Andrew Jones lo èricostruendo il suo corpo dopo che il suo cuore lo ha quasi ucciso.
"Non riuscivo a respirare bene", ricorda Jones di una corsa nel 2012. “Era solo mancanza di respiro."
La mancanza di respiro è normale per la maggior parte di noi, ma questo non era normale per Jones, una stella del calcio e della pista delle scuole superiori di Farmington, CT, dove ha iniziato a correre indietro, ha corso i 100m, 200m, 400m e ha ancorato la staffetta squadra. Inoltre, era immerso nel bodybuilding quando è andato al college. Ma in quella fatidica corsa, Jones, allora 22enne, sapeva che c'era qualcosa che non andava nel suo corpo. Ha continuato ad allenarsi intensamente per altri due anni, poi i suoi sintomi sono peggiorati.
"Mi sono sentito davvero male una notte", dice Jones. “Avevo febbre, brividi, mancanza di respiro, tutti sintomi influenzali intensi."
Dopo una chiamata al suo medico, Jones è stato messo su un cardiofrequenzimetro per 24 ore. Successivamente gli è stata diagnosticata una miocardite, un'infiammazione dello strato intermedio della parete cardiaca. Stava ancora colpendo i pesi, al punto da diventare un bodybuilder competitivo, il tutto mentre il suo cuore stava lentamente cedendo.
"Ma poi ho guadagnato circa sette sterline in due giorni", ricorda. “Il mio cuore era in un fallimento allo stadio finale."
Dopo quattro mesi in attesa di un trapianto di cuore, le condizioni di Jones peggiorarono. I medici hanno deciso di impiantare un dispositivo di assistenza ventricolare (VAD), una pompa meccanica che aiuta il cuore a muovere il sangue per il ventricolo sinistro.
Ad agosto. 21, 2015, Jones è andato sotto i ferri. Si è svegliato sentendosi più forte, ma con un defibrillatore / pacemaker posizionato sotto la pelle sopra il suo pettorale sinistro e una pompa attaccata direttamente al suo cuore, il tutto collegato da un filo attraverso l'addome a un computer di controllo e una batteria da cinque libbre , fardello salvavita che deve portare in giro 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e che ha una durata della batteria di sole sei-sette ore.
"Mi porto dietro due batterie di emergenza e un computer aggiuntivo", dice. "Non so quanto tempo avrei prima che il mio cuore iniziasse a fallire se l'unità smettesse di funzionare, e non sono disposto a scoprirlo."
Jones si è ripreso per due settimane in ospedale, camminando e ricondizionando il suo corpo per l'esercizio di base e per tornare in palestra, ma dover portare costantemente in giro la borsa ingombrante ha reso l'allenamento una sfida.
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“Mi limita in tutte le mosse che richiedono di stare sulla schiena, come la panchina. Devo mettere la borsa su uno sgabello ", dice.
L'allenamento di base è fuori poiché potrebbe disturbare il sito in cui la linea entra nel suo corpo e il cardio è limitato a un paio di sprint alcune volte a settimana. Ma per essere completamente guarito e tornare al suo vecchio livello di forza, Jones avrà bisogno di un trapianto di cuore.
Anche la dieta di Jones è stata influenzata. I suoi medici gli consigliano di stare lontano da cibi ricchi di sodio e vitamina K perché possono causare la coagulazione del sangue.
Quando Jones giaceva in ospedale a contemplare la morte, si rese conto della necessità di un modo migliore per fornire ai candidati al trapianto di cuore ciò di cui avevano bisogno, così ha fondato Hearts at Large, un'organizzazione no profit che aumenta la consapevolezza delle donazioni di organi.
Un anno dopo l'intervento, Jones è ancora senza un donatore di cuore. È solo una delle oltre 120.000 persone negli Stati Uniti.S. in attesa di un trapianto di organi salvavita. Per lui, trovare un cuore che corrisponda è difficile perché i medici devono prendere in considerazione il gruppo sanguigno, gli anticorpi, le dimensioni, l'età e molte altre condizioni per renderlo vitale.
Ma è ancora in palestra da cinque a sei giorni alla settimana, facendo ripetizioni e diventando più forte. Continua anche a competere nel bodybuilding.
Il cuore di Jones potrebbe essere stato portato via da lui, ma non lascerà che questo gli impedisca di mostrare quanto ha veramente.
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