La fine dell'anno è un momento di riflessione. È un'opportunità per guardare indietro agli ultimi 365 giorni con occhi nuovi e vederli per quello che sono. Per quanto riguarda l'uomo forte, questo non potrebbe essere più facile, soprattutto perché gli spettacoli dell'anno sono finalmente andati in onda. Assapora questi spettacoli. Perché mentre il resto del mondo occidentale sta scherzando sul fatto che il 2016 sia stato l'anno peggiore a memoria d'uomo, potrebbe essere stato semplicemente il migliore di strongman.
Sembra audace, specialmente per i fan della vecchia scuola, che diranno a chiunque ascolterà che l'uomo forte era al suo meglio negli anni '80 e non è mai stato così buono prima o dopo. È solo un brutto caso di nostalgia, causato da una combinazione di quanto siano belle quelle repliche di World's Strongest Man, mescolate con le storie alte che diventano più alte con il tempo, o era davvero meglio ai "tempi"?
Questo pezzo di opinione può essere tanto soggettivo quanto viene, ma anche così un'età dell'oro non può essere dichiarata solo per capriccio. Per lo meno deve soddisfare un criterio rigoroso, concorrenti talentuosi e carismatici, rivalità epiche, grandi concorsi, una grande base di fan e solo un po 'di controversia. Non c'è dubbio che gli anni '80 abbiano avuto tutto quanto sopra a picche, ma come si accumulano le battaglie di oggi??
L'evidente elefante nella stanza è la forza. Strongman nel suo insieme ha fatto molta strada negli ultimi due decenni, e da nessuna parte è più evidente che nei numeri in aumento. Per vedere questo, tutto ciò che devi fare è guardare lo stacco, probabilmente uno dei migliori indicatori di forza e la pietra angolare di una buona competizione strongman.
Nel 1979 Doug Reinhoudt salì sul podio come l'uomo più forte del mondo. Doug è stato un fenomenale deadlifter e sarà conosciuto per sempre come il primo uomo a tirare 400 kg, un'impresa che all'epoca era considerata il più vicino ai limiti di ciò che il corpo umano poteva sopportare.
Avanti veloce al campionato mondiale di stacchi di quest'anno e 400 kg hanno a malapena ottenuto il tifo della folla, figuriamoci un podio. Tre uomini hanno tirato 465 kg, prima che Eddie Hall si facesse avanti e facesse l'impossibile, diventando il primo uomo e l'unico uomo a stancare 500 kg dal pavimento.
Non è solo lo stacco che è salito alle stelle, però; sembra che con ogni nuovo anno gli eventi diventino sempre più pesanti. I registri che avrebbero avuto record infranti negli anni '80 vengono ora utilizzati nei medley, e le corse di giogo che sarebbero state una lotta ora vengono utilizzate dai ragazzi sotto i 105 kg. In effetti, la pietra al World's Strongest Woman quest'anno è stata di soli 5 kg per pietra più leggera della prima corsa di pietre fatta nel 1986 World's Strongest Man.
Mentre è innegabile che gli atleti di oggi siano più forti e meglio condizionati, il carisma e l'appeal della folla sono un paio di maniche completamente diverse e qualcosa che gli uomini forti del passato sembrano avere sui loro compatrioti moderni. Guarda qualsiasi video di motivazione di uomo forte e sei destinato a vedere le stesse clip di questi ragazzi che riescono a essere sia terrificanti che stranamente affascinanti. L'uomo forte dei giorni nostri ha la sua quota di personaggi e anche di uomini selvaggi, ma sembrano tutti un po 'più raffinati. Questo però sta cambiando con i social media; Eddie Hall, Thor e Brian Shaw pubblicano tutti contenuti regolari, che non solo mostrano la loro formazione, ma ci danno un'idea delle loro vite.
Le antiche rivalità sono leggende e dal 1980 al 1988 il prestigioso titolo di World's Strongest Man è stato mantenuto tra soli tre atleti: Bill Kazmaier, Geoff Capes e Jón Páll Sigmarsson, nessun altro ha avuto nemmeno uno sguardo in.
Una foto pubblicata da Dave Skinner (@ kongzilla_71) il
Le grandi personalità del trio e la loro antipatia in parte appariscente e in parte seria hanno affascinato il pubblico televisivo per quasi un decennio. Questo non vuol dire che non sia stato senza la sua quota di polemiche. Vale a dire l'esclusione nel 1983 del campione in carica Bill Kazmaier. Negli ultimi tre anni Kaz ha devastato la concorrenza, vincendo le tre gare precedenti in sequenza e con relativa facilità. (Qualcosa che solo un altro uomo ha eguagliato fino ad oggi.) Quando finalmente Kaz tornò sul grande palcoscenico nel 1988, lo sport era andato avanti (o si sostiene che le regole furono cambiate per favorire gli altri concorrenti), e quell'anno arrivò secondo.
Oggi il campo potrebbe essere ancora più vicino con solo due uomini diversi che hanno messo le mani su quel trofeo Golden Titan negli ultimi 8 anni, Big Z e Brian Shaw. La rivalità tra queste due leggende dello sport potrebbe essere prolifica, ma per una serie di ragioni non ha mai catturato il cuore del pubblico come facevano le star degli anni '80. Ciò che manca all'uomo forte moderno nella rivalità, tuttavia, compensa sicuramente in profondità e la qualità di tutti gli atleti è aumentata notevolmente. Dove prima c'erano solo tre o quattro concorrenti da tenere d'occhio oggi, quasi un solo atleta ai Mondiali è una vera minaccia.
Il più grande miglioramento nello sport, però, non ha assolutamente nulla a che fare con gli atleti e tutto a che fare con gli organizzatori e i tifosi. Strongman è passato da poco più di un game show a uno degli sport di forza puri più popolari, riempiendo le arene di tutto il mondo.
L'Europe's Strongest Man del 2016 è stata l'ultima vetrina di questa crescita, poiché 11.000 fan hanno riempito la Leeds Arena per vedere Loz ed Eddie vincere i loro titoli. All'altra estremità dello spettro, le competizioni per principianti costano dieci un centesimo. Ogni sabato probabilmente non sei a più di 3 ore di macchina da 20 principianti che emulano ciò che hanno visto in TV. Confrontalo con gli atleti degli anni '80 che dovevano realizzare attrezzature per l'allenamento con rottami metallici, poiché non esisteva nient'altro.
Confrontare l'uomo forte di trent'anni fa con oggi sarà sempre una domanda difficile; lo sport è cambiato così tanto. Gli anni '80 hanno visto grandi personalità ed eventi veloci, appariscenti e imprevedibili che venivano mostrati una volta all'anno. Ora quegli eventi sono stati ridotti a pochi eletti, su cui i concorrenti di oggi possono concentrarsi ed eccellere. Che sia meglio è difficile da dire, ma guardare fino a che punto lo sport è arrivato in trent'anni mi lascia speranzoso per il futuro.
Nota dell'editore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni qui espresse sono gli autori e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
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