Mentre rivedo il mio diario di allenamento per il 2012, vedo che sono stato in palestra 160 volte, durante le quali ho sollevato un totale di oltre 1.6 milioni di sterline.
Si tratta di un investimento significativo di tempo ed energia e spesso porta chi è meno esperto di fitness a porre una domanda molto ragionevole: "Perché?"
Prima di affrontare questa domanda apparentemente semplice, penso che dovrei prima fare a meno di una spiegazione molto semplice del perché non farlo fallo:
Non sollevo perché sono bravissimo, questo è certo.
Ora, questo diventa rapidamente una questione di prospettiva, ovviamente: all'età di 53 anni e un peso corporeo di 210, posso eseguire 15 trazioni, uno squat da 405 libbre, uno stacco da 500 libbre e una serie di altre imprese che le persone più deboli potrebbe considerare molto impressionante. Impressionante cioè, finché non impari quanti anni di lotta mi ci sono voluti per arrivare a questo punto, ea meno che tu non sia consapevole del fatto che ce ne sono molti, molti uomini della mia età e del mio peso che sono un po 'più forti di me.
Solo per citare alcuni rapidi esempi tra i miei colleghi qui a T Nation, Dan John ha strappato 300 libbre e Mark Rippetoe ha accovacciato 405 per almeno 10 ripetizioni, forse di più a questo punto. Entrambi questi ragazzi hanno la mia età, dai o prendi un anno o due.
Definire "umili" i miei inizi atletici sarebbe a dir poco un'esagerazione.
All'età di 16 anni, dopo 5 anni di appassionato allenamento di arti marziali, la sorella di un amico mi ha bloccato senza tante cerimonie in una partita di wrestling nel cortile, pochi decenni prima che Royce Gracie presentasse un uomo quasi il doppio della sua taglia nella prima UFC (7 anni dopo, finalmente ho ricevuto la cintura nera - un risultato che la maggior parte degli studenti di karate ottiene in 3-4 anni).
All'età di 19 anni, quando la maggior parte dei ragazzi è al massimo o vicino al proprio picco fisico, una volta sono stato bloccato da una panca da 90 libbre, non bloccato dopo i 20th rep, badate bene (anche se sareste perdonati per aver commesso questo errore) - sono stato bloccato sul file primo rappresentante.
La debolezza fisica e l'incapacità di vincere combattimenti contro le ragazze non erano i miei unici deficit fisici, credimi. All'età di 21 anni, ho portato 140 libbre su un telaio da 6'1 "e ho avuto un istinto su di me anche allora, nonostante 3-4 estenuanti lezioni di arti marziali a settimana, insieme a 2-3 allenamenti di allenamento con i pesi e 1-2 jogging anche sessioni. Se qualcuno là fuori ha mai lavorato di più per meno guadagni, mi piacerebbe sicuramente incontrarlo.
Allora, perché lo faccio?
Le risposte a questa domanda sono sia intuitivamente ovvie per me, ma allo stesso tempo un po 'una sfida da articolare. Dopo un po 'di riflessione, tuttavia, sono arrivato a 3 ragioni principali per cui la formazione è stata una componente fondamentale della mia vita negli ultimi 30 anni.
In quasi tutte le attività umane, come regola generale, il duro lavoro (e sì, deve essere un lavoro "intelligente") paga. Tuttavia, in molte delle nostre attività, è facile disconnettersi e, quindi, diffidare del processo.
Ad esempio, al lavoro, la politica in ufficio potrebbe far deragliare il tuo duro lavoro per ottenere una promozione. A casa, numerose influenze esterne potrebbero compensare i tuoi migliori sforzi per allevare bambini felici e ben adattati.
In palestra, tuttavia, puoi fidarti del valore di un lavoro duro e coerente: l'idea che quando fai le cose giuste, ottieni (quasi sempre) i risultati giusti. E, se fai le cose "sbagliate", riceverai un feedback chiaro e immediato, che ti consentirà di effettuare una rapida correzione della rotta.
Un mio ex compagno di allenamento chiamava la palestra "il laboratorio", perché amava la chiara relazione di causa-effetto tra input e output: il lavoro ei risultati del suo lavoro. Prima facevi 3 serie da 10, e inizialmente ha funzionato, ma poi ti sei stabilizzato. Sei passato al 5 × 5 e hai ricominciato a fare progressi. Causa ed effetto.
Nella vita c'è sempre causa ed effetto, ma la maggior parte delle volte la relazione è confusa: spesso è difficile dire se il tuo duro lavoro sta dando i suoi frutti o no. Ma in palestra, lo sai sempre. Per me, questa conoscenza ripristina la mia fiducia nel processo e mi ispira a fidarmi di essa in altre aree della mia vita.
C'è qualcosa nella natura quantitativa e oggettiva del sollevamento pesi veramente mi attira. Ogni volta che ho vinto una partita come concorrente di arti marziali, non potevo mai essere sicuro di aver vinto perché ero il miglior combattente quel giorno, o forse perché i giudici non stavano prestando attenzione, o perché i migliori concorrenti non si sono presentati quel giorno o una miriade di altre possibilità. Sebbene amassi assolutamente le arti marziali, io odiato la natura soggettiva e "nebbiosa" della concorrenza.
Ogni volta che colpisci un nuovo PR in palestra, tuttavia, non ci sono dubbi così persistenti. La prima volta in assoluto che ho accovacciato 400 libbre, era chiaro per me che ora ero migliore di quanto non fossi mai stato prima (in quell'ascensore ovviamente).
In altre parole, quando i tuoi numeri migliorano, puoi prenderlo come un segno inequivocabile che sei migliorato. La tua formazione ha funzionato e hai prove inconfutabili. Nessuno può portartelo via.
Il mio interesse principale è la forza, ma questo fenomeno vale anche per altre qualità di fitness. Ad esempio, se ottieni un nuovo PR sulla corsa di 100 yard, o migliori il tuo miglior salto verticale, o aumenti la massa corporea magra di una libbra, sai che non sei lo stesso ragazzo che eri una volta.
Anche se è un bel colpo per l'ego sapere che hai migliorato te stesso, ma in realtà è molto più significativo di così - è importante sapere che siamo capaci di un vero cambiamento. E nessun cambiamento è così viscerale o convincente quanto i cambiamenti che possiamo apportare al nostro corpo attraverso un sano allenamento e una buona alimentazione.
Dato che ora ho 50 anni, potresti aspettarti che includa qualcosa come "Per ritardare il processo di invecchiamento", in questo elenco. Ma in verità, è molto più grande di quello.
Crescendo da bambino, entrambi i miei genitori erano fragili e malati (per i miei standard attuali, comunque). Questo è in parte un riflesso dei tempi, naturalmente: negli anni '60 e '70, il livello generale di forma fisica nella popolazione adulta era basso rispetto agli standard odierni. Ricordo mia madre, all'età di 40 anni, mentre faceva una passeggiata intorno all'isolato, cosa che la portò fuori uso per i prossimi giorni. Mio padre era lento e fragile: sebbene vivesse fino all'età di 83 anni, la sua qualità di vita generale era scarsa, a causa (almeno in larga misura) di alcune delle sue abitudini di vita.
Guardare i miei genitori da bambino ha avuto un enorme impatto su di me, anche se non me ne sono reso conto a livello cosciente fino a molti anni dopo. Ho deciso che avrei fatto tutto ciò che era in mio potere per avere un corpo che potesse resistere a tutto ea tutto ciò che la vita poteva lanciarmi. Non ero particolarmente interessato a vivere fino all'età di 100 anni, ma non volevo diventare vittima di malattie o disuso, e certo come l'inferno non volevo avere un piede nella fossa a 40 anni.
Certo, ognuno di noi può cadere vittima di un cancro o di un incidente automobilistico: di certo non possiamo controllare tutte le nostre circostanze nella vita. Ma detto questo, perché non esercitare la nostra influenza su quelli che abbiamo può controllo? Perché dovrei voler essere il 40% di grasso corporeo e avere problemi a camminare per un miglio all'età di 50 anni quando è completamente prevenibile?
E dimentica i 50 anni! Ogni giorno vedo 20-qualcosa che sono in condizioni così patetiche, non sono in grado di eseguire un singolo pushup o camminare per un miglio in meno di 30 minuti. Non guardo dall'alto in basso quelli che non sono particolarmente in forma, ma c'è una certa linea che non dovremmo permetterci di oltrepassare.
Invecchiando, riconosco che sperimenterò inevitabilmente un calo graduale delle mie prestazioni fisiche, che è esattamente il motivo per cui sto lavorando duramente per accumulare un vantaggio finché ancora posso. Io chiamo questo vantaggio iniziale "margine"."Se camminare intorno all'isolato ti prende a calci in culo, hai un margine basso. Significa che non passerà molto tempo prima che seduto fermo ti prenda a calci in culo. E naturalmente, quando ciò accadrà, molto presto sarai morto.
In questo momento, lo stacco da terra 400 × 10 mi prende a calci in culo. Fare 15 menti mi prende a calci in culo. Ma camminando intorno all'isolato? Non è nemmeno esercizio, è locomozione.
Dovrei aggiungere un po 'di auto-rivelazione qui: non mi sono mai veramente allenato per motivi di salute, perché ho semplicemente pensato che se fossi stato in forma, sarei stato anche sano. Questo non è del tutto vero, ovviamente, ma regge meglio di quanto potresti pensare. Ad esempio, più muscoli porti, meglio puoi resistere agli effetti negativi di vari cibi "cattivi".
Ad esempio, le persone muscolose possono ingerire più zucchero rispetto ai loro coetanei meno muscolosi, perché la loro massa muscolare aiuta a mediare gli effetti dell'insulina. Inoltre, le persone forti sono generalmente "più sicure" delle persone deboli, perché hanno la capacità fisica di evitare o negoziare con successo eventi traumatici fisici come cadute o litigi.
Per inciso, con il dibattito sanitario in piena marcia durante le recenti elezioni presidenziali, vorrei ricordarti che mentre i medici sono bravissimi a sistemare cose che sono già andate male, in generale, non sono molto bravi ad aiutarti per impedire le cose da andare storte in primo luogo. Ecco perché considero la mia salute come una mia responsabilità, non come una responsabilità del governo. E dovresti farlo anche tu.
Tutto quanto sopra si aggiunge a una logica di "quadro più ampio" per l'allenamento, ovvero che la palestra è davvero un microcosmo per la vita. È un luogo in cui puoi eseguire esperimenti altamente controllati di uno, in tempi abbastanza brevi da poter raccogliere i benefici di ciò che impari, e quindi (idealmente) applicare ciò che hai imparato in altre aree della tua vita. E lungo la strada, sviluppi fiducia in te stesso, fiducia in te stesso e un rinnovato apprezzamento dell'ordine naturale delle cose nella vita.
È stato detto che quando sei un martello, tutto sembra un chiodo. Immagino di esserne colpevole, perché come atleta, considero la vita come un evento atletico - un evento che preferirei di gran lunga vincere piuttosto che perdere. La vita ti espone a certe sfide - alcune prevedibili e altre no - per le quali puoi prepararti o meno. Per me la decisione è facile.
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