"Ai miei tempi, non avevamo tutte queste allergie alimentari o allergie ai piselli e, se lo facessimo, non ci importava. Certo, il tuo viso si gonfierà e diventerà rosso barbabietola e la tua trachea si restringerebbe fino a farti sentire un respiro sibilante come un Edsel con un serbatoio pieno di gas cattivo. Allora dovresti farti infilare una grossa siringa piena di epinefrina nel tuo cuore che batte in modo irregolare, e per Dio, ti è piaciuto!"- Vecchio che parla di allergie alimentari.
Chiunque sia sprezzante delle allergie alimentari al giorno d'oggi senza dubbio sembra sembrare il codger sopra, ma se guardi le prove e le statistiche, inizi a chiederti se molte allergie alimentari sono solo paranoia alimentare impazzita.
Alcuni anni fa, il Food Allergy & Anaphylaxis Network (FAAN) stimava che 30.000 americani vengano trasportati al pronto soccorso ogni anno a causa di reazioni allergiche alimentari e che 150-200 di loro alla fine muoiono.
Il problema è che questi numeri erano basati su estrapolazioni selvaggiamente irrealistiche di uno studio di persone nel Minnesota rurale, dove, per un periodo di 5 anni, 133 di loro sono stati trattati per "anafilassi alimentare", che, per definizione, può significare qualsiasi cosa da un prurito alla bocca per andare in stato di shock.
Tuttavia, solo 9 dei 133 hanno dovuto essere ricoverati in ospedale. Uno è morto, ma è stato attribuito all'esercizio fisico invece che alle allergie alimentari.
La FAAN ha utilizzato questo studio per ottenere il numero di 30.000 sopra citato. Il problema è che il Center for Disease Control and Prevention riporta solo circa 12 decessi all'anno per allergie alimentari.
Probabilmente a causa di statistiche scadenti, l'American Academy of Pediatrics ha finito per demonizzare specificamente le arachidi e le scuole in tutto il paese hanno finito per vietarle, così come la Southwest Airlines (fino all'estate scorsa). Tutta questa paura ha portato a una nazione di bambini nevrotici che non possono entrare in un negozio di alimentari o in un ristorante senza aver paura di essere attaccati dal Babadook di noccioline.
Dott. Ruchi Gupta, professore di pediatria alla Northwestern U., ha guidato un team di ricercatori che ha scoperto che la maggior parte delle allergie alimentari sono molto simili al Babadook - immaginario.
Dopo aver condotto interviste con 40.000 adulti, hanno scoperto che 1 adulto su 10 aveva un'allergia alimentare (che estrapola a oltre 26 milioni di persone). Tuttavia, hanno anche scoperto che 1 su 5 pensa di avere un'allergia alimentare di qualche tipo ma non ha manifestato nessuno dei sintomi associati a tale allergia.
Ciò significa un paio di cose: sì, le allergie alimentari sono piuttosto comuni, ma anche che milioni di persone che pensano di essere allergiche alle arachidi, ai crostacei, al latte, al grano e ad un numero qualsiasi di altri alimenti sospetti sono deliranti.
Certo, potrebbero semplicemente confondere le allergie alimentari con l'intolleranza alimentare, ovvero quando il tuo stomaco si arrabbia per un po 'di cibo. Le intolleranze alimentari potrebbero renderti gassoso e costringerti a pianificare escursioni intorno alla disponibilità di servizi igienici, ma le vere allergie alimentari potrebbero ucciderti.
La lezione qui è che non dovresti autodiagnosticare presunte allergie alimentari. Ciò può comportare l'eliminazione di determinati alimenti senza motivo, oltre a essere etichettati come perspicaci e ad essere esclusi da molte cene. Se pensi di avere un'allergia alimentare, visita uno specialista e chiedi conferma.
I terroristi dovrebbero dimenticare l'antrace o il sarin. Se vogliono spaventare tutti i bejesus, dovrebbero semplicemente aprire un sacchetto di carta pieno di polvere di arachidi e guardare i genitori diventare apoplettici.
Ma allergologi e pediatrici dicono che la paura è infondata. Dott. Matthew Greenhawt, professore associato di pediatria al Children's Hospital di Aurora, Colorado, lo spiega in questo modo:
"Una delle percezioni errate più comuni con cui abbiamo a che fare è la preoccupazione che la polvere di arachidi possa in qualche modo aerosolizzare. Guarda, se hai un'allergia alle arachidi, puoi assolutamente volare e farlo in sicurezza. Vedo troppe famiglie che spesso non vanno in vacanza perché hanno paura di volare. Li sta privando dell'opportunità di vivere la propria vita."
Anche se non c'è modo di sapere con certezza cosa causa tutte queste allergie alimentari (quelle vere, almeno), potrebbe benissimo essere da genitori eccessivamente protettivi che proteggono i loro figli da alcuni o tutti gli alimenti più comunemente implicati. In effetti, quelle madri che espongono regolarmente i loro figli a cibi potenzialmente allergici - per saggezza o forse indifferenza negligente - finiscono per avere figli che non sono un disastro.
Come risultato di questa rivelazione, ora ci sono nuove raccomandazioni su come desensibilizzare i neonati ad alto rischio (quelli con eczema grave e / o allergia alle uova), almeno alle arachidi. I genitori vengono semplicemente istruiti a introdurre loro le arachidi, anche se lentamente, tra i 4-6 mesi di età.
Se sei un adulto che ha recentemente sviluppato un'allergia alimentare, sei un po 'fregato. Tuttavia, quelli di voi che sono allergici a un particolare frutto della verdura potrebbero essere in grado di aggirare il problema cucinando il cibo offensivo, che cambia la proteina (gli allergeni alimentari sono quasi sempre proteine) in modo che il sistema immunitario sia indotto a non riconoscere loro.
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