Quando la tiroide è felice e funziona normalmente, determina il modo in cui il tuo corpo utilizza l'energia (i.e., controlla il metabolismo), produce proteine che influenzano la crescita e lo sviluppo, svolge un ruolo nel consumo di glucosio, aiuta a regolare i livelli di lipidi nel sangue e controlla anche la temperatura corporea.
Quando non gli dai ciò di cui ha bisogno - quando non è felice e funziona normalmente - può causare affaticamento e aumento di peso sfrenato, insieme a una serie di problemi tra cui il cancro.
È molto probabile che tu possa avere una tiroide infelice e, se lo fai, è patetico perché il problema è davvero facile da risolvere.
Nonostante la sua importanza, l'assunzione alimentare di iodio è diminuita di circa il 50% dal 1971 al 2001, ultime date per le quali ho potuto trovare ricerche. Perché è successo? Diverse ragioni.
Per uno, l'altra principale fonte di iodio alimentare (diverso dal sale iodato) era la farina di frumento, poiché lo iodio veniva utilizzato nella sua lavorazione. Tuttavia, gran parte del grano viene ora lavorato con il bromuro, un cugino chimico dello iodio. Ma il bromuro non funziona come lo iodio nella tiroide. Inoltre, blocca effettivamente l'attività dello iodio. (Aggiungete a ciò la tendenza dei fobici del cibo che temono tutto il glutine e potete praticamente grattare via il pane come fonte di iodio.)
Anche altre sostanze chimiche bloccano lo iodio, tra cui cloro e fluoro, che si trovano nell'acqua potabile. Un'altra sostanza chimica, il perclorato, che si trova nelle acque sotterranee e nelle scorte di cibo (è anche usato come esaltatore di sapidità in alcuni alimenti), interferisce anche con l'assorbimento dello iodio.
La maggior parte delle persone ricavava lo iodio dal sale da cucina iodato, formulato espressamente allo scopo di fornire iodio ai consumatori che trovavano difficile ottenere frutti di mare. Ma c'è un problema con il sale iodato. Uno studio del 2008 ha rilevato che su 88 campioni di sale da cucina iodato, meno della metà conteneva quantità sufficienti per contrastare le carenze di iodio.
E poi sono arrivati i dottori. Prima hanno consigliato ai cardiopatici di limitare l'assunzione di sale, e poi in un caso classico in cui ciò che deve essere buono per l'oca con insufficienza cardiaca congestizia deve essere buono per il papero con un ticker sano, hanno detto a tutti di ridurre il sale. Le persone prestavano attenzione ai loro avvertimenti e la saliera e il suo iodio rimasero negli armadi e gradualmente si trasformarono in blocchi cristallizzati che avrebbero potuto essere scambiati per la moglie di Lot.
Poi c'è il fattore esercizio: uomini e donne che fanno molto esercizio espellono il prezioso iodio attraverso il sudore.
Quello che ti rimane è una società in cui, secondo alcune stime, il 74% dei suoi adulti è carente di questo minerale vitale. Stai anche assistendo a un aumento concomitante di escrescenze e noduli tiroidei benigni (e maligni), proprio come ai vecchi tempi prima che il sale iodato arrivasse sul mercato.
Molti di voi pensano senza dubbio di non essere inclusi in questa terribile statistica. Pensi di stare bene perché non limiti affatto l'assunzione di sale; si mangia fuori nei ristoranti, si mangiano cibi in scatola senza nemmeno considerare il contenuto di sale e si mangiano anche i Cheetos.
Bene, indovina ancora, amico dalle dita arancioni, gli alimenti trasformati generalmente non usano sale iodato. Nemmeno i ristoranti. E quel sale rosa dell'Himalaya che un dipendente di Whole Foods a Birkenstocks ti ha detto di usare? È povero di iodio. Lo stesso vale per il sale marino perché gran parte dello iodio viene perso durante la cristallizzazione.
Quello che devi fare per assicurarti di non diventare carente è prendere un integratore di iodio quotidiano. Capsule o compresse da almeno 150 microgrammi, assunte quotidianamente, dovrebbero essere sufficienti per mantenere livelli salutari. Come minimo, inizia a usare un sale da cucina iodato rispettabile, come quello di Morton, per aromatizzare il tuo cibo.
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