Sulla carta, Paul Levesque sembra essere solo un altro uomo d'affari impegnato con una famiglia che vive nei sobborghi. Ha 46 anni, indossa un abito in ufficio, lavora fino a tardi, vive nel Connecticut ed è felicemente sposato e ha tre figli. Trova persino il tempo per fare esercizio. Ma Levesque non è il solito cruncher di numeri da spingere la carta. A 6'4 ", 255 libbre, è una specie di grande affare, letteralmente, questo perché Levesque, Vicepresidente esecutivo di Talent, Live Events & Creative di World Wrestling Entertainment, è anche Triple H, ex WWE World Heavyweight Champion. Abbiamo parlato con il re dei re coprendo argomenti che includono il suo imminente incontro per il titolo, il nervosismo prima della partita, la sua vita familiare, la pensione e la voglia di maccheroni e formaggio.
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MF: Quali sono i tuoi rituali prima della partita per essere pompato?
Quando arrivi a WrestleMania, con più di 90.000 persone, non c'è niente che devi fare per eccitarti. Per me, sta cercando di mantenere la calma. Quella sovraeccitazione, quell'eccesso di adrenalina è ciò che ti logora durante il giorno. Di solito sei estremamente nervoso fino al punto in cui stai per passare attraverso il sipario, e poi entri in modalità performance. Ho avuto giovani talenti che mi dicevano: “Sono sicuro che non ti innervosisci più."Se arrivi a un punto della tua carriera in cui non sei più nervoso, dovresti iniziare a pensare di fare qualcos'altro, perché hai smesso di preoccuparti.
HHH: Come è cambiata la tua routine di allenamento con l'invecchiamento?
Quando ero più giovane si trattava di entrare in palestra, sollevare pesi e allenarmi dal punto di vista di un bodybuilder. Finché l'aspetto era lì, andava tutto bene. Invecchiando, ho capito che è tutta una questione di atletica, salute e sentirsi bene; lo sguardo arriva con esso.
I tuoi allenamenti quotidiani sono diversi da quando ti prepari per una partita??
Da una componente di forza non necessariamente, a parte probabilmente prendo il ritmo e aggiungo un po 'più di volume. Aggiungo molto cardio e poi inizio a fare boxe due giorni a settimana. Non posso fare il montascale o l'ellittica. È incredibilmente noioso per me.
Tra i tuoi impegni per diventare una Superstar e la gestione dell'azienda, come trovi il tempo per allenarti?
Questa è la cosa più importante con cui io e mia moglie [il dirigente della WWE Stephanie McMahon] lottiamo. Viaggiamo molto e quando siamo a casa i nostri orari sono estremamente impegnativi. Spesso sacrifichiamo il sonno, cosa che non consiglio, ma è quello che dobbiamo fare. Ci alziamo la mattina e portiamo i bambini a scuola, andiamo in ufficio e siamo lì tutto il giorno, torniamo a casa in tempo per portarli a letto e tu vuoi giocare un po 'con loro e ascoltare la loro giornata. Poi ci alleniamo a mezzanotte ogni notte. Non compro tutto “Non ho tempo."Se vuoi davvero farlo, troverai tempo e lo farai entrare. Capisco l'importanza del riposo e del sonno, ma penso che il tuo corpo sia notevolmente adattivo e possa funzionare con molto meno sonno o riposo di quanto la maggior parte delle persone pensi.
Quante ore di sonno cerchi di ottenere?
Sono eccitato quando riesco a ottenere cinque [ore di sonno]. Se ottengo sei, sono fantastico. Se comincio a stare a quattro zampe, comincio a pensare che domani sarà brutale.
Quando abbiamo intervistato [il presidente e CEO della WWE] Vince McMahon, tuo suocero, ha menzionato l'importanza di un cheat meal e di come si concede gli Oreo. Qual è la tua posizione sui pasti imbrogliati?
Devi scioccare il sistema; cheat meal mantengono il tuo corpo funzionante in modo più efficiente. L'unica cosa nell'avere figli in casa è che ci sono cose che non avresti mai desiderato, ma poi vedi i bambini mangiare una grande ciotola di mac'n cheese e dire: "Amico, posso mangiare quel mac 'n' cheese a destra adesso."Poi ti viene in mente, e quando arriva il tuo cheat meal, sei tipo," Sai, quello che voglio è una scatola davvero grande di mac 'n' cheese."A volte sono biscotti con gocce di cioccolato. A loro piace cuocere, quindi a volte tutto quello che sento sono i biscotti con gocce di cioccolato.
Com'è passare da Triple H, il campione, a Paul, il padre di famiglia?
Sono prima un padre e un marito, sono le cose più importanti che faccio. Puoi passare la giornata peggiore del mondo, poi torni a casa e [i tuoi figli] vengono di corsa e ti gettano le braccia al collo e tutto se ne va.
Le tue figlie guardano qualsiasi programma WWE?
Loro fanno. Sono 9, 7 e 5. Il piccolo accenderà la rete WWE e andrà in città a guardare le donne che lottano. Il mio figlio maggiore parla di come salire sul ring; adora venire per strada, stare negli spogliatoi e parlare con le donne. Ha avuto sessioni di allenamento con Nattie Neidhart e Charlotte, e di tanto in tanto vorrà provare a salire sul ring con me. È davvero carino.
Tu e tua moglie sareste di supporto se qualcuno dei vostri figli decidesse di unirsi all'attività?
Mi piacerebbe e lo sosterrei, se questo è ciò che li rende felici ed è quello che vogliono fare. La WWE è un'azienda meravigliosa e molto adatta alle famiglie. [Ma] nello stesso momento, la mia figlia di mezzo non vuole altro che possedere una fattoria senza scopo di lucro per animali ribelli, dove vive in una casa sull'albero e gestisce [la fattoria] con soldi magici che arrivano in qualche modo. Questo è il suo obiettivo, e se è quello che vuole fare, lo sosterrei anche io. Vuoi solo che siano felici alla fine della giornata.
Quali sono le sfide di essere sia una Superstar sul ring che un dirigente?
Passare dallo spogliatoio alla strada per entrare in ufficio e lavorare con i dirigenti, è una mentalità e una cultura completamente diverse. Devi imparare a cambiare cappello velocemente. Qualcosa di cui mi sono sempre meravigliato quando sono entrato in ufficio per la prima volta era la capacità di Vince di cambiare cappello all'istante. Un minuto stava guardando i design del logo, il minuto successivo stava prendendo una decisione su un mercato internazionale, quindi 10 secondi dopo stava facendo qualcosa di creativo che aveva a che fare con lo spettacolo. Ed è quello che ci vuole perché c'è così tanto flusso.
Mi occupo del talento, degli eventi dal vivo e di gran parte della creatività. Ho anche molti input con alcune programmazioni. Ad essere onesti, se non fossi nello show ogni settimana la mia vita sarebbe molto più facile. Ci vuole molto tempo.
Perché è così difficile diventare una superstar della WWE?
Dico spesso che non entriamo in un secchio. Puoi essere bravo sul ring ma non avere personalità o essere terribile parlando di fronte a grandi folle, il che non funzionerà bene. Ci sono tanti fattori. Il carisma è un fattore, l'abilità sul ring è un fattore e non si può dire che uno sia più importante dell'altro. Il carisma è quello che non puoi insegnare. Una cosa è addestrare qualcuno e prepararlo per essere in grado di salire sul ring e avere una partita, ma è tutta un'altra cosa trasformarlo in una star.
Qual è il processo per diventare una superstar?
Ci sono così tante strade in cui cerchiamo di reclutare talenti. Proviene praticamente da tutti gli sport. Che si tratti di Olimpiadi, NFL, calcio e rugby o sport, molti non hanno mai sentito parlare di kushti e kabaddi in India. Cerchiamo atletismo e carisma, quel personaggio esagerato che ti fa risaltare in mezzo alla folla. Solo perché ce la fai dalla porta, non significa che ce la farai oltre.
Nel 2015, centinaia di migliaia di persone hanno inviato candidature e abbiamo reclutato. Trecento sono entrati per provini effettivi, e di quei 300 circa 30 sono entrati nel WWE Performance Center. È un processo difficile ed è per questo che abbiamo avviato il Performance Center di Orlando. Ci permette di portare questi atleti da tutto il mondo e di allenarli. Non c'è mai stato un sistema come quello che abbiamo al Performance Center ora. Dico al talento al Performance Center: pensa a ogni artista che ha lavorato in questo settore prima degli ultimi due anni. Ogni superstar da Shawn Michaels a Randy Savage ad Andre the Giant. Tutti hanno raggiunto un livello di successo senza ricevere gli strumenti che ti vengono dati. Allora cosa puoi fare con questi strumenti? Immagina cosa sarebbero stati se avessero avuto quegli strumenti. Diamo loro tutto il possibile per farcela in WWE, e il resto è su di loro.
Hai 46 anni, sei ancora in forma fantastica e i fan adorano vederti esibirti. Quando appenderete al chiodo gli scarponi da wrestling?
Ci penso. Non voglio farlo solo per farlo. Negli ultimi anni ci sono state opportunità che si sono presentate. Tutto dipende dall'anno. Se mi chiedi adesso del prossimo anno, non sto nemmeno pensando al prossimo anno. Sto pensando a WrestleMania e lunedì, dopo che WrestleMania sarà finito, penserò a cosa succederà dopo.
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