Non sono nessuno nello sport del sollevamento pesi. Non sono un allenatore e non voglio venderti alcuna formazione personale, né una maglietta o un supplemento. Per un atleta americano, ho avuto un certo successo; ma ciò che è interessante è che dal 2013 al 2015 ho avuto un po 'di potere e influenza nel sollevamento pesi americano. Non ho usato quell'influenza per promuovere me stesso come fanno molte persone, ma piuttosto Ho usato quell'influenza per portare i sollevatori di pesi d'élite a competere all'Arnold Sports Festival a Columbus, OH.
Foto per gentile concessione di Walt Maken
Penso che sia abbastanza noto che nella competizione internazionale, L'America è molto meno competitiva delle tradizionali potenze mondiali. Nell'ultimo decennio la popolazione di persone che sanno cos'è lo sport, che sanno esercitare i movimenti e praticarli attivamente o passivamente è cresciuta in modo esponenziale. L'ultima volta che ho sentito, l'adesione al sollevamento pesi negli Stati Uniti era di oltre 20.000 membri e le persone che si allenano negli affiliati CrossFit e / o partecipano all'Open sono sicuro che siano in milioni di persone. Anche il denaro che fluisce nel sollevamento pesi negli Stati Uniti dalle certificazioni di coaching e da altri flussi di entrate è ai massimi storici. Eppure non stiamo ancora ottenendo miglioramenti significativi nei risultati internazionali. Ciò che conta oggi è come si comportano gli Stati Uniti ai Campionati del Mondo Senior e ai Giochi Olimpici. I risultati giovanili e junior sono parte del viaggio in cui gli atleti si sono sviluppati e maturati in atleti di livello senior.
Allora, che aspetto ha il sollevamento pesi di livello élite? Non è la mediocrità che emerge dalla maggior parte delle palestre e dei centri di allenamento negli Stati Uniti. La maggior parte degli americani entra nello sport quando la loro carriera atletica al liceo è finita, e questo è troppo tardi. I migliori al mondo hanno già praticato il sollevamento pesi olimpico per un decennio della loro vita a quel punto. Per citare Dave "The Godfather" Spitz, Head Coach del California Strength Weightlifting club, "Stiamo cercando di combattere la guerra alla mediocrità con atleti mediocri, e questo non porterà a termine il lavoro."
In cosa ha forza l'America? Da oltre un decennio, il gioiello della corona del sollevamento pesi americano è stato l'Arnold Sports Festival a Columbus, OH. Mark Cannella è un promotore e organizzatore come pochi altri, e lui e il suo team hanno ampliato questo incontro locale in un'operazione di livello mondiale. Il Festival attira regolarmente quasi 200.000 persone al Greater Columbus Convention Center e assegna decine di migliaia di dollari in premi in denaro. Tuttavia, se i migliori atleti presenti sono atleti mediocri, ciò rende l'evento il migliore possibile? Chiaramente no, ed è quello che è successo nel 2013 quando i soldi più alti sono stati assegnati a pochi atleti molto bravi e molti atleti meno che molto bravi.
Avanti veloce di sette mesi ai Campionati mondiali di sollevamento pesi 2013 in Polonia, dove rappresentavo USA Weightlifting come delegato alla competizione, insieme ad allenatori, atleti, alcuni membri dello staff e altri delegati. Ho visto questa come un'opportunità sotto due aspetti: il motivo principale per trovare sollevatori di pesi di livello mondiale d'élite che avevano un interesse a visitare l'America e esibirsi in un'esibizione dei loro talenti, e inoltre per mostrare agli appassionati di sollevamento pesi americani di persona che il sollevamento pesi di livello mondiale può essere fatto e viene fatto, e possiamo essere noi con la stessa facilità con cui lo può essere qualsiasi atleta internazionale.
È facile vedere una foto o un video o leggere un blog su un sollevatore di pesi d'élite; è un'esperienza completamente diversa vedere come si esibiscono, come si preparano a esibirsi, come si comportano da soli. L'America non lo vede abbastanza; ad eccezione dei Campionati del Mondo e occasionalmente dei Campionati Nazionali, non abbiamo questa opportunità.
Foto per gentile concessione di Walt Maken
Quell'anno, la squadra nazionale spagnola - 3 atleti e 1 allenatore - accettò l'invito all'Arnold. Ho lavorato con loro per organizzare la logistica, ho gestito le mie risorse per mettere al sicuro tutto e ho organizzato un seminario di sollevamento pesi per pagare i costi del loro viaggio. In generale ha avuto successo; abbiamo visto una donna strappare 115 chili e pulire e scuotere 135 chili, che all'epoca erano passati anni da quando quei pesi erano stati sollevati sul suolo americano. La reazione dei presenti e nel complesso è stata positiva. Una folla in piedi solo per la loro sessione è rimasta presente per gli atleti americani. Le persone stavano scattando foto durante e dopo la sessione con questi atleti di alto livello. Non c'era alcuna evidente disapprovazione per la loro presenza all'Arnold.
Per il 2015, l'obiettivo era trovare una medaglia olimpica che venisse e allestisse una mostra. L'invito è stato accettato dalla 3 volte campionessa del mondo, detentore del record mondiale e medaglia d'argento olimpica Tatiana Kashirina della Russia. Kashirina è uno dei sollevatori di pesi più decorati della giornata sia per uomini che per donne, il che ha reso la sua presenza un vero onore.
Lydia Valentin e Tatiana Kashirina si sollevano all'Arnold. Video di Walt Maken.
Di nuovo, ho organizzato la pianificazione logistica e abbiamo tenuto un seminario in Ohio. Tatiana ha totalizzato 310 chili, un totale che avrebbe mediato ai Mondiali, dietro principalmente di lei. Facilmente una delle migliori prestazioni di sollevamento pesi di sempre nel nostro paese, i suoi 175 kg puliti e strattoni erano più di circa cinque uomini che hanno gareggiato quel giorno nei 94 kg attraverso le categorie dei pesi massimi. Gli atleti e gli allenatori di alto livello erano molto entusiasti di incontrarla, scattare foto con lei, guardarla mentre si alzava e ha condiviso l'emozione di essere all'Arnold. È stata una vittoria per tutte le persone coinvolte. E 200.000 persone strane che hanno attraversato la fiera hanno potuto vedere lo sport del sollevamento pesi in tutta la sua gloria e candore. Dopotutto, questo è ciò che rappresenta l'Arnold: il meglio del meglio, esibizioni in mostra che non vedi quasi mai.
Andando avanti, spero di vedere l'America continuare a migliorare. Non sarà facile; oltre a denaro e risorse, i paesi di successo hanno un piano d'azione per sviluppare gli atleti dal principiante al campione del mondo. Hanno anche un grande pool di atleti da cui trarre talento. Detto questo, nel 2012 il nostro vicino Canada ha vinto una medaglia di bronzo con Christine Girard, e probabilmente ha meno soldi e risorse rispetto al sollevamento pesi USA. Il nostro Paese ha visto che è possibile avere successo; i prossimi passi in questo processo sono che la nostra federazione e l'USOC mettano in atto un piano per coinvolgere più giovani in questo sport e sviluppare quel talento.
Nel complesso, se l'America vuole avere successo internazionale, dobbiamo pensare in grande. I record e i campionati americani sono passi lungo la strada per record e campionati internazionali.
Nota dell'editore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni qui espresse sono gli autori e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
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