Parlando con i giornalisti alla fine degli anni '90, un allora vivace ottantatré anni Jack LaLanne disse al suo pubblico perplesso: 'Non posso permettermi di morire, rovinerebbe la mia immagine.'(1)
Quella mattina, LaLanne si era impegnata nel suo regime di esercizi quotidiani di nuoto e sollevamento pesi prima di concedersi una colazione leggera. Più tardi, quello stesso giorno, si sarebbe occupato dei suoi affari, si sarebbe esercitato ancora una volta e, se si doveva credere alle voci, avrebbe mantenuto un atteggiamento generalmente positivo durante tutto questo. I sollevatori nati a metà del ventesimo secolo conosceranno LaLanne come il personaggio televisivo il cui spettacolo ha parlato a generazioni. I fanatici del fitness più giovani lo conoscono per le sue promozioni sui succhi e forse alcuni appassionati di cultura fisica lo conoscono come uno degli allenatori più longevi e influenti che l'America abbia mai prodotto. Che tu lo sappia o no, LaLanne, un uomo che ha esercitato ogni giorno fino alla sua morte 'prematura' a novantasei anni, contribuendo a trasformare l'intera industria del fitness: dai luoghi in cui ci alleniamo ai cibi che mangiamo.
Inoltre, LaLanne ha dimostrato che una salute vitale era possibile a qualsiasi età. All'età di 47 anni, Jack ha nuotato attraverso il Golden Gate Channel, rimorchiando 2.500 libbre cabina. A 60 anni nuotava ammanettato dall'isola di Alcatraz al Fisherman's Wharf. Diamine, all'età di 70 anni ha rimorchiato 70 barche a remi per una nuotata lunga un miglio da Long Beach Harbour al Queensway Bridge.(2)Forse ancora più impressionante per quelli di noi con un debole per i dolci, LaLanne ha dichiarato di aver mangiato il dessert per l'ultima volta nel 1929, passando così 82 anni senza i dolci.(3)
Allora, chi era Jack LaLanne e perché tutti dicono che ha trasformato radicalmente l'industria del fitness?
Gran parte della mistica e dello zelo per la vita di LaLanne derivavano da una conversione infantile di proporzioni bibliche. Proprio come Charles Atlas era un debole del '98 libbra 'che cresceva, la trasformazione di LaLanne iniziò come una drogata di zucchero.(4) Coperto dall'acne, poco sicuro di sé e privo di energie, il giovane Jack era un adolescente malaticcio la cui salute fisica e mentale sembrava essere su una traiettoria discendente.
La speranza è apparsa tuttavia sotto forma di Paul Bragg, che abbiamo recentemente toccato nel nostro articolo sulla storia degli integratori per il sollevamento. Trascinata un po 'a malincuore da sua madre a una delle conferenze pubbliche di Bragg, LaLanne ha raccontato di aver lasciato la conferenza con un senso di soggezione e una rinnovata determinazione a riformare la sua dieta. Motivato dall'affermazione di Bragg che attraverso la dieta e la determinazione chiunque poteva trasformare fisicamente il proprio corpo, LaLanne ha evitato zucchero e cibi spazzatura da lì in poi.(5)
Man mano che il suo corpo cambiava, LaLanne si immergeva sempre di più nella salute. Dopo il liceo, LaLanne, armata della sua copia di Grey's Anatomy, si è iscritto all'Oakland Community College per diventare un chiropratico registrato. Come dettagliato da Whorton nel suo meraviglioso studio sulla medicina alternativa in America, la medicina chiropratica è stata vista con grande sospetto durante questo periodo, con molte delle sue luci principali etichettate come ciarlatani e ciarlatani dai professionisti tradizionali.(6)Non era la prima né l'ultima volta che LaLanne avrebbe scelto un percorso controverso.
Completamente qualificato, LaLanne si è impegnata a convertire il maggior numero di persone per un'alimentazione pulita e ha continuato a fare esercizio, ed è a questo punto che la sua influenza nel settore del fitness ha iniziato a farsi sentire. Nel 1936, all'età di 21 anni, LaLanne aprì il primo dei suoi Jack LaLanne Physical Culture Studios a Oakland.(7) Sebbene esistessero da tempo centri benessere e centri fitness, risalenti all'epoca di Sandow nei primi anni del 1900, se non prima, Gli studi di LaLanne sono stati accreditati come pionieri dei club moderni.(8) Mirato sia al frequentatore di palestra dedicato che al guerriero del fine settimana, LaLanne ha rapidamente guadagnato l'attenzione per il suo stile sgargiante.
[Scopri di più su Eugen Sandow, il padrino del bodybuilding, nel nostro crollo della sua vita.]
In primo luogo, il club di LaLanne ha preso di mira atleti sia maschi che femmine. Mentre alcune donne avevano iniziato a partecipare all'Iron Game nell'America degli anni '30, in particolare Pudgy Stockton, il loro numero era raro.(9) Nel prendere di mira le donne interessate all'esercizio fisico, un approccio che ha ripetuto in numerosi punti nei decenni successivi, LaLanne incorse nell'ira di commentatori e professionisti medici che si opponevano al fatto che le donne intraprendessero un'attività vigorosa.(10) Le parole comuni usate per descrivere LaLanne in quel periodo erano raramente lusinghiere, ma gli insulti fecero ben poco per fermare i suoi modi pionieristici.
La palestra di LaLanne era famosa anche per il suo juice bar, dove i clienti di Jack potevano finire la giornata con un succo di verdura a loro scelta. Infine, la palestra di Jack presentava una serie di macchine per l'allenamento con i pesi.(11) Ora negli anni successivi molti affermerebbero che Jack ha effettivamente inventato una serie di carrucole, pulldown lat e leg extension.(12)Mentre chiunque abbia una conoscenza di espansori del torace o del dott. Gustav Zander farebbe un'eccezione a queste affermazioni, è chiaro che LaLanne è stata estremamente influente nella promozione di tali apparecchiature per un pubblico più ampio.(13)A parte LaLanne, Sig Klein e una manciata di altri, le palestre in questo momento erano generalmente piene di manubri, bilancieri e mazze indiane.(14)Il centro benessere aperto, amichevole e alternativo di LaLanne ha aperto uno spazio nuovo e invitante per il pubblico.
Gli anni '30 e '40 segnarono anche l'apice della carriera di bodybuilding di LaLanne. Mentre le gare di fisico erano ancora agli inizi, gli uomini potevano ancora guadagnare fama per il loro fisico attraverso le riviste di bodybuilding e cultura fisica.(15) Come dettagliato da Palella nella sua ricerca di dottorato, la popolarità di LaLanne come bodybuilder è cresciuta esponenzialmente durante la seconda guerra mondiale quando si arruolò con la Marina degli Stati Uniti e prestò servizio nel Pacifico meridionale.(16)Descritto come un patriota con un corpo invidiabile, Jack è diventato un poster boy per un nuovo tipo di uomo americano forte, eroico e posseduto da un'energia illimitata.(17) Durante questo periodo, LaLanne si è impegnata in alcune abitudini alimentari piuttosto strane durante i suoi giorni di bodybuilding. Mentre molti sono a conoscenza della dieta a base di carne cruda di Armand Tanny negli anni '40, LaLanne era nota per bere il sangue di mucca durante questo periodo nel tentativo di imitare la famosa tribù Masai del Kenya.(18) Raccontando le sue esperienze molti decenni dopo, LaLanne ha rivelato che dopo che un coagulo di sangue gli è rimasto in gola ha deciso di rivedere le sue abitudini alimentari!(19)
[Leggi di più dall'autore: L'affascinante storia del primo spettacolo di bodybuilding.]
Con il ritorno della pace nel mondo (o almeno in parte di esso), le imprese di LaLanne continuarono a crescere. Nel 1951, LaLanne iniziò a ospitare un programma di fitness locale, che a sua insaputa all'epoca, sarebbe durato per oltre trent'anni. Girato a San Francisco ma poi diffuso negli Stati Uniti, il Spettacolo di Jack LaLanne è venuto durante un rinnovato interesse americano per il fitness.(20)Questo non era un fitness forgiato in palestra, ma uno che poteva essere fatto a casa e nella comodità della propria casa. Tre decenni interi prima che Jane Fonda rivoluzionasse l'esercizio femminile, Il programma televisivo diurno di LaLanne ha incoraggiato le madri ei loro figli a scendere dal divano e impegnarsi in alcuni buoni esercizi calistenici vecchio stile.(21) Ancora una volta, LaLanne non è stata la prima culturista fisica a coinvolgere un tale medium. I programmi di esercizi radiofonici esistevano dagli anni '20, LaLanne li portò semplicemente a un altro livello.(22) Accompagnato dal suo pastore tedesco, 'Happy', il programma di LaLanne copriva dieta, esercizio fisico e salute mentale. Il suo consiglio sull'importanza del sorriso, una clip a cui mi ritrovo regolarmente a tornare, ne è solo un esempio.
Adesso Lo spettacolo di Jack LaLanne ha spinto la fama e l'influenza di LaLanne nel settore del fitness. Dalla metà degli anni '50, LaLanne ha iniziato a promuovere una serie di innovazioni che vanno dagli integratori alle attrezzature. Riconoscere la necessità di pasti e integratori vitaminici per il cittadino medio, LaLanne ha iniziato a promuovere una formula "Colazione istantanea", nonché il suo multivitaminico e il suo libro di cucina.(23)Sebbene promosso sia per uomini che per donne, il mercato principale di LaLanne era la casalinga casalinga, un gruppo demografico precedentemente ignorato nel settore del fitness.(24)Ora per i frequentatori di palestra, LaLanne ha contribuito a promuovere una serie di macchine ancora in uso oggi.
In primo luogo, LaLanne ha contribuito a migliorare una serie di dispositivi a puleggia, simili alle macchine per cavi utilizzate oggi. Sebbene non abbia inventato queste macchine come spesso si afferma, Jack, attraverso tentativi ed errori, ha migliorato il loro design.(25)Ancora più importante (o più fastidiosamente a seconda della tua disposizione), Jack, insieme a Rudy Smith, ha contribuito a progettare e rendere popolare la Smith Machine. Durante un incontro a cena tra i due a metà degli anni '50, la coppia si è riunita per formare una macchina in grado di consentire agli atleti di utilizzare pesi pesanti senza osservatori. Sebbene Smith alla fine abbia funzionato con il design e abbia creato la Smith Machine, il concetto doveva qualcosa a Jack.(26)
Mentre era all'apice della sua popolarità negli anni '50, Jack scoprì qualcosa di piuttosto spaventoso: stava invecchiando. Sebbene altri possano aver evitato questo fatto, LaLanne, in modo stereotipato, ha deciso di reagire. Dal 1954, LaLanne si è impegnata in una serie di imprese il cui unico scopo era dimostrare agli altri che l'età non dovrebbe mai scusare uno dall'esercizio. Così, dal 1954 al 1984, LaLanne nuotò ammanettata, trainò barche a remi e si impegnò in altre straordinarie imprese di resistenza e forza.(27)Il mio esempio preferito di questo è stato nel 1959, quando LaLanne di 49 anni ha completato 1.000 flessioni e 1.000 trazioni in un'ora e ventidue minuti. Ora, solo per divertimento, LaLanne accetterebbe le sfide del pubblico tra queste acrobazie pianificate.(28) Quindi, per volere dei suoi fan, Jack faceva flessioni con la punta delle dita (ora note come LaLanne Push Ups), faceva quelle sfide a corpo libero e qualsiasi altra cosa fosse necessaria per convincere il suo pubblico che l'esercizio e la dieta erano sempre parte della risposta.
Tutte le cose belle devono purtroppo finire e così anche il programma televisivo di Jack. Questo lo ha fermato? Cosa pensi? Dopo che la rete mise fine al suo spettacolo nel 1985, LaLanne dedicò la maggior parte delle sue energie al mercato privato del fitness. Tornando al business degli studi sanitari, LaLanne ha supervisionato un impero della palestra che è cresciuto fino a 200 punti vendita individuali prima del nuovo millennio.(29)Ha venduto video o libri di esercizi e ha iniziato a commercializzare il suo "Power Juicer".'In un'industria del fitness in gran parte infiltrata da steroidi, specialmente nel mondo del bodybuilding, la forma preferita di succhi di Jack era la buona frutta e verdura vecchio stile.(30)Parlando con la rivista Playboy nel 1984, LaLanne ha rivelato il suo 'power drink' brevettato
Ho circa 400 integratori vitaminici per colazione subito dopo essermi allenato. Li metto in un frullatore e preparo una bevanda ad alto contenuto proteico. Uso un litro di succo di carota e sedano, metà e metà, poi metto due cucchiai colmi di germe di grano, altri due di lievito di birra ad alto ceppo, poi un cucchiaio colmo di farina di ossa e una banana. Poi ho messo cento compresse di lievito di fegato, quindicimila milligrammi di vitamina C, duemila unità di B, un po 'di boro e un po' di zinco, anche settantacinque compresse di erba medica e alghe. Poi lo frullo e lo bevo.
È una delle bevande salutari dal sapore peggiore che potresti avere, ma lo bevo ancora, perché è la colazione perfetta. Contiene circa quaranta grammi di proteine, tutte le vitamine del complesso B, tutto ciò che è naturale dai succhi di carota e sedano, gli enzimi, gli oligoelementi, il calcio e il potassio formano la farina di ossa. Ed è molto povero di calorie, dopo che ti alleni come me, non hai fame, hai sete.(31)
Quando LaLanne dice che ha un sapore orribile, è probabile che sia la verità. Nonostante le sue ricette discutibili, i succhi di marca di LaLanne hanno contribuito a incoraggiare una nuova generazione a provare i succhi di verdura.
Entrando nel nuovo millennio, la vita di Jack subì ulteriori cambiamenti. Le sue catene di palestre LaLanne sono diventate Bally Total Fitness a metà degli anni '80, ma la sua presenza agli occhi del pubblico è rimasta.(32)Ogni pochi mesi un giornalista sbalordito commentava una LaLanne ottanta o novantenne il cui allenamento quotidiano di due ore faceva vergognare la metà dei suoi anni. Jack ha continuato a pubblicare una serie di libri e ha festeggiato ogni compleanno con frutta per dessert.(33)Durante tutto questo, LaLanne ha continuato a fare esercizio. Il suo rituale era semplice. Allenamento con i pesi e nuoto, indipendentemente dalle scuse. Il giorno prima di morire di polmonite all'età di novantasei anni, LaLanne era nella sua palestra di casa. Dedicato fino alla fine.(34)
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[Come lavori a nuotare in un ciclo di forza? Abbiamo la tua guida proprio qui.]
Allora cosa fare della vita di LaLanne? Il cinico indicherà i miti che circondano LaLanne e denigrerà la sua influenza. A causa della cattiva ricerca e del cattivo giornalismo, LaLanne è stata accreditata per aver inventato la macchina per l'estensione delle gambe, il jumping jack e il lat pulldown.(35)Questo non era il caso. Allo stesso modo, altri hanno detto che la longevità correva semplicemente nella famiglia di LaLanne: sua madre morì all'età di ottantanove anni, dopotutto.(36)
Per coloro che hanno ancora lo stupore nel cuore, la storia di LaLanne non ha bisogno di abbellimenti. Quando ha iniziato il suo viaggio, nelle sue stesse parole, era “un bidone della spazzatura ambulante."Eppure, grazie alla determinazione e all'entusiasmo, LaLanne ha risolto i suoi problemi. Ha introdotto generazioni di madri e bambini a fare esercizio, ha promosso palestre in tutti gli Stati Uniti e ha reso il succhi un comportamento accettabile. LaLanne non ha creato queste cose, ma ha aumentato la loro popolarità. La sua eredità si trova oggigiorno nella maggiore presenza di donne nelle palestre, la vista regolare di impiegati che trasportano succhi verdi mentre corrono freneticamente alle riunioni e il nonno che pompa ancora il ferro in palestra.
Cosa si può imparare da LaLanne? Mangia bene, muoviti di più e sorridi spesso. Qualunque cosa sia cambiata nella sua vita, LaLanne non si è mai allontanata da questi principi fondamentali.
Immagine in primo piano tramite @jackandelaine_lalanne su Instagram.
Questo articolo ha beneficiato enormemente del dott. Ben Pollack, il cui dottorato esplora la carriera di LaLanne in modo molto più dettagliato. Allo stesso modo la generosità di Ben quando si tratta delle mie fastidiose richieste di posta elettronica e la sua disponibilità ad aiutare con richieste passate hanno notevolmente aiutato il lavoro attuale. In un segno che l'universo ha un senso dell'umorismo, la dissertazione di Ben è diventata disponibile online subito prima della pubblicazione del presente articolo. Controllalo qui.
1. Pamela Liuzzo, 'Jack LaLanne: “Non posso morire. Rovinerebbe la mia immagine.' The Daily Courier, 6 febbraio 2011, accesso 3 dicembre 2018.
2. 'Jack LaLanne feat e onori.' Jack LaLanne, accesso 01 dicembre 2018.
3. Haroon Siddique, "Jack LaLanne: guru del fitness statunitense che ha mangiato il dessert per ultimo nel 1929 muore a 96 anni", Il guardiano, 24 gennaio 2011. Accesso 29 novembre 2018.
4. David Ezra, Asterisco: fuoricampo, steroidi e corsa al giudizio (Triumph Books, 2008), 91.
5. Ibid.
6. James C. Whorton, La natura cura: la storia della medicina alternativa in America (Oxford University Press, 2004). Vedi anche Greg Anderson, Vivere la vita per uno scopo: una guida per creare una vita di successo e significato (HarperSanFrancisco, 1996), p. 81.
7. Eric Chaline, Il tempio della perfezione: una storia della palestra (Reaktion Books, 2015), 155.
8. Per una fantastica discussione approfondita sui primi studi di LaLanne vedere Ben Pollack, 'Becoming Jack LaLanne' (Ph.D. Tesi, Università del Texas ad Austin, 2018), pp. 100-114.
9. Valerie Steele, Enciclopedia dell'abbigliamento e della moda (Figli di Charles Scribner, 2005), pagg. 156-165.
10.Susan Willis, "Work (ing) out", Studi culturali 4.1 (1990), pagg. 1-8.
11. Randy Roach, Muscoli, fumo e specchi, volume 1 (Bloomington, 2008), pagg. 111-113.
12. Donald Spiderman Thomas, Nuovo programma Jump Swing per l'invecchiamento sano e la nutrizione atletica (Xlibris, Corp, 2011), pag. 110.
13. Per una fantastica dissertazione sulle prime macchine per l'allenamento con i pesi, vedere Ellen Roney Hughes, "Machines for better body: A cultural history of gym machines in America, 1830-1950.'(Università del Maryland, 2004).
14. Roach, Muscoli, fumo e specchietti, volume 1, pp. 21-27.
15. John D. Giusto, Sig. America: la tragica storia di un'icona del bodybuilding (University of Texas Press, 2015), pagg. 1-16.
16. John M. Palella, 'For a Love of Beauty and Strength: “A History of Muscularity, Masculinities, & American Culture, 1880-1973' (University at Albany, State University of New York, 2016), pp. 112-130.
17. Ibid.
18. Su Armand Tanny vedi Conor Heffernan, 'Armand Tanny e Raw Meat Bodybuilding', Studio sulla cultura fisica, 2 agosto 2016, accesso 5 dicembre 2018.
19. Jonathan Black, Making the American body: La straordinaria saga di uomini e donne le cui imprese, faide e passioni hanno plasmato la storia del fitness (U of Nebraska Press, 2013), p. 40.
20. Bill Starr, "Jack LaLanne - A Life Well Lived", Forza iniziale, 17 febbraio 2011, accesso il 2 dicembre 2018.
21. Ibid; Willis, "Work (ing) out", pagg. 6-8.
22. Charlotte Macdonald, Forte, bella e moderna: fitness nazionale in Gran Bretagna, Nuova Zelanda, Australia e Canada, 1935-1960 (UBC Press, 2013), pag. 78.
23. Ibid.
24. Roach, Muscoli, fumo e specchi, pp. 463-464.
25. Andrew F. fabbro, Food in America: il passato, il presente e il futuro del cibo, dell'agricoltura e del pasto in famiglia (ABC-CLIO, 2017), p. 34.
26. Nero, Fare il corpo americano, p. 49.
27. 'Jack LaLanne feat e onori.'
28. Ibid.
29. Chaline, Il tempio della perfezione, p. 155.
30. Questo è trattato bene in J. Andreasson & T. Johansson, "La rivoluzione del fitness. Trasformazioni storiche nella cultura globale della palestra e del fitness ", Sport science review, 23: 3-4 (2014), pp. 91-111.
31. Conor Heffernan, "Jack LaLanne's Power Drink", Studio sulla cultura fisica, 16 febbraio 2018, accesso il 2 dicembre 2018.
32. Chaline, Il tempio della perfezione, p. 155.
33. Kelly Ferrin, Che cosa c'entra l'età: i segreti dell'invecchiamento in modi straordinari (Red Zone Publishing, 2004), p. 214.
34.Vedi 'Il guru del fitness Jack LaLanne muore a 96 anni', CNN International, 24 gennaio 2011, accesso 29 novembre 2018.
35.Tommaso, Nuovo programma Jump Swing per l'invecchiamento sano e la nutrizione atletica, p. 110.
36. Jennie LaLanne: Historical Records ', La mia eredita, 5 dicembre 2018, accesso il 5 dicembre 2018.
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