occidentali qui puoi bere alcolici in alcuni hotel. Tuttavia, se vieni sorpreso a bere o sei intossicato per strada, occidentale o no, sarai arrestato e nei guai.

Anche le manifestazioni pubbliche di affetto sono un serio tabù. Non molto tempo fa una coppia europea è stata beccata a fare sesso sulla spiaggia. Sono stati arrestati, incarcerati per tre mesi e poi deportati. Ci sono molte storie del genere.

Ma è anche estremamente sicuro. Apprezzano davvero l'onestà qui. Se fai un casino, non ci sono seconde possibilità. Se rubi, verrai deportato il giorno successivo. Andato. Quindi, se sei un ragazzo indiano che mantiene una famiglia numerosa a casa, non vuoi sbagliare. Ascolti continuamente storie di persone che dimenticano sacchi di denaro nei taxi e si fanno restituire ogni centesimo. Le persone lasciano le chiavi nell'accensione. Non chiudono nemmeno le porte di notte. Il crimine non è tollerato a Dubai. Periodo.

In realtà, come occidentale, la maggior parte delle volte dimentico di essere anche in Medio Oriente. Il novantacinque per cento delle persone qui parla inglese. Potresti passare tutta la vita qui e non dover mai parlare arabo.

Ma poi ci sono cose che ti riportano alla realtà.

T Nation: Come cosa?

Il nove per cento della gente del posto indossa ancora l'abito tradizionale: un intero pezzo intero bianco per i ragazzi e una tunica nera per le donne. Inoltre la chiamata alla preghiera cinque volte al giorno mi ricorda sempre che sono in un paese islamico. Lo senti ovunque tu vada.

Nazione: le persone se ne accorgono se non ti fermi a pregare?

No. Gran parte della forza lavoro a Dubai è composta da non musulmani. Di nuovo, è molto diverso in altre parti della regione.

T Nation: In che modo la vita a Dubai è diversa dagli altri paesi del Medio Oriente?

All'esterno, la differenza più grande è che a Dubai tutto è così pulito e ordinato, mentre altre parti del Medio Oriente sono davvero vecchie e fatiscenti, un po 'come era Dubai 20 anni fa, prima che esplodesse. Voglio dire, a Dubai, se la tua auto ha più di 10 anni, non puoi nemmeno immatricolarla!

È anche abbastanza rilassato qui, relativamente parlando. In altri paesi, anche negli altri Emirati, è una storia completamente diversa. La maggior parte degli altri paesi del Medio Oriente è molto più severa con la legge islamica.

T Nation: Intendi luoghi come l'Arabia Saudita e l'Iran?

Non sono stato in Arabia Saudita, ma ho sentito dire che come occidentale ti distrugge. L'intero locale chiude cinque volte al giorno per la chiamata alla preghiera. Voglio dire, si spegne completamente. Non c'è niente!

È anche molto più difficile per le donne nelle nazioni islamiche più intransigenti. Ciò che una donna può indossare a Dubai sarebbe illegale in Arabia Saudita. Diavolo, le donne in Arabia Saudita non possono nemmeno guidare una macchina.

T Nation: Dopo aver visto mia moglie tentare di parcheggiare in parallelo oggi, potrei sostenerlo.

No, seriamente, è pazzo. L'azienda per cui lavoro ha dovuto consegnare un sacco di attrezzature per il fitness a una nuova palestra in Arabia Saudita. Alcune delle attrezzature cardio arrivavano in scatole con foto di donne in abiti sportivi che si allenavano. Hanno dovuto prendere la roba dalle scatole e reimballarla prima che potesse essere portata in strada.

Quando vai da McDonald's in Arabia Saudita, ci sono tre linee: una linea da scapoli, una linea per sole donne e una linea di famiglia. Quindi un ragazzo non sposato non può entrare in nessuna linea tranne quella da scapolo, e se sei una donna single devi andare in linea femminile. Se vieni beccato a pranzo con una donna e lei non è tua moglie, tuo fratello o tua sorella, verrai arrestato.

Una donna in Arabia Saudita non può nemmeno viaggiare a meno che non abbia il permesso del marito, del fratello o del padre.

E prendi questo: l'anno scorso in Arabia Saudita, hanno vietato il colore rosso a San Valentino. Sentivano che ispirava pensieri di lussuria e relazioni immorali in persone non sposate.

T Nation: Hanno bandito un colore stravagante?

L'Arabia Saudita è la più severa delle severe.

T Nation: Deve essere difficile abituarsi.

Faresti meglio ad imparare in fretta, amico. Ho avuto un collega australiano che ha tentato di entrare in un ascensore che era già occupato da un ragazzo saudita e sua moglie. Il ragazzo è impazzito. Iniziò a gridare: “Come osi insultare mia moglie! Come osi insultare la mia famiglia!"

T Nation: sei il capo allenatore di un'importante catena di fitness. Quanto è avanzato l'addestramento là fuori?

Sono passati anni. Quando sono arrivato a Dubai per la prima volta, non c'erano barre olimpiche nelle palestre. Tutto, dai riscaldamenti dinamici ai rulli di schiuma per il rilascio miofasciale, era completamente estraneo.

Molti dei ragazzi che lavorano come formatori provengono dalle Filippine o dall'Egitto, dove sembra che tu possa laurearti in qualsiasi cosa senza troppo studio. Ad esempio, un ragazzo che ho intervistato per una posizione di allenatore era un fisioterapista nelle Filippine, ma non poteva nemmeno nominare due dei quattro muscoli della cuffia dei rotatori.

T Nation: Prima di iniziare l'intervista hai menzionato di lavorare con clienti di sesso femminile che hanno 30 anni e non avevano mai preso una palla.

È la verità. Immagina di crescere tutta la tua vita senza alcuna cultura sportiva. Voglio dire, i ragazzi potrebbero andare a cavallo o giocare a calcio. Ma non le ragazze.

Poi crescono e molte donne rimangono così inattive! Alcuni hanno persino delle cameriere che li seguono nei negozi, raccogliendo la spesa dagli scaffali per loro, spingendo il carrello della spesa. Queste sono persone che non hanno letteralmente mai fatto nulla di fisico nelle loro vite, quindi quando arrivano da me la loro coordinazione è un macello.

T Nation: Dato che gli Emirati Arabi Uniti sono un paese islamico, le donne possono allenarsi con i ragazzi nella stessa palestra?

Dipende. Ci sono molti club per sole donne o club che hanno sezioni separate per sole donne. Questi non hanno tutto il personale maschile. Infatti, se c'è del lavoro di manutenzione da fare, i ragazzi devono entrare fuori orario per fare il loro lavoro.

T Nation: Com'è la scena del bodybuilding a Dubai?

Non c'è molta cultura del bodybuilding a Dubai perché la città è così orientata all'Occidente e commerciale. Ma in alcuni degli altri emirati c'è un certo livello di rispetto per i bodybuilder.

Vedi, perché non esiste una vera cultura sportiva in Medio Oriente, nessuno sport nazionale, il bodybuilding è qualcosa che ha davvero avuto successo. Non è raro che uno sceicco sponsorizzi un bodybuilder e paghi per lo stile di vita del ragazzo, perché se il ragazzo vince lo spettacolo è piuttosto uno status symbol per lo sceicco.

T Nation: un bodybuilder in una palestra di Dubai sarebbe considerato un mostro o sarebbe tenuto in grande considerazione?

Ho assunto un tizio europeo come allenatore che era molto un bodybuilder: circa 5 piedi-6, 220 libbre e in ottima forma. Era un po 'nervoso che le persone non lo accettassero. Ha finito per raccogliere cinque clienti la sua prima notte sul pavimento della palestra.

T Nation: Penseresti che ci sarebbero contraddizioni tra lo stile di vita del bodybuilding e la fede islamica.

Ebbene, durante il mese sacro del Ramadan, non puoi mangiare o bere durante le ore diurne. Quindi la maggior parte dei musulmani locali si allena di notte, il che significa che le palestre rimarranno aperte fino alle 3 o alle 4 del mattino in modo che possano allenarsi. Il Ramadan non è uno scherzo. Se ti beccano a mangiare in pubblico durante il giorno, potresti essere arrestato.

T Nation: Parlaci della scena degli steroidi.

È vivo e vegeto. La maggior parte dei bodybuilder la considera solo una parte dell'accordo, come le proteine ​​in polvere e l'olio abbronzante. Uno dei miei allenatori è un bodybuilder della Giordania e parlava sempre di dover pagare per la sua "medicina per il bodybuilding."

T Nation: Dove prendono le loro "medicine" i ragazzi??

Conosci le persone giuste in palestra. Molti dottori qui sono indiani e pakistani, e se ti conoscono puoi rimetterti in contatto. Inoltre, alcune aree sono molto più rilassate di altre. Devi solo entrare e comprarlo.

T Nation: Sembra abbastanza facile.

Sì, ed economico. Sia farmaceutico che UGL [da laboratori sotterranei] sono facili da acquisire.

T Nation: E le cose più esotiche, come l'ormone della crescita o l'IGF-1?

È tutto disponibile. Per quanto riguarda quella parte del bodybuilding, è molto avanzata. C'è anche una scena Synthol in crescita. Ho visto un allenatore egiziano o iraniano qui fuori con braccia da 24 pollici. Sembra ridicolo!

T Nation: I tuoi compagni occidentali salgono sull'attrezzatura?

La maggior parte degli occidentali è troppo impegnata a lavorare per allenarsi, tanto meno per entrare nel bodybuilding hardcore. Sono principalmente i filippini, gli egiziani o la gente del posto che sono sulla salsa. Molti dei formatori filippini che lavorano qui sono entusiasti. Non ho mai visto così tanti grandi ragazzi filippini in vita mia!

T Nation: Gli sceicchi sono interessati agli attrezzi?

Molti sceicchi sollevano, ma ammettiamolo: di solito i ragazzi si vestono perché vogliono intimidire o scopare. Uno sceicco non ha bisogno di attrezzi per nessuna di queste cose. Questi ragazzi possono permettersi quello che vogliono. Ci sono sceicchi che pagano le top model $ 15.000 a notte solo per essere hostess alle feste.

Non posso sfruttare questa corsa: una Mercedes con una carrozzeria d'oro bianco.

T Nation: Ci sono ripercussioni legali dall'uso di steroidi?

È decisamente illegale, ma poiché molti poliziotti lo fanno, non c'è problema. Non che i poliziotti siano corrotti o altro. Semplicemente non è disapprovato nella cultura, quindi non è un grosso problema.

T Nation: Che ne dici dello spaccio di steroidi?

Non ho mai sentito parlare di alcun arresto o di qualcuno che abbia avuto problemi.

Nazione: anche in un paese islamico? E le sanzioni per le droghe ricreative?

Non scherzare nemmeno su questo. È una questione completamente diversa. Di recente abbiamo avuto un DJ venuto a Dubai dal Regno Unito. Aveva tipo una canna nei pantaloni. Forse un grammo in totale. Gli hanno dato quattro anni. Penso che uno sceicco potrebbe averlo rilasciato dopo quattro mesi. Senti di persone che entrano negli aeroporti con antidolorifici a base di codeina e vengono gettate in prigione. Stiamo parlando di casalinghe e mamme calcistiche.

Non ho mai visto nessuno o sentito parlare di qualcuno che assume droghe ricreative qui. Mai. Come ho detto prima, amico, tolleranza zero.

T Nation: Pornografia?

Dimenticalo. Fatti prendere e sei storia. E non provare ad accedere al tuo sito porno preferito. Sono tutti bloccati. Pagano persino le persone per oscurare le foto in bikini sui giornali internazionali. Conosci le ragazze della Pagina Tre nei giornali britannici?

T Nation: Non vengo dal Regno Unito ma sicuramente so di Keeley Hazell.

Andato. Tutto modificato.

T Nation: Dì che voglio leggere qualcosa di simile Salute dell'uomo mentre mi intorpidisco il culo sulla cyclette. Riviste del genere hanno spesso donne seminude.

Le versioni mediorientali di riviste del genere sono opportunamente modificate. E dovresti vedere i film qui! Puoi avere tutte le uccisioni e la violenza che vuoi, ma nel momento in cui inizia una scena d'amore, zip, viene modificata.

T Nation: Cambiando direzione, stavi dicendo che anche le MMA sono esplose là fuori.

Di sicuro lo ha fatto. Dubai ha avuto il suo primo evento MMA un anno fa. Prima di allora alle persone non era nemmeno permesso farlo. Ma uno sceicco era un fan delle MMA, quindi ora sta esplodendo. Se uno sceicco vuole qualcosa che è contro le regole, pomperà i soldi e piegherà le regole per farlo.

Ad esempio, quello sceicco che ama le MMA sponsorizza il club di combattimento di Abu Dhabi e ad aprile organizza il più ricco evento di sottomissione di wrestling dell'anno. Fedor sta venendo a combattere. La gente del posto vuole grandi risultati dal loro club di casa, quindi hanno portato 13 cinture nere brasiliane per vivere e allenarsi nel club.

T Nation: Riesci a ottenere un'alimentazione di buona qualità per supportare uno stile di vita sano là fuori?

È fondamentalmente un deserto, quindi tutto deve essere importato. Il buon cibo è costoso e la qualità è sospetta. L'altro giorno ho comprato delle nocciole importate dalla Cina e mi sono ammalato davvero. Non sono sicuro di cosa diavolo siano stati spruzzati.

La carne proviene solitamente dall'Australia, dall'Argentina, dal Brasile o dalla Nuova Zelanda, quindi non è poi così male. Ma devono portare qui gli animali vivi in ​​modo da poterli uccidere in modo islamico. Dicono una preghiera, tagliano la gola e lasciano sanguinare l'animale. Altrimenti, non possono mangiare la carne.

T Nation: Cos'è una tipica colazione a Dubai?

Forse un cetriolo a fette, un pomodoro a fette, un po 'di yogurt. Forse dell'hummus e delle uova.

T Nation: Suona bene.

Sì, ma sta diventando sempre più americanizzato qui di giorno in giorno. Più persone hanno adottato la dieta occidentale, più sono aumentati i tassi di obesità. Ho visto cifre sull'obesità che spingono il 31% in alcune regioni. Non è carino.

T Nation: Puoi trovare integratori sportivi decenti là fuori?

È davvero difficile ottenere roba di buona qualità e, quando la trovi, di solito è molto costosa. Dubai è estremamente inefficiente a questo riguardo. Qualunque cosa abbia a che fare con il governo o con l'import-export è incredibilmente difficile.

T Nation: Come sono cambiate le cose con la crisi economica? Immagino che un'economia incentrata sullo sviluppo come quella di Dubai verrebbe colpita duramente.

Ho sentito storie da 150.000 a 250.000 che se ne sono andate solo da dicembre. Tutti dicono qualcosa di diverso, quindi non conosco i numeri esatti. Tremila auto sono state lasciate all'aeroporto di Dubai da persone che hanno perso il lavoro e non possono vendere le loro auto o devono dei soldi e stanno semplicemente abbandonando le auto quando volano via.

Giorno per giorno, se il tuo lavoro è sicuro, allora [il crollo] è un'ottima notizia. I prezzi delle case e gli affitti sono diminuiti del 20-25%.

T Nation: Quindi rimani là fuori o hai in programma di tornare nel Regno Unito?

Nonostante i soldi, non credo proprio che potrei restare qui e crescere una famiglia. Fa così dannatamente caldo qui - 55 gradi Celsius [131 gradi Fahrenheit] in estate!

Sono straniero qui. Non importa quanto a lungo rimarrò, sarò sempre uno straniero. Ad un certo punto, dovrò solo tornare a casa.

T Nation: Grazie per il tuo tempo, Rich. È illuminante per quelli di noi che non vedranno mai quella parte del mondo.

In qualsiasi momento, amico. Saluta tutti là fuori a Testosterone Muscle.