Il sogno americano, sugli steroidi

Più grande, più forte, più veloce, un documentario che esamina gli steroidi anabolizzanti nello sport e nella cultura popolare, è uno dei film più recensiti del 2008.

Merita tutti gli elogi che ha ricevuto. Nessun altro film ha mostrato entrambi i lati del dibattito sugli steroidi, o addirittura ha riconosciuto che ce ne sono più di un lato. Permette allo spettatore di decidere chi ha ragione. Ironia della sorte, i media che ne sono rimasti entusiasti BSF sono gli stessi che lo hanno reso necessario. Se non avessero creato così tanti miti sui farmaci che migliorano le prestazioni, con notizie che presentavano gli steroidi come il cattivo universale in un gioco di moralità globale, Bell non avrebbe avuto nulla da sfatare.

Mentre guardavo BSF in DVD, sapevo di voler intervistare il suo regista, Chris Bell. Se qualcuno può parlare di steroidi con conoscenza e senza giudizio, è Bell, che a 36 anni è una rara combinazione di laureato in una scuola di cinema e testa muscolare per tutta la vita.

Si scopre che Bell è anche una fan del Testosterone Muscle. (Suo fratello Mark, che ha avuto un posto di rilievo in BSF, post come "Jackass" sui forum di T-Nation; ha ottenuto il controllo da Dave Tate a EliteFTS.) Bell non vedeva l'ora di parlarci del suo documentario rivoluzionario, ed eravamo altrettanto ansiosi di sentire cosa aveva da dire.

T Nation: Ti sei laureato alla USC Film School nel 1997. Cosa stavi facendo tra allora e Più grande, più forte, più veloce?

Ci sono voluti tre anni per finire il mio primo cortometraggio dopo essermi laureato, quindi ho dovuto trovare un modo per pagare i conti. Ho svolto alcuni lavori occasionali interessanti, dalla vendita di abbonamenti in palestra al sollevamento di cose pesanti. Nel 2000, mio ​​fratello, John Cena, e io lavoravamo tutti per un'azienda che trasferiva le attrezzature per il fitness nelle palestre.

T Nation: John Cena il lottatore?

si. Ai tempi, quando io e i miei fratelli ci siamo davvero appassionati al wrestling mainstream, abbiamo coinvolto John e ci divertivamo tutti. E ora guardalo! Ad ogni modo, dopo ho preso una posizione presso la vendita di abbonamenti alle palestre di Gold. Poi, nel 2003, ho ricevuto una telefonata dalla WWE [World Wrestling Entertainment], che voleva assumermi come scrittore.

Così sono andato nel Connecticut per lavorare con loro. Ma anche se ero un buon amico di John e The Rock, sono stato spesso buttato sotto l'autobus. A quel tempo, la WWE aveva molti scrittori in rotazione, quindi era solo questione di tempo prima che venissi licenziato. Quando è successo, sono tornato in California, ho iniziato a lavorare per Sony come coordinatore di produzione e mi è venuta l'idea Più grande, più forte, più veloce*.

T Nation: Allora perché fare un film sugli steroidi anabolizzanti?

È solo qualcosa che è sempre stato nella mia mente. Mio fratello maggiore usava steroidi quando andava al college per giocare a calcio. Era l'unico modo in cui poteva competere. Li ha abbracciati, mentre io ero completamente contro di loro.

Inizialmente, volevo fare un lungometraggio anti-steroide che ruotasse attorno a due fratelli che vanno al college e uno decide di prendere steroidi e l'altro no. Ma guardando indietro, sarebbe stata la cosa più sdolcinata, come il ritratto degli steroidi da parte dei media ora. Ho creduto a tutto il clamore.

Poi ho iniziato ad aprire gli occhi e guardare i fatti. Mi è venuta l'idea di un documentario che non avallasse o evitasse necessariamente l'uso di steroidi. Era una visione unica che nessun altro aveva ancora fatto.

Ma presentare i fatti era solo una parte dell'idea. Dovevamo trovare un altro modo per entrare in contatto con il pubblico. Il mio produttore è andato alla USC Film School con me e la sua ragazza è una regista di documentari. Quindi, mentre parlavamo sempre di più della mia idea, tornava sempre alla mia famiglia. Pensava che avrei dovuto includerli nel film, ma non pensavo che a nessuno sarebbe importato davvero. Ricordo di aver detto qualcosa del tipo: "Beh, immagino sia interessante che entrambi i miei fratelli siano sotto steroidi in questo momento" e i loro occhi si illuminarono. «Perché diavolo non ce l'hai detto prima?"

Quindi abbiamo lavorato sul trattamento, definito la direzione che volevamo andare, ci siamo seduti con alcuni ragazzi e abbiamo lanciato il film. Entro cinque minuti due dei produttori erano a bordo.

T Nation: Se ricordo bene, quei produttori sono gli stessi che hanno prodotto due dei film di Michael Moore, Fahrenheit 9/11 e Bowling per Colombina. Temevi che le persone ti mettessero in quella categoria estremamente liberale e non ti prendessero sul serio??

È sia una benedizione che una maledizione. Alcune persone rabbrividiscono e alcune persone saltano fuori e sono davvero coinvolte. Dovevamo valutare quale tipo di pubblico sarebbe stato sensibile ad esso.

Ad esempio, quando stavamo facendo le nostre pubblicità teatrali per la televisione, ci siamo assicurati di mettere "dai produttori di Bowling per Colombina e Fahrenheit 9/11"Perché sapevamo che le persone avrebbero riconosciuto quei nomi. Ma quando siamo andati ai festival cinematografici, abbiamo omesso quella frase. Non volevamo che nessuno fosse di parte nei confronti del film prima di vederlo per primo.

Ho avuto la possibilità di parlare con Michael al suo festival del cinema nel Michigan un paio di mesi fa, e fondamentalmente gli ho detto che se non fosse stato per lui, non avrei mai fatto il film. Mi ha mostrato che i documentari potevano essere belli, divertenti e fornire un punto.

T Nation: Cosa stavi cercando di ottenere BSF?

Volevo davvero solo presentare i fatti, renderli interessanti e lasciare che il pubblico decidesse in seguito cosa pensavano degli steroidi. Alcune donne sulla sessantina si avvicinavano e mi dicevano che il film aveva cambiato idea.

Ho anche ricevuto una chiamata dal pastore della chiesa dei miei genitori, che ha detto che, sebbene non perdonasse l'uso di steroidi, pensava che potremmo usarli per le persone che muoiono di AIDS in Africa e altre malattie che causano perdita muscolare qui nella U.S.

Per queste persone aprire la mente a qualcosa di così demonizzato dai media è piuttosto sorprendente per me.

T Nation: Molti critici hanno detto che hai fatto un ottimo lavoro nel presentare entrambi i lati dell'argomento. Ma ho notato che John Romano e Rick Collins sono elencati come consulenti del tuo film. John è un editore di Sviluppo muscolare e un difensore degli steroidi piuttosto noto. Rick è un avvocato specializzato in casi di steroidi. Non ti punta la mano, in termini di punto di vista del tuo film?

Te lo dico solo chiaramente. Era una preoccupazione precisa per noi. Ma non credo che abbia influenzato la mia visione. Quando abbiamo iniziato a girare il film, ci siamo avvicinati a tutti da entrambe le parti. Siamo andati da Gary Wadler, che è totalmente il signor. Anti-steroidi. Siamo andati dal membro del Congresso Henry Waxman. Siamo andati da Donald Hooton, che afferma che suo figlio si è suicidato a causa degli steroidi. E siamo andati da ragazzi di riviste di bodybuilding, dottori antietà, avvocati pro-steroidi e ricercatori.

Ma erano i ragazzi delle riviste, o che erano pro-steroidi, che volevano davvero salire a bordo. Quando dico che erano "consulenti", intendo dire che erano presenti ogni volta che avevamo domande.

Rick Collins è un avvocato e quindi deve guardare tutto ciò che dice. E ha bisogno di sostenerlo con i fatti. Quindi, sebbene avesse le sue opinioni sulle cose, c'erano molte volte in cui diceva: "Chris, ecco cosa penso, ed ecco qual è la verità."

Penso che sia stato davvero nobile da parte sua e degli altri non essere così unilaterale. E a ragazzi come Romano piace parlare di ipocrisia. È proprio come qualsiasi altro blogger là fuori. Ma ogni volta che John ci diceva qualcosa, lo sostenevamo con i fatti.

T Nation: C'è qualcosa di cui ti penti di aver inserito nel film?

Non proprio. Ma ci sono alcune cose che mi pento di non aver inserito, cose per le quali ho combattuto con le unghie e con i denti. Ma come regista ogni tanto perdi la battaglia. La battaglia principale che ho perso è stata quella di ottenere Jay Cutler e altri bodybuilder nella foto, invece di [relegarli a] le funzioni bonus.

Ma questo solleva un'altra preoccupazione: non ci rendevamo conto che il film avrebbe causato così tante controversie. È stato fottutamente pazzo. Christian Boeving, un modello di fitness che abbiamo intervistato, è stato effettivamente licenziato da [una nota azienda di integratori] per aver detto che usa steroidi, mentre Jay Cutler ha ammesso la stessa cosa e non ha nemmeno ricevuto uno schiaffo sul polso [dallo stesso azienda]. Lo guardo e penso: “Oh merda! Abbiamo due ragazzi che lavorano per la stessa azienda e uno viene licenziato."Ma avrebbero licenziato Jay se fosse stato nel film principale? Probabilmente no.

Secondo Christian, [la società di integratori] lo ha chiamato e in sostanza gli ha detto che mentre sapevano che aveva preso steroidi, non hanno tollerato il loro uso. È sbagliato. Quella stessa azienda sponsorizza in realtà il più grande concorso di bodybuilding, che non è testato contro i farmaci. Quindi dire che non supportano gli steroidi è ridicolo.

T Nation: Dannazione, è tutto incasinato. A proposito di aziende di integratori, c'è una sezione abbastanza inquietante del film in cui assumi alcuni lavoratori immigrati illegali per fare integratori nella tua cucina. Raccontaci di questo.

Avevo un amico che ha cercato di vendermi integratori dal retro della sua macchina da Gold's. Sono venuto a scoprire che li faceva nel suo garage. Stava solo comprando cose, mescolandole, impacchettandole e vendendole.

Abbiamo avuto un ufficio a Santa Monica per tre anni mentre giravamo il film, e ogni giorno guidavo con questi lavoratori giornalieri immigrati. Quando ho portato l'idea di assumerli per fare degli integratori ai miei produttori, mi hanno guardato come se fossi pazzo. Ma sono andati d'accordo, e penso che sia stata una parte del film che ha aperto gli occhi.

Chris e il BSF il team ha realizzato le foto del prima e del dopo per questo annuncio falso lo stesso giorno.

T Nation: Sei andato al Congresso e hai parlato con alcune delle persone responsabili della criminalizzazione degli steroidi. Qualcosa ti ha sorpreso di queste interviste?

Penseresti che questi ragazzi avrebbero un controllo su quello che sta succedendo. Non mi aspettavo che conoscessero la differenza tra D-bol e Anavar, ma mi aspettavo una certa conoscenza e competenza. Raramente ne ho neanche uno.

Quando sono andato a intervistare il membro del Congresso della California Henry Waxman, ero nervoso da morire. I miei palmi erano tutti sudati e tremavo. Ho pensato: "Cazzo, amico, sono solo un ragazzo di Poughkeepsie a cui piace sollevare pesi, ed eccomi qui per intervistare una U.S. membro del Congresso."È stato snervante perché pensavo che mi avrebbe solo seppellito e ucciso con i fatti.

Ma quando ho iniziato a chiedergli cose di base e lui non poteva rispondere, mi sono sentito un po 'imbarazzato per lui. Non aveva idea di dove andassero i 15 milioni di dollari che il presidente Bush stanziava per l'educazione sugli steroidi. Non sapeva nulla di steroidi. Diavolo, non conosceva nemmeno la fottuta età del bere negli Stati Uniti.S.! Era solo perplesso e guardò il suo assistente per le risposte. Era come se fossimo in un videogioco e lui chiedesse di usare un'ancora di salvezza.

In realtà c'era un ottimo pezzo di materiale bonus che non è mai finito nel montaggio finale in cui stavo uscendo dall'edificio del Congresso dopo l'intervista e il mio produttore mi ha chiesto come mi sentivo.

"Mi sento un completo fallimento e come quella è stata una completa perdita di tempo", ho detto. “Siamo arrivati ​​fino a Washington D.C. chiedere a questi ragazzi degli steroidi e non ho avuto nessuna risposta. Queste sono le persone che fanno le leggi e nessuno può rispondermi su nessuna di queste questioni reali. Perché sono illegali? Perché sono "pericolosi"? Dove viene provato? Dimostrami che uccide più persone del fumo, del bere o delle pillole da prescrizione. Mostrami solo qualcosa."

Pensavo davvero che non saremmo stati in grado di usarlo nel film.

Ma quando siamo tornati al nostro hotel e abbiamo visto l'intervista a Waxman, abbiamo riso tutto il tempo. Lo abbiamo riportato al nostro editore in California e lui ha detto: “Ragazzi, vi rendete anche conto di quello che avete qui? Questo è oro."

T Nation: Questa è stata la tua unica esperienza negativa con il governo?

Affatto. Devo dire che alcuni membri del Congresso avevano alcune cose intelligenti da dire. Ma per la maggior parte quando si trattava di steroidi, erano tutti ignoranti e non ascoltavano alcun argomento. Il membro del Congresso John Sweeney mi ha persino detto di aver vietato Andro perché ha scoperto che era un precursore di steroidi e che suo figlio lo stava prendendo.

Gli ho chiesto se hanno fatto qualche ricerca per vedere se Andro era un male per te, e lui mi ha detto di no. L'hanno vietato perché era un precursore degli steroidi. Mi ha detto che dovevamo dare il buon esempio ai bambini.

Questo è lo stesso ragazzo, a proposito, che circa un anno fa è stato sorpreso a correre lungo l'autostrada con una prostituta di 24 anni in grembo. Il suo livello di alcol nel sangue era il doppio del limite legale. Che tipo di messaggio invia ai ragazzi? [Sweeney è stato eletto fuori carica nel 2006; l'incidente DWI si è verificato un anno dopo.]

Odio solo l'ipocrisia del governo.

T Nation: Cambiando argomento, Gregg Valentino è un personaggio ricorrente nel film. Ma non hai mai toccato il suo uso di Synthol, che alcuni direbbero fuorviante. Perché non l'hai tirato fuori?

Bene, l'abbiamo accennato. Il fatto è che senza alcuna prova non puoi fare dichiarazioni. Gregg ha affermato di non aver mai usato Synthol. Ha affermato di aver usato steroidi anabolizzanti e fatto iniezioni nel sito. È interessante notare che vende Synthol [classificato come “olio per il potenziamento delle parti del corpo”] sul suo sito web.

T Nation: Cosa ne pensi degli steroidi nel bodybuilding?

Non vedo alcun problema con esso. Voglio dire, chi se ne frega? Le persone devono solo ricordare che è uno sport estremo. La gente viene a vedere lo spettacolo strano.

Mi piacerebbe vedere il bodybuilding naturale e il powerlifting alle Olimpiadi. Ma in tutta la realtà, andrebbe all'indietro. Avresti ragazzi che non sono così grandi, non sono così tagliati, non sono così strappati. Ho chiesto a Louie Simmons di Westside Barbell cosa pensava del powerlifting alle Olimpiadi. Ha pensato che sarebbe stato orribile. Tutti i record, ha detto, sarebbero centinaia di sterline in meno.

T Nation: Hai avuto una conversazione con un esperto di antidoping di fama mondiale. Ti ha detto che più di 2.000 atleti americani hanno fallito i loro test antidroga, ma sono stati comunque autorizzati a competere. Hai evidenziato in particolare le Olimpiadi dell'88 a Seoul e la gara tra Carl Lewis e Ben Johnson. Puoi parlarci di questo?

Tutti sanno che Ben Johnson ha usato steroidi per le Olimpiadi dell'88. Ha vinto il primo posto, ma è stato privato del titolo il giorno dopo quando è risultato positivo. La sua medaglia d'oro è stata assegnata al secondo classificato, Carl Lewis.

Ma quello che la maggior parte delle persone non sa è che Carl Lewis ha fallito un test antidroga per diversi tipi di anfetamine un paio di mesi fa, prima di un incontro di qualificazione olimpica. Tecnicamente parlando, se fallisci un test antidroga in un incontro di qualificazione, ti viene vietato di competere alle Olimpiadi. Ma questa volta non è stato così. Quello che è successo è che qualche tempo fa, il Comitato Olimpico ha inventato un termine chiamato "uso involontario", che dice che un atleta ha usato il farmaco senza l'intenzione di ottenere un vantaggio.

"Ops! Sono scivolato e sono caduto su una siringa."

Ad ogni modo, Carl era risultato positivo all'efedrina e alla pseudoefedrina, cose che fanno una differenza significativa quando i velocisti sono separati solo da decimi di secondo.

Ho parlato con Don Catlin del dipartimento di farmacologia della UCLA. È stato a capo dei test antidroga per anni per le Olimpiadi e la NCAA. Mi è stato detto da una fonte affidabile che se Don avesse mai aperto i suoi file, l'intero mondo dello sport sarebbe crollato. Sa chi ha fallito i test antidroga e se l'è cavata. Quando gli ho chiesto a riguardo, ha riso e ha evitato la domanda.

Penso che ci siano molti scheletri in molti armadi quando si tratta di test antidroga e sport.

T Nation: Nel film hai paragonato gli steroidi nel baseball a cose come la chirurgia laser dell'occhio nel golf e i colpi di cortisone in una varietà di sport. Pensi che sia un confronto equo, o anche sullo stesso livello?

Assolutamente. Se dovresti giocare con ciò che Dio ti ha dato, penso che sia un imbroglio fare qualsiasi tipo di miglioramento. Voglio dire, se vogliamo dipingere gli steroidi anabolizzanti nel quadro, perché non altre cose?

Sono alto un metro e settanta, questo è il mio handicap. Quindi, se ho intenzione di giocare a basket contro Kareem Abdul-Jabbar, o chiunque altro non possa vedere senza occhiali, penso che dovrebbe essere il suo handicap. Perché diavolo gli stiamo dando gli occhiali?

T Nation: Non pensi che sia un po 'ridicolo?

Guarda, la crema salirà sempre al top. I migliori atleti saranno i migliori atleti. Certamente non perdono gli steroidi nello sport perché la maggior parte degli sport professionistici in realtà ha regole contro i farmaci che migliorano le prestazioni.

Ma penso che le regole in America siano diventate confuse. Ad esempio, di recente ho subito un intervento chirurgico all'anca e mi hanno dato del Vicodin. Quando sono sotto Vicodin, mi sento come se potessi fare qualsiasi cosa. E ci sono molti giocatori di football che prendono Vicodin o Oxycotin ogni singola settimana per consentire loro di giocare. Non dovrebbe essere anche quello un imbroglio?

Anche se non perdono l'uso di steroidi nello sport, penso che i ragazzi dovrebbero essere in grado di usare steroidi e ormone della crescita come parte della riabilitazione quando sono nella lista di riserva degli infortunati. Ma risale sempre ai media e al modo in cui lanciano gli steroidi.

Anche se i ragazzi vanno da un medico e gli fanno prescrivere, è un cattivo affare.

Se Heath Ledger fosse stato trovato con steroidi invece che con farmaci da prescrizione, allora il mondo intero sarebbe stato sottosopra. Ma hanno trovato Xanax e altre pillole su cui aveva accidentalmente preso un'overdose. Non vedi nessuno che cerca di bandirli, lo sai? Deve solo esserci un riesame dei problemi. Abbiamo bisogno di più studi sugli steroidi.

T Nation: Pensi che quegli studi saranno mai fatti?

Non sono sicuro. Ci sono ragazzi come Gary Wadler che prestano servizio nell'Agenzia mondiale antidoping e dicono: "Ci sono alcuni personaggi che vorrebbero vedere quegli studi fatti, e ti assicuro che non saranno mai finiti. È uno studio totalmente immorale da fare."

Ebbene, che dire di tutti gli altri farmaci che abbiamo studiato nel nostro paese? Abbiamo studiato marijuana, cocaina, eroina. Perché non gli steroidi? Le persone le faranno comunque. Più sappiamo, più potere abbiamo.

Scusa il mio sproloquio veloce, ma quando Darryl Strawberry è tornato dalla sospensione della droga, tutti hanno applaudito quando è entrato [in campo]. Ma quando qualcuno torna da uno scandalo di steroidi, viene fischiato. Siamo in una strana posizione di giudizio in cui vogliamo che tutti siano i migliori, ma non vogliamo che imbrogliano.

Siamo un paese fondato sull'imbroglio. Schiavitù e tabacco: è lì che abbiamo guadagnato tutti i nostri soldi all'inizio.

Le persone hanno bisogno di togliersi di dosso la loro ipocrita scatola di sapone e smetterla di preoccuparsi di quello che fanno gli altri. Fai ciò che è bene per te.

T Nation: Volevi intervistare il governatore Schwarzenegger, ma sei stato rifiutato. Cosa volevi chiedergli?

Non solo siamo stati respinti, ma siamo stati scortati fuori dalla Biblioteca Reagan da una guardia armata. Immagino che pensassero che stessimo per tendere un'imboscata al Governatore, ma non era affatto mia intenzione. Tengo ancora Arnold in grande considerazione. È stato uno dei miei eroi crescendo.

Penso che la sua posizione sugli steroidi sia un po 'strana in questo, sai, non ha davvero una posizione. Nello stesso respiro dirà che gli steroidi fanno male, e poi annuncerà il suo annuale Arnold Classic, dove ha una competizione di bodybuilding in cui ovviamente usano droghe.

La domanda principale che volevo porre era: "Hai la più grande storia di successo nella storia d'America, e parte del motivo per cui sei arrivato qui è stato l'uso di steroidi. Allora come puoi dire che ti fanno male?"

T Nation: C'è un messaggio di fondo nel tuo film sui valori familiari tradizionali e sul raggiungimento del sogno americano. Nel film hai detto che tuo padre non è mai stato davvero il tuo eroe. Pensi che ci sia qualcosa di sbagliato nel fatto che i bambini guardino i personaggi dello sport o le star dei film d'azione invece che i propri genitori??

In un certo senso, sì, lo faccio. Mio padre andava a lavorare ogni singolo giorno in giacca e cravatta. Si è fatto il culo per provvedere ai suoi figli. E guardando indietro, dovrei dire che è il mio eroe. Era disposto a metterlo in gioco e probabilmente lo davo per scontato. Avrei potuto imparare molto di più da mio padre, invece di andare a La La Land a guardare i film di Schwarzenegger.

Ma penso anche che Schwarzenegger, Stallone e Hulk Hogan abbiano contribuito a plasmare chi sono. Li ammiravo e volevo essere come loro. Volevo fare tutte queste cose come mangiare sano, essere nobile e andare in palestra. Penso che sia stato sia davvero salutare che malsano allo stesso tempo.

Se potessi tornare indietro e rifare tutto da capo, farei alcune cose in modo diverso. Ma quando guardi qualcuno e lui ti ispira a fare del bene, penso che vada bene averlo come modello. Preferirei che un bambino guardasse un eroe dello sport piuttosto che una rock star che si drogava continuamente.

Nazione: Ha! È abbastanza ironico. Allora, qual è il tuo futuro?

In questo momento, sto lavorando alla sceneggiatura di uno spettacolo comico di mezz'ora. È come Frena il tuo entusiasmo incontra Saluti incontra Gold's Gym a Venezia. Tratterà alcuni problemi seri come l'immagine del corpo e l'America aziendale, così come alcune cose divertenti e spensierate. Stiamo lavorando per ottenerlo confezionato e venduto in questo momento.

Mi è stata anche appena inviata una sceneggiatura per un Karate Kid remake con il figlio di Will Smith, anche se non sono sicuro di accettarlo.

Non vedo l'ora di fare un lungometraggio. È per questo che sono andato a scuola. Mi è piaciuto molto fare il documentario, ma voglio tornare alle mie radici e vedere cosa succede.

T Nation: molto cool. Va bene, ultima domanda: sei soddisfatto della risposta Più grande Più forte Più veloce * ha ricevuto?

Decisamente. Volevo fare un film che esplorasse il problema e non lasciasse nulla di intentato. E il problema è qualcosa che mi sarà sempre molto vicino, perché ci combatto ogni giorno. Penso che sia fottutamente pazzo quello che puoi fare al tuo corpo con Botox e liposuzione e tutte queste cose, ma gli steroidi sono illegali perché vuoi avere un aspetto migliore sulla spiaggia.

Sta prendendo steroidi per imbrogliare? Non lo so. Il contesto conta, di sicuro. Molti giorni sono ancora confuso.

T Nation: Grazie per l'intervista, Chris!