L'olio extravergine di oliva (EVOO) è noto per aumentare la sensibilità all'insulina e promuovere la salute del cuore, oltre a combattere il cancro, l'osteoporosi e l'invecchiamento precoce della pelle. I polifenoli che contiene regolano quasi 100 geni umani che controllano la segnalazione cellulare e vari processi metabolici. (Gli oli d'oliva convenzionali, o non vergini, contengono meno polifenoli.)
Il problema è che la stragrande maggioranza dell'olio d'oliva su U.S. gli scaffali sono contraffatti o adulterati con altri oli e probabilmente non stai ottenendo molti, se non nessuno, dei benefici per la salute propagandati.
Il problema principale deriva dalla scarsità di olio d'oliva. Sembra che anche quegli americani la cui unica esposizione alle notizie di salute e nutrizione sia il dott. Oz sa che l'olio d'oliva è, a un certo livello, buono per te. E così lo comprano di riflesso. L'U.S. è il terzo maggior consumatore di olio d'oliva, solo che non ce n'è abbastanza per andare in giro.
L'Università della California Davis ha analizzato 186 campioni EVOO prelevati casualmente dagli scaffali della California e ha scoperto che il 73% delle varietà locali e importate non è riuscito a soddisfare gli standard di purezza stabiliti dal Consiglio oleicolo internazionale e dall'USDA, e la misura in cui hanno fallito variava dal 56% al 94%.
Sfortunatamente, la FDA considera la contraffazione dell'olio d'oliva un problema raro, ma sono riusciti a catturare 61.000 litri di presunto olio extravergine di oliva e 26.0000 litri di olio d'oliva di qualità inferiore da un magazzino del New Jersey nel 2006.
Poiché l'olio d'oliva è così scarso, molti timidi in Italia "tagliano" il loro prodotto con oli più economici provenienti dal Nord Africa. Altri non mettono quasi l'olio d'oliva nelle loro bottiglie e invece le riempiono con una sorta di olio di semi e aggiungono clorofilla e beta carotene per colore e odore.
I peggiori mascalzoni deodorano gli oli d'oliva rancidi con sostanze chimiche e riscaldano in modo che possa passare come roba reale, ma senza le proprietà salutari della roba vera.
Pensano di poterlo inviare in America senza alcun contraccolpo perché la casalinga media in Iowa, sebbene sia esperta di mais, è stupida dell'olio d'oliva e non ha un palato sufficientemente raffinato per distinguere tra la roba vera e l'erba tagliata. E finora, i mascalzoni hanno avuto ragione.
Un modo per sapere se il tuo EVOO è legittimo, anche se certamente non infallibile, è prendere un sorso lento e aspettare quell'improvviso formicolio rivelatore nella parte posteriore della gola. Generalmente, se ottieni quel "morso", stai bevendo un EVOO ricco di polifenoli.
Il secondo modo richiede un piccolo sforzo in più. Estrarre una piccola padella e versare olio d'oliva sufficiente per ricoprire la superficie e un po 'di più, fino a una profondità di circa un quarto di pollice. Mettilo sul fornello e accendi il fornello. Riscalda lentamente l'olio d'oliva mentre prendi regolarmente le letture del calore con un termometro elettronico per alimenti (il tipo che colpisci nel tacchino del Ringraziamento).
Marchi inferiori o marchi contraffatti inizieranno a fumare (raggiungono il loro "punto di fumo") a circa 320 o 340 gradi Fahrenheit. Se è EVOO di qualità, non dovrebbe iniziare a fumare fino a quando non raggiungi circa 400 gradi.
Per inciso, la maggior parte degli chef e dei cuochi ti dirà che l'olio d'oliva non è buono per friggere o soffriggere. Questo perché probabilmente hanno sempre utilizzato oli di qualità inferiore e quindi hanno caratterizzato male l'olio. Pure EVOO, con il suo alto punto di fumo, friggerà o salterà con successo qualsiasi cibo.
In genere uso l'EVOO del marchio Kirkland di Costco. Ho testato il suo punto di fumo ed era giusto intorno ai 400 gradi. Tuttavia, posso solo attestare il campione che ho testato. Posso solo sperare che il prodotto abbia uniformità da lotto a lotto e da campione a campione.
The Life Extension People (da cui ho ricevuto alcune informazioni per questo articolo) dichiara che l'olio d'oliva della California Estate è puro e ricco di polifenoli.
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