I 5 modi in cui Tim Don, detentore del record mondiale dell'Ironman, si è ripreso da un collo rotto

Un triatleta di alto livello che si rompe il collo a 39 anni e insiste per poter regnare di nuovo deve avere una vite allentata, giusto? Tieni questo pensiero, perché questa cronaca del ritorno è unica nel suo genere.

Lo scorso ottobre, la star di Ironman Tim Don era en fuego. Fresco di una prestazione da record mondiale nel Campionato sudamericano in Brasile, dove ha completato il 2.4 miglia di nuoto, 112 miglia in bicicletta e 26.22 miglia di corsa in 7:40:23: il tre volte olimpionico di Londra, residente in Colorado, ha colpito Kona, HI, con gli occhi sul "Santo Graal", il Campionato del Mondo.

Poi, durante un giro di allenamento due giorni prima della gara, Don è stato colpito da un'auto e ha subito la frattura del boia. In un momento da spezzare il cuore, tutto sembrava perduto.

"Circa una settimana dopo, quando provavo un dolore lancinante a causa delle viti nel cranio", ricorda Don, "non riuscivo a vedere la luce alla fine del tunnel."Vedi, senza esitazione, aveva scelto il percorso di recupero più estenuante, che offriva anche le migliori possibilità di competere di nuovo: tre mesi con il collo immobilizzato in un tutore aureola, assicurato da, sì, viti craniche.

"Dovevo dormire in piedi, non riuscivo a mettermi i calzini, non riuscivo nemmeno a prendere il latte sul retro del frigorifero", scherza a metà Don ora. Tuttavia, ha deciso di correre la maratona di Boston in sei mesi, un viaggio seguito nel documentario YouTube che fa sollevare la pelle d'oca da On, sponsor di scarpe, L'uomo con l'aureola-e tornare a Kona in un anno. Grazie ad alcuni fattori importanti, questo guerriero ora di 40 anni ha fatto entrambe le cose.

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Per gentile concessione di On

Mantieni la prospettiva

 "È una vita dura e ardua essere un triatleta professionista", dice. “Ma sapevo che questo era solo uno di quei dossi."

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Per gentile concessione di On

Pensa in piccolo

"L'Ironman è una gara così lunga e il mio allenamento dura fino a 30 ore a settimana, spesso da solo, quindi mi piace suddividere le cose in segmenti più piccoli", spiega. “Quindi con l'alone, era, 'OK, passiamo solo l'ora successiva. Passiamo solo oggi.""

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Fotografia di Dan Reynolds / Getty

Trova motivi per ridere

"Le battute sono un modo per affrontare il dolore", osserva, "che si tratti di gare difficili o, sai, rompermi il collo."

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Fotografia di Dennis Fischer / Getty

Cerca i tuoi cari

Quarto, ha fatto affidamento su sua moglie, Kelly, che è "straordinaria nel cercare di guardare al positivo", e sui suoi due figli, "una grande distrazione perché sai che la vita va avanti per loro indipendentemente."

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Per gentile concessione di On

Affidati alla tua rete di supporto

Infine, ha avuto sponsor come On, che ha rinnovato il suo contratto per tre anni dopo l'incidente. "Questo significa molto", dice. “Volevano darmi la migliore possibilità di tornare al top perché conoscono il tipo di personaggio che sono."

Ora quella fede viene ricompensata. Sebbene sia solo "dall'80 all'85%" dal punto di vista della forma fisica e concentrato sul 2019, Don ha vinto l'Ironman 70.3 Costa Rica a giugno e ha tagliato il traguardo ben meno di nove ore a Kona.

Forse ancora più interessante, ha ispirato centinaia di migliaia di persone che hanno guardato il documentario e hanno contattato, commossi dal suo grintoso ritorno. "Sono sbalordito", dice Don. “È semplicemente fantastico che le persone lo usino per aiutarli a superare i momenti difficili."

E mentre insiste che sta solo facendo quello che farebbe chiunque nei suoi panni, Don ha un consiglio per noi comuni mortali: "Non mollare mai, lavora sodo e non esitare a fare affidamento sulle persone per il supporto", dice, prima di arrivare a la roba d'élite: "Devi avere obiettivi elevati. Devi sfidare il tuo corpo e la tua mente. Non mentirò, voglio essere il migliore del mondo e lottare per questo."