Un paio di anni fa, ho scritto un articolo su come l'aggiunta di pochi grammi di cacao in polvere al tuo caffè possa conferirgli super poteri.
È una storia di origine proprio alla pari con quel ragno radioattivo che morde Peter Parker, ma invece di permetterti di arrampicarti sui muri, il caffè arricchito di cacao ti trasforma, se non ti dispiace che io passi dall'Universo Marvel all'Universo DC, in una specie di Brainiac.
Il cacao reprime gli effetti ansiogeni del caffè mentre rafforza i suoi effetti di potenziamento cognitivo. Ottieni una messa a fuoco simile a un laser e più intelligenza senza il nervosismo.
Quello che succede è che due sostanze fitochimiche del cacao - teobromina ed epicatechina - si legano ai recettori dell'adenosina e delle benzodiazepene, riducendo così l'ansia e migliorando la motivazione, l'umore, l'attenzione e i tassi di errore. (1)
È piuttosto sorprendente
Più recentemente, ho scritto un altro articolo su come l'ingestione di cacao in polvere sotto forma di barrette di cioccolato può effettivamente migliorare la tua salute, fare cose come ridurre il rischio di morire a causa di una serie di malattie, aumentare i livelli di testosterone, darti erezioni più solide, aiutarti a rimanere dimagrisce, migliora la salute dell'intestino e aumenta anche la massa muscolare inibendo la miostatina, una proteina che rallenta o interferisce con la crescita muscolare.
Ma mentre ho continuato a ricercare l'argomento dei benefici per la salute del cacao, ho scoperto che c'è un problema con il cacao che ha a che fare con il modo in cui viene elaborato.
In quanto tale, non posso più raccomandare con tutto il cuore il cacao perché ho trovato qualcosa che fa tutte le cose che il cacao dovrebbe fare, solo meglio. È cacao e, nonostante quello che hai sentito, non è la stessa cosa del cacao. Beh, non esattamente.
Quando ho scritto l'articolo sul caffè / cacao a cui ho fatto riferimento sopra, ho messo in guardia contro l'uso di cacao in polvere "olandese", che è qualcosa che i produttori fanno per cambiare il colore del cacao (scurirlo in modo che appaia più cioccolatoso) e ridurre il sapore amaro.
L'olandese ha un prezzo, però. Implica il trattamento delle fave di cacao con alcali e tale processo chimico riduce sostanzialmente i livelli di teobromina, epicatechina e altri fitochimici responsabili della magia del cacao.
Invece, ho consigliato di acquistare cacao non olandese, che è un po 'più difficile da trovare rispetto al cacao olandese, ma ancora facilmente disponibile nella sezione "cottura" del negozio di alimentari.
Allo stesso modo, quando ho scritto di mangiare barrette di cioccolato, ho sottolineato l'acquisto di barrette che contenessero almeno il 70% di cacao, che, sebbene di solito siano fatte con fagioli trattati con alcali, fornirebbero almeno alcuni fitochimici per farti guadagnare tutto ciò aumento del testosterone, aumento della massa muscolare, migliore salute dell'intestino e riduzione della morte.
Ma mentre facevo ulteriori ricerche, ho scoperto che quasi tutto ciò che i produttori fanno a una fava di cacao, iniziando con la fermentazione e procedendo alla tostatura e all'olandese, riduce i livelli fitochimici.
E non si ferma sempre qui. Una volta portato a casa il cacao e combinato con il bicarbonato di sodio - come faresti quando stai preparando una torta al cioccolato per coma diabetico della nonna Luoma - inizia una reazione chimica che impoverisce ulteriormente il cacao dei suoi fitochimici benefici.
Quindi quello che dobbiamo fare è scegliere la forma di cacao meno trasformata che possiamo trovare che si qualifichi come cibo. Caso in questione, non possiamo usare molto bene i fagioli crudi perché sono ricoperti da una sorta di mucillagine disgustosa che fa sembrare i fagioli un baccello di piccole lumache di banana. No, dobbiamo aspettare che i fagioli siano stati fermentati, essiccati e spremuti a freddo.
A questo punto il prodotto si chiama cacao. Per quanto riguarda la lavorazione, è ancora abbastanza vergine e ha mantenuto la maggior parte delle sue qualità nutritive. Se, invece, proseguiamo la lavorazione tostando la polvere ad alte temperature, si parla generalmente di cacao. L'olandese aggiunge un ulteriore insulto.
Ora, gli esperti di cioccolato di tutto il mondo potrebbero fare il pignolo su dove esattamente il cacao diventa cacao, ma per i nostri scopi, supponiamo che il cacao sia il chicco crudo e non raffinato e che il cacao si riferisca al chicco dopo che è stato tostato e sminuzzato.
I miei consigli di base sull'uso del cioccolato in polvere sono ancora validi, solo che ho deciso di utilizzare il cacao invece del cacao. Per potenziare il tuo caffè, aggiungi 2-3 grammi (circa un cucchiaino) di cacao. Contiene più grassi del cacao in polvere, quindi dovrebbe mescolarsi abbastanza bene al caffè.
È anche un'ottima aggiunta cioccolatosa al tuo frullato proteico, yogurt, latte di cereali o qualsiasi altra cosa che potresti desiderare per ravvivare.
Il cacao non torrefatto e spremuto a freddo, sebbene non comune, è comunque abbastanza facile da trovare. Amazon offre il marchio Navitas di cacao biologico per ben meno di 10 dollari. Puoi anche acquistare prodotti tipo barretta di cioccolato realizzati con cacao invece che con cacao. In alternativa, puoi trovare "pennini" di cacao (piccoli pezzi di fagioli schiacciati) che puoi usare allo stesso modo della polvere.
Aggiungi cacao al tuo caffè per sovraccaricarlo, ma se ti piace il tuo caffè puro, assicurati di aggiungere un cucchiaino o giù di lì a qualche altro cibo o liquido almeno una volta al giorno per goderti la lunga lista di benefici salutari del cacao.
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