Nel marzo 2018, Il New York Times stimato che solo negli Stati Uniti, l'industria degli integratori alimentari valeva circa 133 miliardi di dollari.(1) Mentre il giornale sembrava un po 'scioccato dalle dimensioni dell'industria degli integratori, per i frequentatori di palestre tali cifre hanno intuitivamente senso. Quando è stata l'ultima volta che non hai visto qualcuno sorseggiare un frullato proteico dopo un duro allenamento o sbattere un po 'di pre-allenamento prima di una serie pesante di squat?
Da quando ho iniziato la mia carriera nel sollevamento pesi oltre un decennio fa, è diventato più facile e più facile consumare frullati, barrette e brownies proteici che mai. Il mio supermercato locale vende creatina e aminoacidi a catena ramificata. Diamine, mio padre ora prende le proteine del siero di latte a causa dei suoi presunti benefici per la salute delle ossa degli individui più anziani.(2)
Tutto ciò pone una semplice domanda: da quanto tempo le persone si sono rivolte agli integratori alimentari alla ricerca di un vantaggio in più? Mentre potremmo iniziare diversi secoli fa nell'antica Grecia, quando gli atleti presumibilmente bevevano vino come alimento salutare, o diversi secoli fa quando iniziarono a essere usati oli di pesce, sembra prudente guardare invece a prodotti commercialmente realizzati come proteine in polvere o estratti vitaminici.(3) Dopo tutto, i cibi salutari esistono da millenni; gli integratori per la salute sono un evento molto più recente. Con questo in mente, il post di oggi ripercorre la storia degli integratori per il bodybuilding dai loro primi inizi alla fine del diciannovesimo secolo fino ai giorni nostri.
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Come spiegato da Steinitz, la fine del XIX secolo è stata testimone di un'innovazione alimentare che quasi ogni frequentatore di palestra deve ringraziare: la creazione di polveri a base di latte.(4) Sebbene le "proteine in polvere" siano un fenomeno relativamente recente, il processo di separazione del siero di latte e caseina dal latte per poi convertirli in polvere nasce alla fine del 1800.(5) Questa innovazione derivava non dalla comunità del sollevamento, ma piuttosto dal fiorente mondo della medicina europea. Originarie dell'Europa continentale, le polveri a base di latte hanno trovato espressione commerciale in prodotti come Plasmon, un prodotto lattiero-caseario disidratato che è il primo dei nostri integratori per bodybuilding esaminati oggi.
[Ulteriori informazioni sulle differenze tra siero di latte e proteine della caseina in polvere qui.]
Prodotto in Germania ma successivamente commercializzato in Gran Bretagna, Plasmon è stato l'integratore alimentare per eccellenza. Emerso in Inghilterra alla fine degli anni 1890, Plasmon conquistò presto la comunità del sollevamento.(6) Come spiegato in precedenza su BarBend, l'Inghilterra è stata il fulcro delle attività di allenamento della forza tra la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo. Mentre la "mecca" sarebbe presto passata alla costa occidentale americana, i primi anni del sollevamento furono definiti dalla comunità inglese.
Così, quando Plasmon ha iniziato a ricevere l'approvazione di celebrità, i consumatori se ne sono accorti. Entro il primo decennio del ventesimo secolo, Plasmon poteva contare sui suoi utenti Eugen Sandow, l'uomo che molti considerano il padre del bodybuilding moderno, Eustace Miles, un famoso atleta ed esperto di salute, e persino Ernest Shackleton, il famoso esploratore del Polo Sud.(7) Sebbene questi ultimi uomini fossero indubbiamente famosi, nessuno dei due poteva eguagliare la popolarità di Sandow. Così, quando Sandow considerava Plasmon un eccellente costruttore di forza, coloro che cercavano di emulare il suo fisico accorrevano nei negozi per acquistare il prodotto per se stessi.
Sebbene Plasmon fosse l'integratore più popolare del suo tempo, non era l'unica cosa su cui i sollevatori cercavano di mettere le mani. Altrettanto importante era il Bovril, una bevanda tipicamente inglese che contiene tra i suoi vari ingredienti estratto di manzo diluito.(8) Promosso come un 'body builder' a pieno titolo e descritto da Wikipedia come "una pasta di estratto di carne densa e salata", Bovril è stato ampiamente pubblicizzato sui giornali inglesi alla fine del 19th secolo come un fantastico alimento "che forma la carne". In parole povere, questo significava che avrebbe aiutato le persone ad aumentare di peso.
Sebbene la sua popolarità impallidisse rispetto a Plasmon, Bovril era comunque un pilastro per i primi atleti e annoverava tra i suoi sostenitori lo swinger del club indiano Tom Burrows e Arthur Saxon, significativamente più noto.(9)
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Proprio come nel mercato odierno, le celebrità non avevano paura di promuovere più di un integratore alla volta. Burrows, un uomo famoso per aver fatto oscillare i club indiani per oltre cento ore senza riposo, in questo periodo ha promosso in modo simile le `` gelatine di ferro ''.(10) Nonostante i miei migliori sforzi, non sono stato in grado di rintracciare la storia completa degli integratori di gelatina di ferro, quindi sono felice di consolarmi con l'idea ampiamente condivisa che fossero più o meno orsetti gommosi ripieni di fegato.
Ultimo ma non meno importante, il cacao. Molto prima che i guru del ventunesimo secolo pubblicizzassero i benefici nutrizionali del cacao, i primi sollevatori di pesi si stavano rivolgendo a una varietà di polveri di cacao in cerca di guadagno muscolare e ritenzione di energia. Anche se ora può sembrarci strano, il cacao era uno degli integratori più ricercati dei primi anni del 1900. (E per essere onesti, la scienza ha scoperto che è un integratore piuttosto efficace per il pompaggio.)
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Ha detto di aumentare la potenza del cervello e dei nervi, il mercato del cacao è stato dominato da due figure. Il primo è stato Eugen Sandow, un uomo di cui abbiamo ampiamente parlato. A partire dal 1911 e fino allo scoppio della Grande Guerra nel 1914, il cacao di Sandow è stato utilizzato dai frequentatori di palestre, dal pubblico in generale e persino dai medici per curare le malattie.(11)
C'era solo un problema: il cacao di Sandow era prodotto in Germania, quindi quando l'Inghilterra dichiarò guerra alla Germania nel 1914, la reputazione e la linea di rifornimento di Sandow calarono drasticamente, con grande gioia del suo concorrente, Cadburys.(12) Per ragioni forse ovvie, l'altro produttore su larga scala di cacao nutrizionale era Cadburys, meglio conosciuto per le loro barrette di cioccolato piuttosto che per i loro integratori per la salute. Come mostrato da Chapman, Cadburys e Sandow si sono battuti per la supremazia degli integratori durante questo periodo, una battaglia che Cadburys alla fine ha vinto.(13) Quando la Grande Guerra si concluse definitivamente nel 1918, i Cadbury erano i principali fornitori di cacao nutrizionale.
Per i primi culturisti fisici, o "atleti di forza" per te e me, il mercato degli integratori era relativamente semplice. Per un breve periodo potresti scegliere tra plasmon, bovril, gelatina di ferro o cacao. Questo non vuol dire che non esistessero altri integratori ma piuttosto che questi quattro rappresentassero i più popolari e liberamente disponibili. Sorprendentemente, l'Iron Game avrebbe dovuto aspettare fino agli anni '30 perché le nuove innovazioni negli integratori per il bodybuilding iniziassero provvisoriamente a raggiungere il mercato.
Facendo eco ai cambiamenti nel più ampio regno politico, gli anni '30 e '40 videro il dominio della Gran Bretagna nel regno della cultura fisica crollare drasticamente. Mentre una volta Londra era il focolaio di attività per sollevatori di pesi, uomini forti e imprenditori, l'attenzione ora si rivolgeva agli Stati Uniti, la cui reputazione nel bodybuilding stava iniziando a crescere.
Come spiegato da Roach, fu durante questo periodo che Eugene Schiff, un giovane farmacista negli Stati Uniti ha creato Schiff Bio-Foods, un'azienda di integratori naturali il cui prodotto principale erano le proteine del siero di latte.(14) Mentre Plasmon aveva aperto la strada in questo senso tre decenni prima, la sua popolarità era diminuita drasticamente nel 1914. Senza altre ovvie sostituzioni, i prodotti Schiff erano quindi incredibilmente unici. Altrettanto importante era l'enfasi di Schiff su altri integratori naturali come lievito di birra, germe di grano, vitamina C e fegato, tutto ciò è diventato un punto fermo per il bodybuilding negli anni '50 e '60.(15)
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Sebbene i prodotti di Schiff siano rimasti ai margini dell'Iron Game, hanno avvertito gli altri delle possibilità offerte dagli integratori. In un fantastico studio sui primi integratori proteici, Hall e Fair descrissero un incontro straordinario tra Paul Bragg e Bob Hoffman nel 1946. Per chi non lo sapesse, Bragg era uno dei consiglieri nutrizionali più popolari nell'America del ventesimo secolo. Promuovendo il digiuno, un'alimentazione sana e l'acqua distillata, Bragg è stato l'ispirazione per Jack Lalanne, il cui motto secondo cui l'unica parte sana di una ciambella è il buco, rimane il mio slogan preferito.(16)
Hoffman d'altra parte, è spesso considerato il padre del sollevamento pesi americano. Proprietario dell'allora di grande successo York bilanciere e patron della squadra olimpica di sollevamento pesi degli Stati Uniti, Hoffman aveva, agli occhi di Bragg, un'opportunità di business unica. Scrivendo a Hoffman nel 1946, Bragg gli disse:
Credo, Bob, che possiamo davvero aggiungere un enorme reddito ai tuoi guadagni, perché il settore alimentare non è come il business delle attrezzature sportive. Nel 1913 ho acquistato un set di bilancieri dalla Milo Barbell Company e oggi stanno bene come lo erano nel lontano passato. Ma quando migliaia di studenti mangiano il tuo cibo e lo consumano, non hai idea dell'enorme reddito che otterrai.(17)
Un po 'frustrante per Bragg, la proposta di collaborazione per produrre cibo salutare non ha avuto successo L'idea di Hoffman per un pane proteico non è riuscita a impressionare. Tuttavia, è stato compiuto un passo incerto verso l'industria che conosciamo oggi.
Tornando al lavoro di Roach sull'argomento, apprendiamo che quattro anni dopo le proposte di Bragg, un'azienda chiamata Kevo Products ha prodotto "44", una polvere proteica a base di soia destinata agli atleti.(18) In questo periodo è emerso anche un prodotto simile, questa volta pubblicizzato come sostituto di un pasto intitolato `` B-Fit ''.
Ma che dire di Bob Hoffman e York? Se fosse stato ispirato da Bragg? Molto probabilmente no, ma è stato ispirato dal profitto. Finalmente consapevole del mercato predetto da Bragg, York Barbell è entrato nel gioco delle proteine nel 1952 con la polvere proteica "Hi-Proteen".
Cosa era cambiato? Ebbene, nel 1951, Irving Johnson (in seguito noto come Rheo H. Blair), ha iniziato a pubblicizzare il proprio integratore Hi-Protein sulle pagine di Hoffman Forza e salute rivista. Ora acutamente consapevole della domanda di tali prodotti, Hoffman ha tagliato i rapporti con Johnson e ha prodotto la sua polvere, con grande dispiacere di Johnson, che non si preoccupa, torneremo a.(19) Alla fine, disponibile in cioccolato, vaniglia, noce nera, cocco e pianura, l'integratore di Hoffman ha promesso risultati facili e impressionanti. Per soli $ 4 (circa $ 40 in denaro corrente), ai clienti è stato detto che avrebbero avuto accesso a una polvere a base di soia avanzata prodotta con i progressi tecnologici `` più recenti ''.
Jim Murray, caporedattore di Hoffman, ha successivamente rivelato che il prodotto di Hoffman è stato effettivamente creato da Hoffman nelle vecchie imprese di York. Hoffman scaricava un sacchetto di cioccolato dolce di Hersey in una vasca e mescolava la farina di soia con una paletta. Mescolando vigorosamente, Hoffman avrebbe continuato ad assaggiare la miscela fino a quando non avesse trovato una miscela gradevole.(20) La scienza al suo meglio, ho ragione gente?
Nonostante i suoi metodi discutibili, Hoffman era responsabile di molti dei prodotti utilizzati ancora oggi. A partire dalla sua discutibile formula di proteine di soia, Hoffman e York si sarebbero dimostrati pionieri nella commercializzazione di barrette proteiche, prelibatezze proteiche, integratori vitaminici e una miriade di altri integratori quotidiani. Sebbene alcuni di questi prodotti, come le proteine a base di pesce di Hoffman, non siano riusciti a resistere alla prova del tempo (o in questo caso, ai gusti del tempo), hanno comunque stabilito un precedente per altri nel mercato.(21) Sebbene nessuno possa negare l'acume degli affari dei fratelli Weider, i primi affari di bodybuilding di Joe e Ben furono in gran parte caratterizzati dai loro sforzi per imitare gli integratori e le riviste di Hoffman con una nuova svolta Weider.(22)
Gli anni '60 videro quindi un'esplosione di integratori per il bodybuilding e in un momento in cui l'uso di steroidi era ancora lo sporco piccolo segreto dell'Iron Game, molti credevano che questi integratori in effetti funzionassero a meraviglia. Tornando a Irving Johnson, che si è ribattezzato Rheo H. Blair durante questo periodo, le proteine in polvere, gli estratti di fegato e le compresse di aminoacidi di Blair divennero molto ricercati. Pertanto, i resoconti di bodybuilding di questo periodo raccontano storie di Frank Zane che prendeva manciate di aminoacidi di Blair ogni poche ore o di Vince Gironda che metteva i clienti su un regime rigoroso di integratori Blair.(23)
In un momento in cui gli effetti degli steroidi erano ancora incerti, Vince era fermamente convinto che un regime di fegato essiccato, uova crude e vari altri alimenti salutari potesse eguagliare le proprietà anaboliche di Dianabol.(24 A parte le proteine in polvere, molti integratori dal suono esotico non più utilizzati dai frequentatori di palestre tradizionali come la colina, il lievito di birra, l'inositolo e il germe di grano hanno attirato migliaia di persone con le loro promesse di salute sfrenata e maggiore guadagno muscolare.
Mentre gli integratori delineati sopra rappresentavano la maggior parte dell'arsenale del frequentatore di palestra per il resto del secolo, le innovazioni negli integratori alimentari non stavano affatto rallentando. L'interesse di breve durata per l'arginina, la lisina e l'acido ferulico in particolare è emerso negli anni '80 prima di estinguersi.(25)
Durante questo periodo, tuttavia, sono sorti integratori molto più duraturi. È emerso il primo e probabilmente il più rivoluzionario integratore: la polvere pre-allenamento. Prodotto nel 1982 da Dan Duchaine di Body Opus e Underground Steroid Bible Fame, Ultimate Orange ha segnato il primo integratore pre-allenamento del settore progettato esclusivamente per amplificare le persone prima dei loro allenamenti.(26)
Mentre Ultimate Orange è stato alla fine messo fuori legge a causa di una serie di casi giudiziari spesso, incentrati sulla sua inclusione di efedra, la sua popolarità ha generato una generazione di integratori imitatori, molti dei quali sono regolarmente presenti negli spogliatoi e nei pavimenti delle palestre. L'emergere di miscele pre-allenamento ha anche avanzato l'uso di aminoacidi a catena ramificata, molti dei quali sono stati gettati in miscele pre-allenamento per il gusto di farlo.
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Nonostante le recensioni entusiastiche ricevute dai consumatori, Ultimate Orange mancava di un ingrediente ora considerato assolutamente cruciale per la comunità del sollevamento pesi: la creatina. Mentre la creatina era stata utilizzata sperimentalmente con gli atleti per due decenni a questo punto, non è stato fino al 1993 che un integratore di creatina è stato commercializzato per il grande pubblico.(27) Prodotta per la prima volta da Experimental & Applied Sciences o EAS, la notorietà della creatina è cresciuta negli anni '90 dopo che una serie di atleti di alto profilo e una serie di medaglie d'oro olimpiche hanno rivelato di aver preso una sostanza che molti consideravano dubbia.(28) Sorprendentemente, la reputazione della creatina come prodotto sicuro ed efficace ha subito una notevole revisione negli ultimi due decenni al punto che è probabilmente una delle sostanze più utilizzate e raccomandate in circolazione.
[Dai un'occhiata alla nostra carrellata completa dei migliori prodotti a base di creatina sul mercato: da dove viene la tua terra preferita?]
Stranamente, mentre i media demonizzavano la creatina, un prodotto in realtà dubbio è arrivato sul mercato. Prodotto per la prima volta da Patrick Arnold nel 1996, i proormoni promettevano risultati simili agli steroidi senza alcun effetto collaterale.(29) Erano da banco e ampiamente disponibili come scoprirono presto diverse star dello sport. Negli Stati Uniti, i pro-ormoni sono giunti all'attenzione dei media in seguito alla rivelazione di Mark McGwire di aver usato il pro-ormone androstenedione durante la sua stagione record di fuoricampo e ci è voluto un enorme scandalo sportivo per attirare l'attenzione su di esso.(30)
Per i lettori che possono ricordare questo periodo, la mania dei proormoni è andata in overdrive durante la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000. I negozi di integratori offrivano una vasta gamma mentre Internet si trasformava in un vero e proprio selvaggio West di prodotti ombrosi. Infine il governo degli Stati Uniti è intervenuto e ha deciso di porre fine a tali pratiche attraverso l'Anabolic Steroid Control Act del 2004.(31) Sebbene efficace, la legge non ha fermato completamente il commercio di pro-ormoni, come dimostrato da una legge rivista del 2014, che ha vietato diverse dozzine di pro-ormoni. La nascita, l'aumento e infine la caduta dei proormoni durante questo periodo serve a ricordare che non tutti gli integratori possono essere innocui.
Infine, descrivendo il mio interesse per dormire il più profondamente e il più a lungo possibile, alla fine degli anni '90 abbiamo assistito all'emergere di ZMA (monometionina aspartato di zinco, aspartato di magnesio e vitamina B6) come integratore. Prodotto da Victor Conte, un uomo in seguito coinvolto in uno scandalo di steroidi sportivi, ZMA ha promesso steroidi come aumenti del testosterone insieme ad alcuni sogni piuttosto stravaganti.(32) Gli studi iniziali ZMA promettevano un prodotto simile a un farmaco miracoloso, mentre la cooptazione di star dello sport come Marion Jones e Barry Bonds significava che gli atleti e i bodybuilder accorrevano a frotte per raccogliere questo ultimo composto minerale.(33) Mentre studi successivi hanno espresso critiche sui presunti benefici di ZMA, la sua popolarità tra i frequentatori di palestra è continuata. Se non altro, di solito mi dà sogni vividi che possono essere parti uguali spaventose e divertenti.
Al giorno d'oggi gli integratori hanno permeato le nostre vite. Nella mia città posso prendere le barrette proteiche dal mio garage locale, la mia palestra offre ciambelle proteiche e, se ho un particolare appetito, posso acquistare patatine proteiche dal supermercato più vicino. Allo stesso modo posso ottenere piccoli pacchetti di creatina o BCAA tramite distributori automatici nella mia università. Inutile dire che non è mai stato così facile accedere agli integratori.
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