Le diete alcaline stanno diventando sempre più popolari. Chi li usa crede che il problema con la dieta occidentale media sia la sua acidità - avendo un pH inferiore a 7.0. Dicono che una serie di problemi di salute sono causati da questa acidità e che può persino causare la perdita muscolare. È vero?
Ecco i fatti. Mangiare cibi alcalini - alimenti con un pH superiore a 7.0 - bandire cibi acidi e assumere prodotti alcalini non farà molto per "ripristinare il pH del corpo" e prevenire queste condizioni di salute. Queste affermazioni semplicemente non sono supportate dalla scienza. Analizziamolo.
Carne, latticini e cereali sono generalmente acidi mentre alimenti come frutta e verdura sono generalmente di base / alcalini.
Le diete alcaline sono ad alto contenuto di frutta e verdura e limitate in carne, latticini e cereali. Lo zucchero è generalmente considerato acido ed è limitato nelle diete alcaline, ma lo zucchero è in realtà neutro. Molte persone che seguono diete alcaline consumano succo di limone o aceto di mele perché sono propagandate come basiche, ma sono anche acide. L'aceto è acido acetico e il succo di limone contiene acido citrico.
Qualsiasi lieve variazione del pH causata dall'assunzione alimentare viene rapidamente regolata dai reni. Pertanto, l'assunzione di acidi nella dieta non può alterare il pH del sangue.
I reni svolgono un ruolo chiave nel mantenimento dell'equilibrio del pH in tutto il corpo. Il normale pH fisiologico del sangue è strettamente controllato tra 7.35 e 7.45. Quando il sangue diventa acido, il rene espelle H + e produce ioni bicarbonato che entrano nel sangue e neutralizzano il pH del sangue per mantenerlo in questo intervallo ristretto. Come risultato del ruolo del rene nell'equilibrio acido-base, il pH delle urine può variare da 4.5 a 8.2 e può essere influenzato dall'assunzione alimentare. Tuttavia, il pH urinario non è una buona misura del pH del sangue, che viene mantenuto entro un intervallo ristretto negli individui con normale funzione renale.
Sebbene il pH del sangue non sia alterato dalla dieta in individui sani, i sostenitori della dieta alcalina affermano che gli esseri umani si sono evoluti per mangiare diete a bassa acidità. Questo non è vero.
Un recente studio sui modelli dietetici degli esseri umani pre-agricoli ha scoperto che circa la metà consumava una dieta acida. Come nota a margine, consiglierei anche di non fare raccomandazioni dietetiche (per prestazioni, salute o altro) al di fuori delle diete dell'uomo pre-agricolo, una popolazione la cui vita media era una frazione della nostra oggi e che comunemente muore di fame.
L'ambiente acido dello stomaco e l'ambiente da neutro a basico nell'intestino tenue si verificano indipendentemente dal cibo consumato nella dieta.
Quando il cibo viene ingerito, entra nello stomaco dove l'acido cloridrico crea un intervallo di pH di 1.5 a 3.5. Questo ambiente acido ha diversi scopi, tra cui: denaturazione delle proteine, attivazione della pepsina (un enzima che scompone le proteine) e protezione dall'infezione batterica. Una volta che il cibo esce dallo stomaco, entra nell'intestino tenue dove viene rilasciato bicarbonato per neutralizzare il pH acido. Ciò consente agli enzimi nell'intestino tenue di lavorare alla loro velocità ottimale per digerire proteine, carboidrati e lipidi.
A causa del ruolo chiave del rene nella regolazione del pH del sangue, le persone con funzionalità renale compromessa sono spesso suscettibili alle fluttuazioni dei livelli di pH del sangue. Condizioni come chetoacidosi diabetica, tossicità da alcol, disturbi respiratori come enfisema, avvelenamento da monossido di carbonio e altri possono alterare il pH del sangue. Ricorda, in individui sani il pH del sangue viene mantenuto tra 7.35 e 7.45.
Il consumo di grandi quantità di bicarbonato può alterare il pH dello stomaco. Tuttavia, ciò si traduce anche in sintomi / angoscia gastrointestinali e può alterare la normale digestione delle proteine nello stomaco poiché il basso pH è parte integrante di questo processo. È stato dimostrato che l'integrazione di bicarbonato aumenta il pH del sangue fino a 0.08 ma si tratta di un aumento a breve termine che viene rapidamente regolato.
L'acido alimentare può avere un impatto dannoso sulla salute orale. Alimenti con pH inferiore a 5.5 può danneggiare lo smalto dei denti. Pertanto, devono essere evitate quantità eccessive di cibi o bevande altamente acide (soda).
A parte questo, i sostenitori delle diete alcaline citano spesso una serie di altri benefici per la salute, tra cui: migliore salute della pelle, resistenza alle infezioni e più energia. Tuttavia, non ci sono prove scientifiche a sostegno di nessuna di queste affermazioni. Nel complesso, le diete alcaline non sono all'altezza del clamore. Il pH del sangue non può essere alterato attraverso l'assunzione di acidi nella dieta in individui sani. Di conseguenza, le indicazioni sulla salute fornite da coloro che seguono una dieta alcalina non sono supportate dalla letteratura scientifica.
Tuttavia, una cosa che possiamo trarre dalle pratiche dietetiche di coloro che seguono diete alcaline è una raccomandazione per una dieta ricca di una varietà di frutta e verdura. Questi alimenti sono utili per il loro contenuto di nutrienti, non perché sono alimenti alcalini. Per le persone con una normale funzione renale, non c'è bisogno di preoccuparsi del pH degli alimenti che stai mangiando.
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