Per chi non lo sapesse, l'atto di guidare un'auto potrebbe sembrare un esercizio fisico piuttosto blando, ma a un livello più elitario, i conduttori di "Top Gear" insistono sul fatto che premere il pedale sul metallo è un'esperienza davvero intensa.
I conducenti professionisti seguono lo stesso livello di scienza, formazione e nutrizione che qualsiasi altro atleta deve assorbire. Pertanto, i tre conduttori di “Top Gear”, uno spettacolo che unisce l'adrenalina delle corse di Formula 1 all'emozione di un Demolition Derby, spesso si trovano spinti al limite.
Con l'iconico spettacolo che tornerà per un'incredibile 30a stagione ad aprile su BBC America, Chris Harris, Paddy McGuinness e Andrew "Freddie" Flintoff hanno spiegato come si preparano per alcune delle loro avventure in auto, e abbiamo presto scoperto che nonostante la natura divertente di "Top Gear", tutti e tre i ragazzi sono estremamente disciplinati nel loro approccio alla guida.
Entrare nelle corse automobilistiche ha fornito a Harris il suo primo assaggio di quanto seriamente le squadre di corse affrontino argomenti come l'alimentazione. "La prima gara professionale, che ho fatto, è stata con la Porsche", dice. “E sono rimasto sbalordito. Il modo in cui si aspettavano che i loro conducenti si comportassero come sportivi professionisti era molto reale."
Harris crede che il condizionamento fisico dei migliori piloti rimanga sottovalutato fino ad oggi. Ciò include mangiare per assicurarsi che ottengano il corretto rilascio di sostanze nutritive durante la gara. "Penso che la maggior parte delle persone non abbia ancora idea di quanto sia in forma e forte un moderno pilota di Formula 1", dice. “Lewis Hamilton è un pilota straordinario, ma è anche un esemplare fisico. Se gli stringi la mano, potrebbe schiacciarti la mano. Non crederesti quanto siano potenti questi driver."
Sebbene Harris sia noto a milioni di appassionati di auto per il suo lavoro nel giornalismo automobilistico, meno potrebbero essere consapevoli della sua legittima esperienza come pilota di endurance, comprese le esibizioni alla 24 Ore del Nürburgring, in Germania, nel 2010 e nel 2015. Quindi, i corridori guardano le loro calorie? "Ci sono pochissimi vantaggi consentiti nelle corse perché le vetture devono avere tutte lo stesso peso", afferma Harris. “Quindi, uno dei modi migliori per ottenere un vantaggio è che il pilota sia molto in forma e molto leggero."Si imbarca in una dieta attentamente monitorata e diminuisce il suo peso corporeo prima di ogni gara, sapendo che questo ridurrà il carico e migliorerà le sue possibilità di un tempo di arrivo più veloce.
McGuiness potrebbe essere meglio conosciuto dagli spettatori per le sue riflessioni comiche piuttosto che per la sua massa muscolare, ma ha esaminato più da vicino la salute e la forma fisica da quando si è unito a "Top Gear."L'anno scorso, all'età di 46 anni, ha perso quasi 30 libbre, diventando molto più tonico, grazie a una combinazione di corsa, boxe e mangiare pulito. Durante il viaggio ha anche ricevuto consigli e incoraggiamento da personaggi come "The Beast" Eddie Hall, Martyn Ford e Donna Moore. Ammette di aver imparato molto su se stesso durante il processo.
"È stata una sfida per me stesso vedere se potevo farlo", dice. "Ora, preferisco essere più forte, e non preoccuparmi di come sembro senza la maglietta, ma finché sono più forte, e mi sento come se potessi correre o salire sulla mia moto, allora sono felice."
Dei tre padroni di casa, Flintoff ha il pedigree sportivo più impressionante, ma alcune delle folli buffonate automobilistiche su "Top Gear" sono difficili da preparare per qualsiasi atleta, come il tempo in cui l'ex capitano di Cricket dell'Inghilterra è caduto da una diga di 500 piedi Svizzera, mentre era allacciato a una Rover decappottabile. Si assicura di mettere il lavoro in palestra.
"Non sto facendo grandi pesi, è principalmente circuiti", dice del suo attuale regime in palestra. “Non mi sento come se mi fossi allenato, a meno che non finisca una sessione sudando. So che se non ti alleni, il tuo corpo cambia forma. E mentalmente, non allenarmi ha un impatto enorme su di me."
Flintoff scopre che più guida, più la sua resistenza fisica e mentale migliora durante i rigori della strada. Non c'è dubbio che anche una buona tecnica abbia un ruolo enorme nella guida. Harris osserva che molti conducenti sono ostacolati da una cattiva postura. "Una delle cose più comuni, con le persone che non hanno guidato auto veloci su un circuito, è che non hanno idea di quanto sia brutta la loro postura in macchina", dice. "In realtà, quello che vuoi fare è avere il sedile che ti sostiene, in modo da non usare troppo il tuo core e le tue braccia sono libere di muoversi."
Dopo aver concluso l'ultima stagione di "Top Gear", tutti e tre i padroni di casa sono d'accordo su quali compiti presentino le sfide più fisiche. I ragazzi hanno intrapreso un triathlon in cui sono stati costretti a nuotare a temperature estremamente rigide. Si sono anche ritrovati trainati ad alta velocità lungo la pista di un aereo, mentre indossavano sci in titanio ai piedi. "Ero sul retro di un Ariel Nomad ... andando, tipo, 90 miglia all'ora, e dovevi resistere per tutta la vita. Non volevi mollare ", dice Flintoff.
Allora, chi è il più competitivo del gruppo? "Siamo ugualmente competitivi, ma per motivi diversi", afferma Harris. "Freddie, con il suo background sportivo professionale vuole solo ottenere risultati, e Paddy odia perdere per passione".
"Hai ragione", scherza Paddy. “Non mi dispiace il secondo posto, ma odio perdere."
“Ah, il secondo posto è come perdere!"Risponde Freddie. “La seconda è una perdita."
"Non sono perfetta, e nemmeno gli altri lo sono", dice.
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